Cuando Amy Winehouse murió de envenenamiento por alcohol el 23 de julio de 2011, no había lanzado un nuevo álbum en cinco años, desde que lanzó su clásico histórico, ganador de varios Grammy, Back to Black en 2006. Esa bodega tenía solo 27 años cuando murió, lo que subrayó su brillo natural, la naturaleza meteórica de su ascenso y la tragedia desgarradora de su espiral descendente y caída final.
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Winehouse sabían que su destino era hacer música
Winehouse siempre fue una rebelde, empeñada en hacer las cosas a su manera; en el documental ganador del Oscar Amy, su madre Janis admite que era decidida y obstinada incluso cuando era pequeña. Cuando sus padres se separaron, Winehouse declaró su propia independencia, coleccionando tatuajes, fumando marihuana y cortando la escuela. El único futuro que vio por sí misma fue como músico, y vertió su alma en escribir letras profundamente confesionales y cantar en Londres, su ciudad natal. Era un talento único, una fanática del jazz con la voz de una cantante de soul, y rápidamente firmó con Island Records.
Frank, el primer álbum de Winehouse, salió en 2003 cuando tenía solo 20 años. Fue un éxito instantáneo, llegando al número 3 en la lista Billboard británica y ganando premios y libertad financiera. Insinuaba su propensión a beber y a caer en otros vicios, la canción » Mr. Magic,» la última pista oculta de ese álbum, trataba sobre el abuso de sustancias, pero fue en las secuelas de su éxito que Winehouse realmente comenzó la lucha con los narcóticos y el licor que inspirarían su mayor trabajo y luego robarían el talento generacional que lo había hecho tan trascendente.
Amy Winehouse y Blake Fielder-Civil en los MTV Movie Awards de 2007 en el Anfiteatro Gibson el 3 de junio de 2007, en Universal City, California
Foto: Vince Bucci / Getty Images para MTV
Prosperó en el caos de su relación con Blake Fielder-Civil
De repente, con un adelanto de seis cifras que pronto sería seguido por cheques de pago mucho más grandes, Winehouse compró su primer apartamento en el barrio londinense de Camden, la meca de los músicos punk, los traficantes de drogas y las personas que consumían con entusiasmo sus dos productos. Con poco que hacer más que trabajar en su música, abrazó la escena local con los brazos abiertos, convirtiéndose en una habitual en sus pubs: su bebida preferida era el Rickstasy, único en el pub The Hawley Arms. Fue durante este tiempo que conoció a Blake Fielder-Civil, un adicto encantador que se convirtió en el centro del mundo de Winehouse y su adicción más peligrosa.
«Amy cambió de la noche a la mañana después de conocer a Blake», dijo a The Times su primer mánager, Nick Godwyn, en 2007. «Sonaba completamente diferente. Su personalidad se volvió más distante. Y me pareció que eso se debía a las drogas. Cuando la conocí fumaba hierba, pero pensaba que la gente que tomaba drogas de clase A eran estúpidos. Solía reírse de ellos.»
Pain era la musa de Winehouse y su relación combustible con Fielder-Civil le proporcionó mucha inspiración. Él le introdujo a la heroína y otras drogas duras; ella tenía su nombre tatuado sobre su pecho derecho y él el suyo tatuado detrás de su oreja derecha. La suya era una relación intermitente al principio, ya que con frecuencia se separaban por sus infidelidades y períodos en prisión.
«Si eres músico y tienes cosas que quieres sacar, escribe música», le dijo a un entrevistador en 2006. «No quieres que te asienten, porque cuando te asientes, es mejor que termines el día.»
Para poner un punto más fino en la idea de que buscaba el caos, ya sea a través del impulso o el enfoque consciente, también le dijo a un entrevistador ese año que «suena como una cosa de paja para decir, pero necesito tener algunos dolores de cabeza para escribir.»
El dolor y la agitación alimentaron su creatividad, y el tumulto con Fielder-Civil inspiraría muchas de las letras de Back in Black, su angustia, frustraciones y adicciones insalubres cantaron sobre los sonidos de grupos de chicas de los años 60. La más famosa de las canciones, «Rehab», resultaría ser apócrifa.
