- Estos gatos de tamaño mediano pueden saltar hasta tres metros. Usan esta habilidad para atrapar pájaros en vuelo.
- tienen largos negros mechones de pelo en las orejas que se cree ser utilizados para medir la altura de las cuevas de la exploración subterránea.
- La palabra caracal se deriva de la palabra turca «karakulak «que significa»orejas negras».
- El nombre afrikaans de un caracal es «rooikat», que traducido directamente significa gato rojo.
- Los caracales son nativos de África, Oriente Medio, Asia Central e India.
¿Qué comen los Caracales?
Los caracales son depredadores que usan su increíble habilidad para saltar en el aire para atrapar aves en vuelo. Tienen muchas otras estrategias de caza y a menudo usan su increíble sentido del oído para encontrar y luego acechar a una presa desprevenida antes de abalanzarse sobre ella. Estos felinos cazarán en la hierba corta si están buscando ratas, ratones, liebres y serpientes. Buscan en la hierba más larga aves que anidan en el suelo o pequeños antílopes que esconden a sus crías. Los caracales también incursionan en los nidos de las aves y comen huevos y polluelos.
Caracales de Aversión a los agricultores
Los caracales no solo viven en áreas de conservación como la Reserva de Caza Kariega, sino que también se encuentran en áreas urbanas y rurales. A los ganaderos no les gustan los caracales, ya que se sabe que se alimentan de aves de corral, cabras, ovejas y otros animales domésticos pequeños. Estos astutos e ingeniosos gatos salvajes verán una granja como un buffet bien surtido a la espera de ser disfrutado. Los desprevenidos animales de granja a menudo son presas más fáciles que acechar y atrapar algo en la naturaleza y los caracales, chacales y otros depredadores a veces eligen el ganado en lugar de su dieta natural.
Los agricultores emplean muchas técnicas para tratar de mantener a estos carnívoros furtivos alejados del ganado. Los métodos éticos y respetuosos con el medio ambiente incluyen cercas eléctricas, luces de inundación y perros. Sin embargo, algunos agricultores desafortunadamente usan veneno o disparan a caracales que intentan asaltar sus granjas.
Como parte de nuestro trabajo de conservación en la Reserva de Caza Kariega, alentamos a los agricultores locales a traer caracales a nuestra área silvestre. Luego liberamos a estos animales en la reserva para encontrar un nuevo territorio lejos del ganado doméstico. En el desierto, los caracales siempre están en busca de depredadores de tamaño similar o más grandes que puedan ser una amenaza para ellos. Las amenazas pueden provenir de otros caracales, chacales, hienas, guepardos, leopardos y leones.
Caracales en Años Pasados
Se cree que los caracales tuvieron cierta importancia religiosa en la cultura egipcia antigua. El caracal o lince se puede ver en muchas pinturas y hay esculturas de ellos guardando tumbas. También se han encontrado caracales embalsamados.
Los historiadores han observado que los emperadores chinos usaban caracales como regalos en los siglos XIII y XIV.
En India e Irán, los caracales fueron domesticados y utilizados para cazar pequeños mamíferos y aves para sus dueños. En la India colonial, los caracales se ponían con una bandada de palomas y la gente apostaba por qué caracal mataría el mayor número de aves. Esto probablemente dio lugar a la expresión británica «tirar el gato entre las palomas», que se usa para describir una perturbación causada por una persona indeseable en un grupo.
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