La Virgen de 40 Años trata sobre un hombre que nunca ha’ estado ‘ con una mujer, encontrando la presión para hacerlo casi insoportable mientras sus amigos lo empujan a intentarlo y la madre soltera con la que comienza a salir parece ir al siguiente nivel.
Después de que Andy (Steve Carell) les dice a sus amigos en un juego de póquer que el pecho de una mujer se siente como una bolsa de arena, adivinan rápidamente que es virgen. Lo notable es que no lo ridiculizan, sino que hacen un pacto para que su amigo tenga algo de acción. Uno de esos amigos es Cal (Seth Rogan), un vago fumador de marihuana con un lado sorprendentemente sensible y creativo. En su hora de almuerzo, Cal le explica a Andy que la mayoría de los hombres no saben cómo hablar con las mujeres, diciéndole que la clave es solo hacer preguntas, eso es todo, porque a las mujeres realmente no les importa lo que los hombres tienen que decir y todo lo que quieren hacer es hablar de sí mismos. Además, le aconseja que sea genial como David Caruso en la película Jade, un personaje no particularmente conocido por su lado suave.
En una librería, ven a una atractiva mujer joven con estanterías. Andy sabe qué hacer. Se acerca y simplemente se para a su lado, sin decir una palabra, mirando a su alrededor como si estuviera aburrido. Naturalmente, tiene curiosidad y hace su trabajo. Ella le pregunta si puede ayudarlo, a lo que él confía secamente, «No lo sé. ¿Puedes?»
Ella sigue adelante, y cada pregunta que hace provoca un eco de él, donde continuamente se lo devuelve a ella, lo que, curiosamente, realmente parece funcionar. Con cada respuesta ronca y discreta que Andy proporciona, Beth (Elizabeth Banks) se vuelve un poco más intrigada, derritiéndose un poco con cada respuesta pasajera.
La conversación avanza, y se hace evidente que los dos están coqueteando, su indiferencia pasiva la excita a medida que las insinuaciones sexuales se envuelven alrededor de cada palabra que dicen. Cuando llega a un clímax, Andy hace lo suave, cambia de marcha y en lugar de hacer una pregunta, hace una declaración audaz y camina casualmente, dejándola sin aliento y con ganas de más. Es el epítome de «cool» y la tiene casi jadeando, pero lo más importante, lo llena de coraje y confianza que nunca ha experimentado. Cuando se encuentra con Cal justo después, es acusado por el encuentro.
Dirigido por Judd Apatow, este momento realmente pone a Andy bajo una luz diferente, revelando que justo debajo de la superficie se encuentra el potencial de ser el hombre que muchos intentan ser, un jugador en un juego que se trata de presentar un frente falso diseñado para seducir mejor a un objetivo. Apenas lo reconocemos, una vez que habla, pero hay aún más sutileza en exhibición que lo muestra como un Andy cambiado. Observe la postura más rígida y la marcha segura. Esta es una persona que asumimos que no existía dentro del caparazón tímido e introspectivo en el que ha estado. Es sorprendente ver que puede ocupar el papel tan fácilmente (Me encanta que el título del libro justo al lado de la cara de Andy sea «FRIJOLES», un eufemismo común para mentir, como «lleno de frijoles»).
Lo que hace que este momento cuente es la comprensión de que Andy realmente tiene las herramientas para ser como sus amigos. Podría haber tenido una larga historia de sexo casual si hubiera fingido ser algo que no es. Ese es el punto de Andy, sin embargo, un personaje que, como muchos grandes inocentes en el cine, es incapaz de obtener ganancias personales a través de falsas pretensiones. No puede encontrar la felicidad por medio del engaño. Lo seguimos porque representa al «hombre bueno», una persona que queremos ser o queremos conocer, una versión idealizada del héroe incorruptible. Su viaje es sobre el sufrimiento y el aprendizaje, para sobrevivir a las pruebas de la búsqueda y llegar a su destino con su moral intacta y la recompensa justificada. Beth es una sirena, una tentación que casi roba el premio, su encanto y dinamismo sexual que sin duda pondría fin a su viaje, pero le robaría el contexto emocional que su novia Trish (Catherine Keener) eventualmente proporcionará, dándole a Andy la integridad que se merece.