frica și incertitudinea din jurul pandemiei coronavirusului se pot simți noi pentru mulți dintre noi. Dar este ciudat de familiar celor care au trăit prin epidemia de poliomielită din secolul trecut.
ca un film de groază, în prima jumătate a secolului 20, virusul poliomielitei a sosit în fiecare vară, lovind fără avertisment. Nimeni nu știa cum a fost transmisă poliomielita sau ce a provocat-o. Au existat teorii sălbatice conform cărora virusul s-a răspândit din banane importate sau pisici fără stăpân. Nu a existat nici un tratament sau vaccin cunoscut.
în următoarele patru decenii, piscinele și cinematografele s-au închis în timpul sezonului poliomielitei de teama acestui inamic invizibil. Părinții au încetat să-și mai trimită copiii la locurile de joacă sau la petreceri de ziua de naștere, de teamă că vor „prinde poliomielita”.”
în izbucnirea din 1916, lucrătorii din domeniul sănătății din New York City ar elimina fizic copiii din casele lor sau din locurile de joacă dacă ar suspecta că ar putea fi infectați. Copiii, care păreau a fi vizați de boală, au fost luați din familiile lor și izolați în sanatorii.
în 1952, numărul cazurilor de poliomielită din SUA. a atins punctul culminant la 57.879, rezultând 3.145 de decese. Cei care au supraviețuit acestei boli extrem de infecțioase ar putea ajunge la o formă de paralizie, forțându-i să folosească cârje, scaune cu rotile sau să fie introduși într-un plămân de fier, un aparat respirator cu rezervor mare care ar trage aer în și din plămâni, permițându-le să respire.
în cele din urmă, poliomielita a fost cucerită în 1955 de un vaccin dezvoltat de Jonas Salk și echipa sa de la Universitatea din Pittsburgh.
împreună cu sărbătorirea a 50 de ani de la vaccinul împotriva poliomielitei, am produs un documentar, „The Shot Felt ‘Round the World”, care a spus poveștile multor oameni care au lucrat alături de Salk în laborator și au participat la studii de vaccin. În calitate de cineast și lector superior la Universitatea din Pittsburgh, cred că aceste povești oferă speranță în lupta pentru combaterea unui alt inamic nevăzut, coronavirusul.
reunindu-se ca națiune
înainte ca un vaccin să fie disponibil, poliomielita a provocat peste 15.000 de cazuri de paralizie pe an în SUA. A fost cea mai temută boală a secolului 20. Odată cu succesul vaccinului împotriva poliomielitei, Jonas Salk, în vârstă de 39 de ani, a devenit unul dintre cei mai cunoscuți oameni de știință din lume.
a refuzat un brevet pentru munca sa, spunând că vaccinul aparține oamenilor și că brevetarea ar fi ca „brevetarea soarelui”.”Principalii producători de medicamente au pus la dispoziție vaccinul și peste 400 de milioane de doze au fost distribuite între 1955 și 1962, reducând cazurile de poliomielită cu 90%. Până la sfârșitul secolului, frica de poliomielită devenise o amintire slabă.
dezvoltarea vaccinului a fost un efort colectiv, de la conducerea națională a președintelui Franklin Roosevelt la cei care au lucrat alături de Salk în laborator și voluntarii care și-au suflecat mânecile pentru a fi inoculați experimental.
Sidney Busis, un tânăr medic la acea vreme, a efectuat traheotomii copiilor de doi ani, făcând o incizie în gât și închizându-i în plămânul de fier pentru a-și susține artificial respirația. Soția sa Sylvia a fost îngrozită că va transmite poliomielita celor doi fii ai lor când va veni acasă noaptea.
în laboratorul Salk, un student absolvent, etil „Mickey” Bailey, pipetat prin gură – trăgând lichid în tuburi subțiri de sticlă – virusul poliomielitei vii ca parte a procesului de cercetare.
Vecina Mea, Martha Hunter, era în școala primară când părinții ei au oferit-o Voluntar pentru „the shot”, vaccinul experimental Salk despre care nimeni nu știa dacă va funcționa.
președintele Roosevelt, care și-a păstrat propria paralizie de poliomielită ascunsă publicului, a organizat Institutul Național nonprofit de paralizie infantilă, cunoscut mai târziu sub numele de March of Dimes. El a încurajat fiecare American să trimită dimes la Casa Albă pentru a sprijini tratarea victimelor poliomielitei și cercetarea unui leac. În acest proces, el a schimbat Filantropia americană, care fusese în mare parte domeniul celor bogați.
