Estructura y función
Los nervios de la pelvis realizan funciones voluntarias e involuntarias. Los nervios parasimpáticos controlan la apertura y el cierre de los esfínteres, regulan el vaciado de la vejiga, influyen en las funciones sexuales, como lograr y mantener erecciones, e influyen en la motilidad intestinal. El tercio distal del colon transverso recibe su inervación parasimpática de los nervios esplácnicos pélvicos. Las fibras parasimpáticas también son responsables de transmitir la sensación de dolor. Los nervios esplácnicos sacros suministran información eferente a los vasos y órganos pélvicos. Su origen está fuera de la pelvis y, por lo tanto, debe alcanzarse a través de los plexos hipogástricos. Los nervios somáticos de la pelvis suministran información puramente motora, puramente sensorial o tanto motora como sensorial. Los nervios glúteos superior e inferior suministran información motora a los músculos glúteos y a la lata de la fascia tensora. El nervio cutáneo femoral lateral proporciona sensación a los aspectos anterior y lateral del muslo a través de una rama anterior y posterior. El nervio femoral suministra información motora al compartimento anterior y a algunos músculos del compartimento medial. El nervio femoral también proporciona sensación cutánea a los aspectos anterior y medial del muslo. Luego continúa como nervio safeno para proporcionar sensación cutánea a la extremidad inferior, que se discutirá con más detalle más adelante. El nervio obturador envía información motora al compartimento medial del muslo a través de las ramas posterior y anterior. El nervio genitofemoral se compone de 2 ramas separadas; la rama genital y la rama femoral. La rama genital corre dentro del cordón espermático y suministra información motora al escroto, específicamente al músculo cremastérico. La rama femoral proporciona sensación cutánea a la parte interna de la parte superior del muslo. El nervio ilioinguinal viaja a través del canal inguinal fuera del cordón espermático y proporciona sensación al escroto, los labios y el muslo medial anterior superior.
El nervio ciático es el nervio más grande del cuerpo y surge de las raíces nerviosas L4 a S3. Proporciona inervación motora a todos los músculos de la parte posterior del muslo, así como a la pierna, a través de su continuación como nervio tibial. El nervio ciático termina después de que se bifurca en el nervio tibial y el nervio peroneo común. El nervio peroneo común se bifurca en el nervio peroneo superficial y profundo. El nervio peroneo superficial abastece el compartimento lateral de la pierna con inervación motora y el peroneo profundo abastece el compartimento anterior. El nervio peroneo superficial suministra información sensorial al aspecto dorsal del pie y el profundo proporciona sensación al área de la piel entre el primer y el segundo metatarso. El nervio tibial suministra toda la información motora a los músculos del compartimento posterior de la pierna. El nervio tibial también emite una rama conocida como nervio sural que proporciona sensación a la parte posterior lateral de la pierna.