Ben Kingsley es un gran actor. Es tan grande que ha sido nombrado caballero por la Reina de Inglaterra. En 2002, lo convirtió en Caballero gracias a su trabajo en la industria cinematográfica británica.
Pero la vida real de Kingsley es más complicada que cualquiera de los personajes interesantes que ha interpretado en pantalla. Se identifica como múltiples etnias, que es probablemente lo que le da el rango que tiene en pantalla.
Ha interpretado personajes blancos, personajes sij, y su papel de revelación fue como Mahatma Gandhi. Puede interpretar personajes de casi cualquier lugar porque en la vida real es de casi todas partes.
Sir Ben Kingsley nació Krishna Pandit Bhanji
Kingsley nació Krishna Pandit Bhanji. Nunca se sintió cercano a sus padres, lo que pudo haber facilitado el cambio de nombre.
Su padre era musulmán con raíces gujarati de Kenia. El anciano Bhanji se mudó al Reino Unido para estudiar medicina, pero Kingsley recuerda principalmente que fumaba y bebía.
Su madre era en realidad una aspirante a actriz. Era blanca, y mitad judía por parte de su padre. Para añadir un giro más a la ascendencia de Kingsley, su abuela fue abandonada por su amante inmigrante judío ruso. Eso probablemente llevó a un gran odio hacia la madre de Kingsley, a quien él dice que nunca lo amó ni lo aceptó.
Kingsley no se siente mal por dejar atrás el nombre Krishna Bhanji. Eso puede ser en parte porque no era cercano a su familia. También es en parte porque su etnia era tan multifacética que no siente que su nombre original significara mucho.
Según Kingsley, el nombre Krishna Bhanji es más inventado que Ben Kingsley. Dijo: «El primer nombre es hindú y el segundo es musulmán. Tal nombre nunca existiría en todo el subcontinente indio; es un nombre sin sentido. Es más inventado que el nombre que elegí.»
Sir Ben Kingsley cambió su nombre por el de actor
Al igual que muchos actores con nombres étnicos, Kingsley recibió decepción en una de sus primeras audiciones. Antes de cambiar su nombre, recibió una gran respuesta, pero no consiguió el papel.
Dijo: «Tan pronto como cambié de nombre, conseguí los trabajos. Tuve una audición como Krishna Bhanji y me dijeron: ‘Hermosa audición, pero no sabemos cómo ubicarte en nuestra próxima temporada.»Me cambié el nombre, crucé la calle, y dijeron ¿cuándo puedes empezar?»
A pesar de que se deshizo de su nombre indio, el primer papel de Kingsley fue interpretar a un personaje indio en Gandhi. Consiguió un Oscar por el papel, pero la ironía no se le escapa.
Como dijo Kingsley: «Cambié mi nombre asiático inventado torpe por un nombre universal más pronunciado y aceptable para interpretar a Mahatma Gandhi. Ahí está tu ironía.»
A pesar de su grandeza, Ben Kingsley se describe a sí mismo como «enormemente frágil’
Kingsley tuvo una infancia difícil, y se sintió rodeado de gente que no lo amaba. Desde su título de caballero, ha sido acusado de ser pomposo, y hay rumores de que hace que todos los que conoce lo llamen Sir Ben.
Kingsley sabe que puede parecer grandioso, pero tiene una buena razón. Está orgulloso de todo lo que superó.
En algunas entrevistas, Kingsley ha sido reacio a decir que cambió su nombre debido al racismo. Le dijo al Radio Times que su cambio de nombre » dice más sobre la década de 1960 que cualquier otra cosa.»
Pero ha admitido que el racismo juega un papel importante en su trauma pasado, y que el trauma ha dado forma a lo que es hoy.
Él reveló: «Sé que la gente piensa que soy propensa a la pomposidad y el aislamiento. Pero soy muy frágil, lo que se remonta a mi pasado. Siempre he estado orgulloso del título, pero he aprendido a sentirme orgulloso en silencio. Creo que es un reflejo de cómo una infancia incómoda puede llevar a grandes logros. Espero que inspire a otras personas. El racismo, en cualquier forma, es horrible.»