Durban

Durban, anteriormente Port Natal, la ciudad más grande de la provincia de KwaZulu-Natal y principal puerto marítimo de Sudáfrica, ubicado en la Bahía de Natal, en el Océano Índico. El asentamiento europeo comenzó con una banda de comerciantes de Colonias del Cabo liderados por Francis G. Farewell, quien trazó el puerto en 1824 y nombró al sitio Port Natal. La tierra fue cedida al grupo por Shaka, el rey zulú (cuyo derecho a tomar esa acción se disputa), y se construyó el Antiguo Fuerte (ahora un museo). Durban fue fundada en 1835 en el sitio de Port Natal y lleva el nombre de Sir Benjamin D’Urban, el gobernador de la Colonia del Cabo. A finales de la década de 1830 y principios de los 40, los bóers se enfrentaron con los británicos por el control de Durban. Se convirtió en un borough (ciudad) en 1854 y se creó una ciudad en 1935.

Extendiéndose a lo largo de la costa, Durban se domina al sur por el Acantilado (colinas que separan la bahía sin salida al mar) y se extiende a través del río Umgeni hasta las alturas de Durban al norte. Su centro cívico y de negocios se encuentra en un terreno plano, que se eleva suavemente a las laderas del distrito residencial blanco de Berea, una cresta de colinas que rodean el puerto y la playa. Los numerosos parques de Durban incluyen el Jardín Botánico con su casa de orquídeas, el Parque Jameson y sus jardines de rosas, y el Parque de Serpientes con su colección de reptiles venenosos. La ciudad es el hogar de la Universidad de KwaZulu-Natal, formada en 2004 a través de la fusión de la Universidad de Durban-Westville (fundada en 1961), originalmente para estudiantes indios (aunque los no indios fueron admitidos desde 1979), y la Universidad de Natal (fundada en 1910). Hay varios museos y mercados negros e indios. Los eventos culturales y deportivos se llevan a cabo en el Estadio Moses Mabhida, parte del recinto deportivo más grande de King’s Park, un distrito comercial, minorista y de ocio.

El desarrollo del puerto de Durban, uno de los principales puertos comerciales del mundo, comenzó en 1855. Sirve a la región industrial de Witwatersrand, es un importante puerto de contenedores y punto de entrada de materias primas a granel, bienes de capital y equipos industriales. Se exportan minerales, carbón, azúcar y granos, y el petróleo se refina y se canaliza a Johannesburgo. Después de la Primera Guerra Mundial, Durban cambió de una ciudad victoriana a una metrópolis moderna con rascacielos y edificios de varios pisos. Es la sede de la industria azucarera de Sudáfrica y un centro de actividad manufacturera altamente diversificada. El turismo es importante y se basa en la proximidad de la ciudad a las reservas naturales y de caza de KwaZulu-Natal y en las playas y sus instalaciones, como una explanada y un oceanario.

Durban (con Pinetown adyacente) tiene una población indígena más grande que los blancos; el área contiene una de las mayores concentraciones de indios en Sudáfrica. Los distritos de Ntuzuma, Umlazi y Embumbulu al oeste inmediato se desarrollaron como suburbios suburbanos negros (en su mayoría zulúes). Muchos negros fueron trasladados de Durban a estas áreas a finales de la década de 1970 bajo políticas de apartheid. Durban es administrado por el municipio de Ethekwini. Aparecer. (2001) ciudad, 536.644; municipio, 3.090.127; (2007 est.) municipio, 3,468,086.