- Descubridor: Adair Crawford
- Lugar de descubrimiento: Escocia
- Fecha de descubrimiento: 1790
- Origen del nombre: el nombre del pueblo de «Strontian» en Escocia.
Adair Crawford en 1790 reconoció un nuevo mineral (estrontianita) en muestras de witherita (un mineral que consiste en carbonato de bario, BaCO3) de Escocia. Pasó algún tiempo antes de que se reconociera que la estroncianita contenía un nuevo elemento. Ahora se sabe que la estroncianita consiste en carbonato de estroncio, SrCO3. El elemento en sí no fue aislado durante varios años después de esto, cuando el estroncio metálico fue aislado por Davy por electrólisis de una mezcla que contenía cloruro de estroncio y óxido mercúrico en 1808.
En algún momento antes del otoño de 1803, el inglés John Dalton pudo explicar los resultados de algunos de sus estudios asumiendo que la materia está compuesta de átomos y que todas las muestras de cualquier compuesto dado consisten en la misma combinación de estos átomos. Dalton también señaló que en series de compuestos, las proporciones de las masas del segundo elemento que se combinan con un peso dado del primer elemento se pueden reducir a pequeños números enteros (la ley de proporciones múltiples). Esto era más evidencia para los átomos. La teoría de los átomos de Dalton fue publicada por Thomas Thomson en la 3ª edición de su Sistema de Química en 1807 y en un artículo sobre oxalatos de estroncio publicado en Philosophical Transactions. Dalton publicó estas ideas el mismo año siguiente en el Nuevo Sistema de Filosofía Química. El símbolo utilizado por Dalton para el estroncio se muestra a continuación.
