Economía keynesiana, conjunto de ideas expuestas por John Maynard Keynes en su Teoría General del Empleo, el Interés y el Dinero (1935-36) y otros trabajos, con la intención de proporcionar una base teórica para las políticas de pleno empleo del gobierno. Fue la escuela dominante de macroeconomía y representó el enfoque predominante de la política económica entre la mayoría de los gobiernos occidentales hasta la década de 1970.
Cortesía de la National Portrait Gallery, Londres
Mientras que algunos economistas argumentan que el pleno empleo se puede restaurar si se permite que los salarios caigan a niveles más bajos, los keynesianos sostienen que las empresas no emplearán a trabajadores para producir bienes que no se pueden vender. Debido a que creen que el desempleo es el resultado de una demanda insuficiente de bienes y servicios, el keynesianismo se considera una teoría del «lado de la demanda» que se centra en las fluctuaciones económicas a corto plazo.
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Keynes argumentó que la inversión, que responde a las variaciones en la tasa de interés y a las expectativas sobre el futuro, es el factor dinámico que determina el nivel de actividad económica. También sostuvo que la acción deliberada del Gobierno podía fomentar el pleno empleo. Los economistas keynesianos afirman que el gobierno puede influir directamente en la demanda de bienes y servicios alterando las políticas fiscales y el gasto público.
A partir de la década de 1970, la economía keynesiana fue eclipsada en su influencia por el monetarismo, una escuela macroeconómica que abogaba por aumentos controlados en la oferta monetaria como medio para mitigar las recesiones. Tras la crisis financiera mundial de 2007-08 y la subsiguiente Gran Recesión, el interés en los refinamientos teóricos en curso de la economía keynesiana (el llamado «nuevo keynesianismo») aumentó, en parte porque las respuestas de inspiración keynesiana a la crisis, donde se adoptaron, resultaron razonablemente exitosas.