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A pesar de varios intentos de ir a rehabilitación, Winehouse continuó saliéndose de control
En el otoño de 2005, Godwyn había visto suficiente de su cliente y amiga cercana tropezando a través de Camden y cada vez más cerca del borde de derrochar su talento, por no mencionar su vida. Trató de convencerla de ir a rehabilitación, pero ella juró de arriba a abajo a su padre que no necesitaba el tiempo de desintoxicación, por lo que el esfuerzo en sí fue de muy corta duración. La canción que provocó, sin embargo, se convirtió en la canción más icónica de Winehouse, un himno para su estilo de vida y su desaparición definitiva.
Winehouse finalmente accedió a ir a rehabilitación, y más de una vez, pero los meses y años entre sus breves intentos de vida sobria fueron cada vez más sórdidos y tristes, llenos de caos privado realizado para el público. Back in Black fue lanzada en los Estados Unidos en marzo de 2007, momento en el que estaba completamente en el control de la bebida y las drogas. Había salido con un chef llamado Alex Claire durante nueve meses, lo que le proporcionó un poco más de estabilidad, pero finalmente se reunió con Fielder-Civil en febrero, justo antes del debut de su álbum en Estados Unidos.
Los perfiles de las revistas documentaron su asalto ebrio a los Estados Unidos, donde tocó en festivales e hizo apariciones en televisión que eran cada vez más erráticas y luego desastrosas. Su gira por Estados Unidos fue cancelada debido a «agotamiento». En octubre de 2007, Winehouse y Fielder-Civil fueron arrestadas en Noruega por posesión de marihuana, y en diciembre, fue fotografiada vagando por Camden con solo su sujetador y jeans, luciendo demacrada. Poco después, en enero de 2008, imágenes de la cantante fumando crack aparecieron en el tabloide inglés The Sun.
La arrestada provocó su primera puñalada en rehabilitación, aunque no antes de que actuara para la transmisión en vivo de los Grammy a través de un satélite remoto, ya que sus crecientes problemas legales significaron que era imposible para ella obtener una visa de trabajo a tiempo para regresar a los Estados Unidos.
Esa noche en los Grammys resultó ser el pináculo de su carrera, ya que ganó cinco premios, incluidos los dos biggies, Disco del Año y Canción del Año. Durante la transmisión, agradeció a su «Blake, encarcelada», que sirvió para presentar al resto del mundo a su esposo, que estaba en la cárcel debido a una pelea en un bar en 2006. Winehouse fue arrestada varias veces, por cargos que incluían agredir a un fan, aunque nunca pasó tiempo en la cárcel.
Cigarrillos, alcohol y fotos se dejan con flores y mensajes el 24 de julio de 2011, cerca de la casa en el norte de Londres donde se encontró el cuerpo de Amy Winehouse el día anterior.
Foto: CARL COURT / AFP a través de Getty Images
El nivel de alcohol en la sangre de Winehouse era más de cinco veces el límite legal cuando murió
El mundo vio cómo Winehouse funcionaba mal, su saga se volvía más triste cada mes. Se desmayó en el verano de 2008 y le diagnosticaron enfisema, una advertencia impactante de que fumar y beber más arruinaría permanentemente sus dones naturales.
El mensaje no se llevó; Winehouse fue abucheada fuera del escenario en conciertos en todo el mundo cuando estaba demasiado borracha para actuar y canceló más conciertos de los que tocaba. Dejó el escenario en medio de una actuación en Santa Lucía a principios de 2009, incapaz de recordar las letras y, en sus propias palabras, «aburrida. El compromiso de Winehouse de grabar una canción para la película de James Bond Quantum of Solace fracasó, y mientras afirmaba haber dejado de consumir drogas en 2008, el alcohol se convirtió en su compañero constante.
Hubo momentos brillantes, incluyendo presentaciones para el cumpleaños de Nelson Mandela y momentos de sobriedad, cuando comenzó a trabajar en material nuevo y actuó en conciertos exitosos y transmisiones de televisión. Pero luego volvería a sus viejas costumbres, con más cargos de agresión y drama personal. Fielder-Civil presentó una demanda de divorcio en 2009, citando la infidelidad de Winehouse. Un nuevo álbum prometido para 2010 nunca llegó, y aparte de una canción que grabó con Tony Bennett, nunca grabó más música.
Winehouse regresó a rehabilitación en la primavera de 2011, emergiendo en mayo con la esperanza de volver a juntarlo todo. Pero su actuación final fue un desastre en Belgrado, Serbia, a principios de junio y fue encontrada muerta en su sucio y sucio hogar el 23 de julio. Ese otoño, el forense anunció que había muerto de intoxicación accidental por alcohol, ya que su nivel de alcohol en sangre era el mismo .416% en el momento de su muerte.