CBS Sports publicó recientemente su lista de los «Mejores jugadores para usar cada número de camiseta en la historia de la NFL.»
Se incluyeron seis jugadores activos, además de algunos de los nombres más legendarios que el juego de fútbol tiene para ofrecer.
Los Leones son responsables de dos nombres en la lista: Barry Sanders (Nº 20) y Dick LeBeau (Nº 44).
RB Barry Sanders
Sanders cumplirá 52 años en unas pocas semanas.
El corredor del Salón de la Fama es ampliamente considerado como los Leones más grandes de todos los tiempos.
En 10 temporadas, acumuló 15.269 yardas por tierra, el premio MVP de 1997 y fue reconocido como jugador de bolos profesional cada año.
El No. 20 plateado que llevaba en la parte delantera y trasera de su uniforme de Detroit siempre será apreciado en la tradición Lions.
Si esta fuera una lista de los mejores talentos ofensivos en la historia de la NFL, tendríamos una tarea desafiante en nuestras manos. Nombres como Jerry Rice, Joe Montana, Tom Brady, Emmitt Smith, Walter Payton y Sanders, entre otros, se incluirían en la lista.
Smith y Payton acumularon más yardas por tierra que Sanders. Pero si la carrera de Sanders hubiera durado más de lo que lo hizo, es más que probable que tuviera el récord de carrera por tierra de todos los tiempos.
DB Dick LeBeau
LeBeau amaneció orgulloso en el No. 44 en Detroit, después de que su carrera en el fútbol profesional comenzó con los Cleveland Browns cortándolo durante el campo de entrenamiento en 1959.
LeBeau pasaría a firmar con Detroit, donde cultivó una carrera excepcional como defensa que duró 14 temporadas.
Sus 62 interceptaciones de carrera siguen siendo un récord de la franquicia Lions.
El compañero del Salón de la Fama Lem Barney se sienta detrás de él con 56.
El ahora de 82 años de edad, LeBeau, una vez jugó 171 juegos consecutivos con un uniforme de Detroit, un récord de larga data de la NFL para un cornerback. Desde entonces, ha sido roto por los antiguos bucaneros de Tampa Bay, la esquina estrella de Ronde Barber.
Seríamos negligentes si no mencionáramos los 45 años de carrera como entrenador de LeBeau.
Nunca fue entrenador en Detroit, pero en última instancia fue conocido como una de las mentes defensivas más grandes de todos los tiempos.
La mayoría lo acredita por inventar la defensa «zone blitz».
Las camisetas 20 y 44 pasarán a ser para siempre dos de las camisetas irremplazables más grandes de la historia de los Leones.
Y Sanders y LeBeau sin duda serán recordados como dos de los nombres más reconocibles en la historia de la franquicia.
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