No es ningún secreto que algunos cosméticos contienen productos químicos, aunque reconocer cuáles son dañinos en qué niveles puede ser tan difícil como pronunciar los productos químicos en sí mismos (solo intente decir ftalatos en voz alta).
Pero los tratamientos cosméticos como el Reventón brasileño están bajo intenso fuego últimamente por su uso de formaldehído, una sustancia química que la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos clasifica oficialmente como carcinogen.So ¿te están dando cáncer tratamientos para el cabello, manicuras e incluso lociones? Aquí, sus preguntas de formaldehído respondidas: ¿ Qué es el formaldehído?El formaldehído es un gas incoloro e inflamable que se usa a menudo en cosméticos. (PARA su información, también se usa a menudo en la producción de fertilizantes, papel y madera contrachapada, así como como conservante en antisépticos y medicamentos, entre otros productos.)
Se usa más comúnmente como una solución acuosa llamada formalina, en lugar de en su forma pura. Con la ayuda de conservantes, el formaldehído se libera en pequeñas cantidades con el tiempo para ayudar a proteger los productos cosméticos contra la contaminación por bacterias durante el almacenamiento y durante el uso continuo. Liberadores de formaldehído comunes incluyen cuaternio-15 e hidantoína DMDM.Qué cosméticos contienen formaldehído?El formaldehído se puede encontrar en esmaltes de uñas, endurecedores de uñas, pegamentos para pestañas, geles para el cabello, jabones, maquillaje, champús, lociones y desodorantes, entre otros productos.
Un artículo publicado en el volumen de Dermatitis de Contacto de abril de 2010 que analiza productos de la base de datos del Programa de Registro Cosmético Voluntario de la FDA encontró que casi el 20 por ciento de los productos contenían formaldehído o conservantes liberadores de formaldehído.
Las dos categorías conocidas de productos con más formaldehído son los tratamientos para alisar el cabello y los endurecedores de uñas.
¿Cuáles son los peligros del formaldehído? El efecto secundario más común del formaldehído en los cosméticos es la irritación de la piel, incluidas las quemaduras en el cuero cabelludo y la caída del cabello, según Alexandra Scranton, Directora de Ciencia e Investigación de Voces de Mujeres para la Tierra, una organización nacional que trabaja para eliminar los productos químicos tóxicos que afectan la salud de las mujeres. Pero eso no es muy probable con los bajos niveles que se encuentran típicamente en los cosméticos, a menos que una persona sea altamente sensible a la sustancia, dice. Además, se ha descubierto que los niveles bajos de formaldehído causan irritación de los ojos, la nariz, la garganta y la piel.
Pero la principal preocupación es que el formaldehído causa cáncer. El informe de junio del Programa Nacional de Toxicología clasificó el formaldehído como carcinógeno en condiciones de exposición alta o prolongada, condiciones típicas de los trabajadores industriales y grupos profesionales, incluidos los embalsamadores e incluso los trabajadores de salones de belleza. Por lo general, estas exposiciones no ocurren en productos cosméticos y de cuidado personal. Los tratamientos para alisar el cabello, como el Reventón brasileño, fueron atacados a principios de este año cuando la Administración federal de Seguridad y Salud Ocupacional advirtió que sus productos contenían niveles inaceptables de formaldehído. En algunos casos, los trabajadores del salón se quejaron de hemorragias nasales, irritación ocular y dificultad para respirar después de usar los productos.
En septiembre, la FDA envió una carta a los fabricantes de Brazilian Blowout, indicando que el producto está «adulterado» con formaldehído líquido, «el cual, bajo las condiciones de uso prescritas en la etiqueta,» libera niveles peligrosos de formaldehído al aire para ser inhalado. La carta de la FDA decía que la explosión brasileña está «mal marcada» porque la etiqueta del producto declara falsamente que contiene » Sin formaldehído «o que está » Libre de formaldehído».»Mientras tanto, en su reunión de septiembre, el Panel de Expertos en Revisión de Ingredientes Cosméticos (CIR, por sus siglas en inglés) determinó que el formaldehído y el metilenglicol no son seguros, ya que se usan actualmente en productos para alisar el cabello.
Cuando se trata de endurecedores de uñas, el formaldehído se considera una amenaza potencial porque no solo se usa como conservante, como en la mayoría de los cosméticos, sino como ingrediente activo para recubrir y fortalecer la superficie de uñas quebradizas o agrietadas. La FDA no se opone si el nivel de formaldehído en un endurecedor de uñas es del 5 por ciento o menos.
¿cuánto formaldehído es seguro? Depende de a quién le preguntes.Si bien la FDA, que supervisa la industria cosmética, no prohíbe ni regula el uso de formaldehído en cosméticos (excepto en los esmaltes de uñas), la Revisión de Ingredientes Cosméticos (CIR, por sus siglas en inglés), un panel independiente de expertos que determina la seguridad de los ingredientes cosméticos, recomienda que los productos cosméticos no contengan formaldehído en cantidades superiores al 0,2 por ciento, por razones de salud y seguridad, dice Halyna Breslawec, Jefa científica del Consejo de Productos de Cuidado Personal. En los productos en aerosol, el CIR recomienda que no se use formaldehído en absoluto.Sin embargo, en última instancia, estas son solo recomendaciones que las empresas de cosméticos no están obligadas a seguir.
Algunos grupos de consumidores rechazan por completo cualquier uso, afirmando que» no hay un nivel aceptable de formaldehído en los productos», dice Stacy Malkan, cofundadora de la Campaña para Cosméticos Seguros. «Las alternativas están fácilmente disponibles, por lo que no hay razón para exponer a nadie a un carcinógeno conocido», agregó. Además,» Si usas champú con formaldehído a diario durante 30 o 40 años, eso puede ser un problema», dice Scranton.
¿Cómo puedes saber si hay formaldehído en tus cosméticos?Esto es un poco complicado. La Ley de Etiquetado y Embalaje Justo requiere que los productos cosméticos que se venden a los consumidores en los Estados Unidos incluyan una etiqueta con una lista de ingredientes. Pero dado que el formaldehído no se usa típicamente en su forma pura, sino alterado y a menudo bajo el nombre de formalina, es difícil saber cuándo la etiqueta en realidad incluye formaldehído.
Además, los ingredientes presentes al uno por ciento o menos pueden declararse sin tener en cuenta el predominio. Eso hace que sea casi imposible para el consumidor decir solo por la etiqueta cuánto formaldehído, o cualquier producto químico, hay en los cosméticos. Para resolver la confusión, lo mejor es recurrir a algo llamado la base de datos de Cosméticos Skin Deep ADD, publicada por el Grupo de Trabajo Ambiental (EWG). Esencialmente, es una guía de seguridad en línea para cosméticos para ayudar a los consumidores a encontrar productos con pocos peligros.¿Cuál es el resultado final?Actualmente no hay evidencia que vincule el formaldehído en los cosméticos con el cáncer y no hay una concentración oficial en la que el formaldehído se considere aceptable en productos de consumo que no sean endurecedores de uñas. Diferentes grupos no están de acuerdo en cuanto a lo que es (y no es) seguro.
Por si acaso, evita los tratamientos para alisar el cabello que contienen formaldehído. Y si usa endurecedores de uñas que contienen formaldehído, úselos en una habitación grande con mucha ventilación y ventiladores o una ventana abierta, para reducir la exposición al formaldehído.
También, siempre opte por productos con menos ingredientes cuando sea posible. De esa manera, puede estar seguro de que está expuesto a menos productos químicos en general. Adhiérase a los productos en el rango de 1 o 2 riesgos bajos en la base de datos Skin Deep.