Frage: „Was geschah mit Ismael in der Bibel?“
Antwort: Ismael ist der Sohn Abrahams und Hagars, der ägyptischen Sklavin Saras, Abrahams Frau. Abraham gab ihm den Namen Ismael, was „Gott hört“ bedeutet, vermutlich weil er und Sarah gedacht hatten, er sei der Sohn der Verheißung Gottes. Ismael wurde der Vater der arabischen Nationen.
Gott hatte Abraham versprochen, dass er einen Sohn haben würde (Genesis 15: 4) und dass seine Nachkommen so zahlreich sein würden wie die Sterne am Himmel. Aber als die Zeit verging und Gott diese Verheißung nicht erfüllt hatte, entwickelte Sarah einen Plan, und Abraham stimmte zu. Sie gab Abraham ihre ägyptische Magd Hagar. Hagar empfing ein Kind und gebar Ismael, als Abraham 86 Jahre alt war (Genesis 16: 16). Bevor Ismael geboren wurde, sagte der Engel des Herrn zu Hagar: „Dein Sohn wird ein wilder Mann sein, ungezähmt wie ein wilder Esel! Er wird seine Faust gegen alle erheben, und alle werden gegen ihn sein. Ja, er wird in offener Feindschaft gegen alle seine Verwandten leben“ (Genesis 16: 12, NLT).
Ismael wurde im Haus seines Vaters aufgezogen, aber als er 13 Jahre alt war, kehrte Gott zu Abraham zurück, um Seinen Bund zu bekräftigen und Abraham zu versichern, dass das Kind der Verheißung durch Sarah kommen würde (Genesis 17: 16-19; 18:10), nicht Hagar. Gott sagte zu Abraham: „Was Ismael betrifft, so werde ich auch ihn segnen, so wie du es verlangt hast. Ich werde ihn äußerst fruchtbar machen und seine Nachkommen vermehren. Er wird der Vater von zwölf Fürsten werden, und ich werde ihn zu einer großen Nation machen. Aber mein Bund wird mit Isaak bestätigt werden, der dir und Sarah um diese Zeit im nächsten Jahr geboren werden wird “ (Genesis 17: 20-21, NLT). Als Symbol seines Bundesversprechens führte der Herr den Beschneidungsritus ein. Sowohl Abraham als auch Ismael wurden an diesem Tag beschnitten.
Ein Jahr später, als Abraham 100 Jahre alt war, wurde Isaak der Sara geboren. Als der Junge zwei oder drei Jahre alt war, etwa zu der Zeit, als er entwöhnt werden sollte, hielt Abraham ein großes Fest ab, um diesen Anlass zu feiern. Ismael war damals wahrscheinlich 16 Jahre alt. Beim Bankett verspottete Ismael Isaak und verärgerte Sarah. Sie forderte Abraham auf, Hagar und Ismael loszuwerden. (Genesis 21:8-10). Sarah war entschlossen, dass Ismael keinen Anteil an Isaaks Erbe hat.
Abraham war tief beunruhigt über die Idee, Ismael wegzuschicken, aber Gott beruhigte ihn: „Ärgere dich nicht über den Jungen und deinen Knecht. Tu, was Sara dir sagt, denn Isaak ist der Sohn, durch den deine Nachkommen gezählt werden. Aber ich werde auch eine Nation aus den Nachkommen von Hagars Sohn machen, weil er auch dein Sohn ist“ (Genesis 21: 12-13, NLT). So gab Abraham Hagar ein wenig zu essen und Wasser und schickte sie weg.
Mutter und Sohn irrten ziellos in der Wüste Beerscheba umher, bis ihre Vorräte aufgebraucht waren. Dann legte Hagar Ismael unter den Schatten eines Busches und trat weg, um ihn nicht sterben zu sehen. Als sie sich in einiger Entfernung hinsetzte und weinte, kam der Engel Gottes, um Hagar zu trösten und ihr zu versichern, dass Ismael überleben und gedeihen würde (Genesis 21: 14-18, NLT).
Die Bibel sagt, dass Gott mit Ismael war, als er auf der östlichen Sinai-Halbinsel aufwuchs: „Er wurde ein geschickter Bogenschütze und ließ sich in der Wüste Paran nieder. Seine Mutter arrangierte, dass er eine Frau aus dem Land Ägypten heiratete“ (Genesis 21: 20-21, NLT). Als Abraham starb, nahm Ismael an seiner Beerdigung teil (Genesis 25:9), was beweist, dass zumindest gelegentliche und zivile Kommunikation zwischen ihm und dem Haushalt seines Vaters aufrechterhalten wurde.
Ismael zeugte 12 Söhne und eine Tochter, die Esau heiratete (Genesis 28:9; 36:2-3). Er lebte bis zum reifen Alter von 137 Jahren (Genesis 25: 17). Die Schrift sagt, dass sich Ismaels zahlreiche Nachkommen in der Nähe der Ostgrenze Ägyptens niederließen und in Feindseligkeit gegenüber all ihren Verwandten lebten (Genesis 25: 18).