Von Gege Li
Ein seltener Fund
Southern Institute of Ecology / Global Wildlife Conservation / Leibniz-Institut für Zoo- und Wildtierforschung / NCNP
Eine kleine hirschähnliche Tierart, von der befürchtet wird, dass sie ausgestorben ist, wurde in Vietnam zum ersten Mal seit fast 30 Jahren gesichtet.
Die Wiederentdeckung des Silberrücken-Chevrotains (Tragulus versicolor) – oder Vietnam-Mäusehirsches – in der Nähe der Stadt Nha Trang ist beruhigend, da der Verdacht besteht, dass er aufgrund von Wilderei und Lebensraumverlust ausgestorben sein könnte.
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“ Es gab ein Fragezeichen über seinem aktuellen Status „, sagt Andrew Tilker von Global Wildlife Conservation (GWC), einer US-amerikanischen Wohltätigkeitsorganisation. „Dieses Fragezeichen zu löschen, war eine große Sache für uns.“
Maus-Hirsche sind eigentlich keine Hirsche (oder Mäuse, wie es passiert), sondern Huftiere, eine Gruppe, die Hirsche zusammen mit anderen pflanzenfressenden Huftieren umfasst. Von den 10 Arten von Maus-Hirschen, die heute existieren, ist die Silberrückenart bei weitem die schwer fassbarste.
Bis jetzt gab es seit 1990 keine Aufzeichnungen darüber in Vietnam, möglicherweise aufgrund von Schlingen in den Tieflandwäldern, die als Heimat des Chevrolet angesehen wurden. Es ist auch schwierig, diese Maushirsche physisch von ihren Cousins zu unterscheiden – sie haben eine auffallende Ähnlichkeit mit dem kleinen Chevrolet, der einen Großteil Vietnams bevölkert.
Um den Aufenthaltsort des Silberrücken-Chevrolet zu untersuchen, stellten Tilker und seine Kollegen Kamerafallen in der Nähe der Südküste des Landes auf, in Waldblöcken, in denen Einheimische die Tiere zuvor gesehen hatten.
Die Fallen sind mit Bewegungs- und Wärmesensoren ausgestattet, so dass sie Bilder von allem machen, was vorbeigeht, und sie haben etwas Interessantes eingefangen: ein kaninchengroßes Reh mit winzigen Reißzähnen auf Zehenspitzen – Merkmale, die für alle Chevrotains charakteristisch sind.
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Aber dieser war etwas Besonderes. Das Team identifizierte es als den Chevrolet, nach dem sie gesucht hatten, dank seiner charakteristischen rotbraunen Vorderseite und silbergrauen Rückseite.
Dies sind die ersten Bilder der Art in freier Wildbahn. „Es war eine Freude zu sehen“, sagt An Nguyen von GWC, der die Feldarbeit leitete.
Seit die ersten Aufnahmen entstanden sind, haben die Kameras des Teams mehrere Exemplare – einzeln und paarweise – bei mehr als 200 verschiedenen Gelegenheiten in der Umgebung von Nha Trang aufgenommen. Jetzt wollen die Forscher ihre genauen Zahlen herausfinden, um Bedrohungen einzuschätzen und einen Schutzplan zu erstellen.
Tom Gray von der Naturschutzorganisation Wildlife Alliance erwartet, dass lokale Erkenntnisse erfolgreichere Wiederentdeckungsmissionen fördern könnten, die in Südostasien von entscheidender Bedeutung sind. “ mehr bedrohte Arten als irgendwo sonst auf der Welt, also sollte es wirklich ein Schwerpunkt der Naturschutzarbeit sein“, sagt er.