Imperialismo

Se llama imperialismo a un estilo de gobierno en donde se dominan otros territorios por medio del poderío militar y económico. Se caracteriza por la sustitución de la cultura autóctona, imponiendo la propia, puesto que ésta se considera más avanzada. Las causas del imperialismo generalmente son la de explotar las riquezas, así como también la expansión militar y económica, sin embargo, dicha explotación es responsable de provocar desequilibrios económicos y pobreza en la nación que se encuentra bajo su dominio. En la actualidad el imperialismo americano es el más poderoso, ya que cuenta tanto con los medios económicos como militares.

Qué es el Imperialismo

El imperialismo como forma de gobierno se caracteriza por la dominación política que ejerce una potencia militar sobre algún territorio, utilizando distintos medios, entre los que destacan la fuerza, intereses políticos, económicos y culturales. Por lo general aquellos países que utilizan este tipo de dominio poseen gran poderío militar, aplicándolos sobre territorios más débiles, ya sea directa o indirectamente.

Según Lewis Samuel, este es dividido en dos tipos, el primero es el regresivo, éste se caracteriza por conquistar pueblos, explotar sus tierras y la eliminación de los elementos no deseados. El otro tipo es el imperialismo progresista, diferenciado por presentar una visión más amplia del mundo, su ideología es extender la civilización en aquellos pueblos tercermundistas, con el argumento de mejorar la calidad de vida y la cultura del territorio que se conquistó.

Características del Imperialismo

• Promueve la aculturación: el estado que ejerce dominio busca sustituir la cultura local.
• Aplica la fuerza militar sobre un país: por lo general se emplea al invadir un territorio.
• Mantenimiento del poder político: se caracterizan por imponer gobiernos y por quitarlos según su conveniencia, pasando por alto las leyes establecidas de ese estado.
• Establecimiento de pertenencia a una cultura ajena: el dominio no solo es físico, muchas veces los ciudadanos desarrollan cierto arraigo a un producto a causa de la industria cultural. Hay quienes consideran que el imperialismo estadounidense suele hacer uso de esta característica de manera frecuente.

Causas del Imperialismo

• Descubrir nuevos territorios para explotar los recursos naturales y riquezas que se encuentran allí.
• Crear mercados de intercambio dentro de las colonias, en los que se incluya tanto al estado, como a la empresa privada.
• A principios del siglo XX hubo un incremento importante en la población europea, generando escasez de empleo, lo que provocó que los países se expandieron al igual que sus mercados. El imperialismo francés fue uno de los que se vio en la necesidad de expansión.
• El etnocentrismo es otra de las causas, ya que los europeos tenían la idea de ser la raza dominante, por lo que debían conquistar a aquellos países más pequeños.

Consecuencia del Imperialismo

Debido a la explotación desmedida de recursos, la economía de muchos países se vio afectada, lo que provocó pobreza masiva en la sociedad. Esto puede verse en países de África que sufren las consecuencias de este sistema.

Así de esta manera surgió las diferencias entre razas, que hasta la actualidad aún resaltan dentro de los pueblos del mundo, sin mencionar los abusos laborales a los que las personas son sometidas.

Diferencias entre Imperialismo y Colonización

A pesar de compartir ciertos aspectos, no tienen el mismo significado. El colonialismo indica que un estado controla por completo a otro, tanto a nivel económico, como político y militar, además de hacerlo de manera directa, formal y absoluta. Mientras que, el segundo ejerce control político y económico, pudiendo ser formal o informal.

Imperialismo Contemporáneo

Se originó a partir del imperialismo mercantilista, desarrollándose en el siglo XIX. Dentro de los elementos más importantes se pueden mencionar al monopolio de mercados, donde sólo algunas empresas tienen el control.

A partir del surgimiento de éste, el capitalismo estaba a favor del libre mercado, sin embargo, en las últimas décadas del siglo XIX, luego de la revolución industrial, el mismo adoptó nuevos métodos de mercado; por ejemplo, el monopolio, lo que incrementó los ingresos de las grandes empresas y por ende, dominio del mercado, lo cual fue muy aplaudido por la burguesía de la época. Entre los ejemplos de imperialismo que se mantienen vigentes hasta la fecha se pueden mencionar al norteamericano y al europeo.

Preguntas Frecuentes sobre Imperialismo