acesta a fost un timp, a spus fiul cel mare al lui Salk, Dr.Peter Salk, într-un interviu pentru filmul nostru, când publicul a avut încredere în comunitatea medicală și a crezut unul în celălalt. Cred că este o idee pe care trebuie să o reînviem astăzi.
ce a fost nevoie pentru a pune capăt poliomielitei
Jonas Salk avea 33 de ani când și-a început cercetările medicale într-un laborator de la Universitatea din Pittsburgh. El a vrut să lucreze la gripă, dar a trecut la poliomielită, un domeniu în care finanțarea cercetării era mai disponibilă. La trei etaje deasupra laboratorului său se afla o secție de poliomielită plină la capacitate cu adulți și copii în plămâni de fier și paturi balansoare pentru a-i ajuta să respire.
au existat multe piste false și fundături în urmărirea remediilor. Chiar și președintele Roosevelt a călătorit în Warm Springs, Georgia, crezând că apa de acolo ar putea avea efecte curative. În timp ce majoritatea din comunitatea științifică credeau că un vaccin viu împotriva virusului poliomielitei este răspunsul, Salk a mers împotriva Ortodoxiei medicale.
a urmărit un vaccin împotriva virusului ucis, încercând mai întâi celulele din laborator, apoi maimuțele și, apoi, tinerii care aveau deja poliomielită. Nu existau garanții că va funcționa. Cu zece ani mai devreme, un alt vaccin împotriva poliomielitei a dat din greșeală copiilor poliomielită, ucigând nouă dintre ei.
în 1953, Salk a primit permisiunea de a testa vaccinul pe copii sănătoși și a început cu cei trei fii ai săi, urmat de un studiu pilot de vaccinare pe 7.500 de copii din școlile locale din Pittsburgh. În timp ce rezultatele au fost pozitive, vaccinul trebuia încă testat mai larg pentru a obține aprobarea.
în 1954, March of Dimes a organizat un studiu național pe teren de 1,8 milioane de școlari, cel mai mare studiu medical din istorie. Datele au fost procesate și la 12 aprilie 1955, la șase ani de când Salk și-a început cercetarea, vaccinul împotriva poliomielitei Salk a fost declarat „sigur și eficient.”Clopotele bisericii au sunat și ziarele din întreaga lume au revendicat” victoria asupra poliomielitei.”
vaccinări și securitatea sănătății globale
în adaptarea documentarului nostru pentru difuzare pe canalul Smithsonian, l-am intervievat pe Bill Gates, care a explicat de ce Fundația Bill și Melinda Gates au făcut eradicarea poliomielitei la nivel mondial o prioritate de top.
vaccinurile, a spus el, au salvat milioane de vieți. S-a alăturat Organizației Mondiale a sănătății, UNICEF, Rotary International și alții pentru a ajuta la finalizarea lucrării începute de vaccinul Salk, eradicând poliomielita în lume. Această realizare va elibera resurse care nu vor mai trebui cheltuite pentru boală.
până în prezent, variola este singura boală infecțioasă pe care am eliminat-o vreodată. Dar infrastructura globală pe care efortul de eradicare a poliomielitei a pus-o în aplicare ajută la combaterea altor boli infecțioase, cum ar fi Ebola, malaria și acum coronavirusul. În Februarie. 5, 2020, proiectul de lege & Fundația Melinda Gates a anunțat că va oferi 100 de milioane de dolari SUA pentru a îmbunătăți eforturile de detectare, izolare și tratament și pentru a accelera dezvoltarea unui vaccin pentru coronavirus.
acestea sunt vremuri înspăimântătoare, deoarece coronavirusul se răspândește în moduri care amintesc de poliomielită. Este instructiv să ne amintim ce a fost nevoie pentru a eradica aproape poliomielita și o reamintire a ceea ce putem face atunci când ne confruntăm cu un inamic comun. Pe Oct. 24, 2019, Ziua Mondială a poliomielitei, OMS a anunțat că există doar 94 de cazuri de poliomielită sălbatică în lume. Succesul vaccinului polio a lansat o serie de vaccinuri care au negat multe dintre efectele bolilor infecțioase pentru a doua jumătate a secolului 20.
la sfârșitul filmului nostru, fiul cel mic al lui Salk, Dr.Jonathan Salk, a povestit cum tatăl său se întreba în fiecare zi de ce nu putem aplica spiritul a ceea ce s-a întâmplat cu dezvoltarea vaccinului împotriva poliomielitei la alte probleme, cum ar fi boala sau sărăcia. În combaterea coronavirusului, poate că cetățenii și guvernele lumii se vor ridica la ocazie și vor demonstra ce este posibil atunci când lucrăm împreună.