En estos días, cualquier asistente virtual moderadamente capacitado puede satisfacer tus necesidades inmediatas: dime el clima, ponme una canción y anticiparte a las cosas que necesitarás más adelante. Pídele a Siri de Apple, Alexa de Amazon o al Asistente de Google que establezcan un recordatorio y, en algún momento, recibirás un empujón en tu teléfono inteligente o dispositivo doméstico inteligente para completar la tarea.
Google ahora está redoblando su función de recordatorios, creando una herramienta que ampliará la utilidad de los recordatorios tal y como los conocemos ahora o se convertirá en el futuro de la comunicación pasivo-agresiva entre los socios de la casa. La nueva función se llama Recordatorios asignables y se implementará en las próximas semanas en EE.UU., Reino Unido y Australia. Funcionará en teléfonos inteligentes y iPhones Android, altavoces inteligentes, pantallas inteligentes, cualquier cosa que ejecute el Asistente de Google.
En lugar de solo recordarte que debes hacer algo, podrás enviar el recordatorio a otra persona para que haga tu oferta. Esta persona tiene que ser alguien de tus contactos de Google y, más allá de eso, tiene que estar en tu grupo familiar de Google (que está limitado a seis personas) o tener su cuenta vinculada al gadget IoT equipado con Asistente que estás usando en casa. No puedes enviar un recordatorio a todos tus contactos para que hagan algo, solo a las personas con las que estás cerca o con las que vives cerca.
En una demostración la semana pasada, los gerentes de producto de Google, Glenn Wilson y Shikha Kapoor, repasaron algunos ejemplos de cómo podría funcionar esto. Kapoor usó el control por voz para pedirle al Asistente en una pantalla inteligente de Google que le recordara a Wilson que recogiera la tintorería por la noche. El Asistente de Google interpretó que alrededor de las 6 pm, aunque Kapoor dijo que podría solicitar que el recordatorio aparezca a una hora específica y que el Asistente pueda aprender horarios con el tiempo. El recordatorio aparecería en el teléfono inteligente de Wilson o en su pantalla inteligente en casa.
El Asistente también aprovecha los datos de ubicación para mostrar un recordatorio cuando una persona se encuentra cerca de la tarea que debe completarse. Y, hablando de recados completados, también puede preguntar al Asistente de Google qué recordatorios se han marcado de la lista, una vez más, una comodidad adicional bienvenida o una excelente manera de microgestionar su hogar desde lejos.
Wilson señaló que la función de Recordatorios asignables no está habilitada por ningún cambio tecnológico notable o nuevo, sino por un cambio en la forma en que las personas usan los dispositivos que ejecutan Google Assistant. «El cambio que estamos viendo es que la gente está comprando cada vez más dispositivos comunes, cosas como Mini altavoces Google Home y concentradores Google Nest. Ser capaz de asociar a personas en ese entorno comunal es lo nuevo de los últimos años.»
Wilson agregó que la privacidad era una de las mayores preocupaciones de Google antes de crear este tipo de recordatorios sobre las funciones de recordatorio existentes. Los niños menores de 13 años, por ejemplo, deben tener acceso al Asistente en Google Home para los adultos del hogar, y cualquier usuario tiene la capacidad de bloquear a alguien para que no les envíe Recordatorios asignables.
Sin embargo, más allá de los posibles problemas de privacidad, está la pregunta siempre presente sobre qué tipo de impacto tienen estas interacciones respaldadas por IA en nuestras relaciones humanas. Y Google, que ha creado lo que podría decirse que es el asistente virtual orientado al consumidor más capaz hasta la fecha, a menudo es la empresa que necesita responder a estas preguntas.
El año pasado, en su conferencia anual de software, la compañía mostró tecnología que permitía a un bot llevar a cabo una conversación telefónica con sonido natural, y los humanos en la audiencia (incluido yo) cuestionaron la ética de un asistente virtual tan espeluznante y engañoso. Más tarde, Google dijo que seguramente construiría un protocolo de comunicaciones que le permitiría a un humano saber si estaba hablando con un bot. Pero incluso con ese protocolo prometido, el hecho de que el Asistente fuera tan bueno en su trabajo insinuaba un futuro en el que subcontrataríamos nuestras tareas más incómodas a un robot.
Recordatorio asignado podría muy bien caer en esa categoría, también. «Espero que el equipo de Google Assistant solo esté tratando de crear más valor para los usuarios», dice Matt Rolandson, socio de la consultora de diseño Ammunition Group, con sede en San Francisco. «Pero al crear algo en el que tengas que esforzarte y pensar tan poco para pedirle cosas a la gente, podríamos terminar hablando entre nosotros mucho menos educadamente.»
Rolandson señala las otras herramientas que utilizamos para una comunicación hipereficiente: mensajería, redes sociales, etc. «Es esta antigua pregunta de si son nuestros personajes expresados a través de la tecnología los que crean nuestras relaciones con las personas, o es el carácter de la tecnología en sí lo que termina definiendo nuestras relaciones», dice.
Es difícil saber exactamente cómo se utilizará esta herramienta hasta que los usuarios de Google Assistant comiencen a enviar recordatorios a las personas más cercanas a ellos. Pero construir un protocolo de comunicación adicional en torno a los recordatorios, la capacidad de agradecer a alguien, por ejemplo, podría ser un buen toque en nuestro mundo futurista dirigido por bots. Preguntar amablemente o agradecer a la persona en la vida real también podría funcionar.
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