Alergias en niños y adolescentes

Cómo ocurren las alergias

Las alergias ocurren cuando su hijo reacciona a algo en el entorno. La cosa que causa la reacción se llama alérgeno. Podría ser algo como comida, ácaros del polvo o polen.

Los alérgenos hacen que el sistema inmunitario de su hijo libere histamina y otras sustancias en su cuerpo. Esto lleva a síntomas de alergia.

Las reacciones alérgicas leves, moderadas e incluso graves son comunes, pero las muertes por reacciones alérgicas son raras. Las muertes pueden ocurrir cuando hay un retraso en la administración de medicamentos que salvan vidas a la persona que tiene la reacción.

Reacciones alérgicas: ¿con qué rapidez ocurren?

Por lo general, una reacción alérgica inmediata ocurre en cuestión de minutos o hasta 1-2 horas después de que su hijo entre en contacto con la sustancia a la que es alérgico o la ingiera.

Una reacción alérgica retardada suele ocurrir muchas horas después de la exposición. Puede ocurrir hasta varios días después de que su hijo entre en contacto con la sustancia a la que es alérgico.

Reacciones alérgicas leves o moderadas: síntomas

Si su hijo está teniendo una reacción alérgica leve o moderada, sus síntomas pueden incluir uno o más de los siguientes:

• erupción, urticaria o ronchas
• hinchazón de la cara, ojos o labios
• hormigueo o picazón en la boca
• eccema, fiebre del heno o asma: estos síntomas pueden ser peores de lo habitual
• diarrea, dolor de estómago o vómitos.

Tenga en cuenta que si su hijo tiene diarrea, dolor de estómago o vómitos después de una picadura de insecto, significa que está teniendo una reacción alérgica grave.

reacción alérgica Grave o anafilaxia: síntomas

Una reacción alérgica grave se denomina anafilaxia. Los síntomas pueden incluir uno o más de los siguientes:

• respiración difícil o ruidosa
• hinchazón u opresión en la lengua y la garganta
• dificultad para hablar o voz ronca
• sibilancia o tos persistente
• mareos o desmayos persistentes
• palidez y flacidez (en niños pequeños)
• diarrea, dolor de estómago o vómitos después de una picadura de insecto.

La anafilaxia es una reacción alérgica potencialmente mortal que necesita atención médica urgente. Si su hijo está teniendo una reacción anafiláctica, primero acuéstelo en posición horizontal. No dejes que se pare o camine. A continuación, use un autoinyector de adrenalina como EpiPen ® si hay uno disponible. Entonces llama a una ambulancia-teléfono 000.

Pruebas para detectar alergias

Si cree que su hijo podría tener alergias, es importante que le hagan una evaluación adecuada.

Para iniciar este proceso, puede hablar con su médico de cabecera, quien podría derivarlo a un especialista en alergia o inmunología para las siguientes pruebas:

• Prueba de pinchazos cutáneos: se le pincha la piel a su hijo con un dispositivo especial que se parece un poco a un palillo de dientes y que contiene una gota de un alérgeno específico. Si aparece una colmena donde la piel de su hijo ha sido pinchada, es probable que su hijo tenga una alergia.
• Análisis de sangre: la prueba de anticuerpos IgE séricos específicos examina la sangre de su hijo para ver si es sensible a alérgenos específicos. Es posible que su hijo se haga esta prueba si no puede hacerse la prueba de pinchazos en la piel. Si la sangre de su hijo tiene una gran cantidad de anticuerpos, es probable que tenga una alergia.

Es posible que escuche sobre pruebas como pruebas de anticuerpos IgG para alimentos, pruebas de Vega y análisis de cabello. Estas pruebas no han sido científicamente probadas como pruebas de alergia. Las pruebas y los tratamientos que están respaldados por la ciencia tienen más probabilidades de funcionar, valer la pena su tiempo, dinero y energía, y ser seguros para su hijo.

Tratamiento para reacciones alérgicas leves a moderadas

La forma de tratar una reacción alérgica depende de la gravedad de la reacción.

Antihistamínicos
Administrar a su hijo una dosis de antihistamínico (en forma de tabletas o jarabe) es apropiado si su hijo está teniendo una reacción alérgica de leve a moderada, que incluye erupción cutánea, hormigueo en la boca o hinchazón.

De hecho, tener jarabe antihistamínico en el botiquín de primeros auxilios de su casa o en su bolso es una buena idea – de esta manera es útil cuando lo necesita. No necesitas una receta para comprar antihistamínicos en Australia.

Es mejor usar antihistamínicos que no causen sueño a su hijo. Su farmacéutico o médico de cabecera puede aconsejarle sobre la marca más adecuada para su hijo.

Otros tratamientos para las alergias
Dependiendo del tipo de reacción alérgica que tenga su hijo, es posible que necesite otros tratamientos. Por ejemplo:

• Si su hijo tiene eccema, es posible que necesite ungüentos con corticosteroides.
• Si su hijo tiene fiebre del heno, es posible que necesite rociadores nasales con corticosteroides.
• Si su hijo tiene asma, es posible que necesite un inhalador como Ventolin ® o Asmol®.

Su médico también puede darle a su hijo un plan de acción ASCIA (Sociedad Australasiana de Inmunología Clínica y Alergia). El plan de acción generalmente incluye información importante sobre cómo controlar las reacciones alérgicas y qué medicamentos debe usar su hijo.

Los niños que tienen alergias persistentes y molestas a las picaduras de insectos, ácaros del polvo doméstico y polen de pasto pueden recibir inmunoterapia para reducir sus síntomas. La inmunoterapia no se utiliza actualmente para las alergias alimentarias en Australia.

Si su hijo tiene una alergia a los alimentos o a las picaduras de insectos, es especialmente importante mantener un buen control de su asma. Si su hijo tiene un ataque de asma grave, llame a una ambulancia de inmediato.

Tratamiento para la anafilaxia

A los niños con riesgo significativo de anafilaxia a menudo se les recetan autoinyectores de adrenalina, por ejemplo, EpiPen®.

Si a su hijo le recetan un autoinyector de adrenalina, es importante que usted y su hijo aprendan cómo y cuándo usarlo. El autoinyector de adrenalina de su hijo debe ser fácil de alcanzar en todo momento. También puede enseñar a otros, familiares, amigos, maestros y cuidadores, cómo usarlo.

También es una buena idea que su hijo use un brazalete médico para informar a otras personas sobre su alergia en particular.

Factores de riesgo de alergia

Los niños que tienen familiares con alergias o problemas de alergia como asma, eccema y fiebre del heno tienen un mayor riesgo de desarrollar alergias.