CUANDO Jamie Foxx se convirtió en el tercer hombre negro en la historia en ganar un Oscar, el actor recibió una ovación de pie de sus compañeros de Hollywood.
Luchó contra las lágrimas al aceptar el premio al Mejor Actor por su papel de Ray Charles en Ray, agradeciendo a su abuela recientemente fallecida, que lo crió, y a su hija de 11 años Corrine por decirle que, incluso si no ganaba, seguía siendo genial.
Desde que ganó su Oscar, Jamie se ha unido a la lista A de actores, al mando de enormes salarios para papeles en Jarhead, Miami Vice, Dreamgirls y The Kingdom.
Pero el nuevo estatus de Jamie como uno de los mejores actores de Hollywood no ha logrado impresionar a la gente en su ciudad natal de Terrell en Texas, y está claramente herido por el desaire.
Dijo: «Nunca he aparecido en mi periódico local y son solo 12 páginas. Nunca me han puesto delante. No me preocupa, pero nunca haré una entrevista para ellos. Llamaron hace un tiempo y dijeron:: ¿Podrías venir aquí y hacer el desfile o algo así? Pensé: «No, tío, porque solías atropellarme.»No todo el mundo en la ciudad era así, pero era así a menudo.»
Cuando era joven, Jamie recuerda haber sido excluido y juzgado por el color de su piel, así que cuando llegó el momento, no pudo salir del lugar lo suficientemente rápido.
«Sigue siendo lo mismo», dice tristemente. «No ha habido suficiente tiempo. El Hiphop cambió un poco las cosas, pero en realidad es lo mismo. Había unas vías férreas en mi ciudad que lo dividían y tuve que ir a la escuela en el lado blanco de la ciudad, como lo llamábamos. Y te llamaban «negro» o te echaban de su ciudad. Te acostumbraste, pero nunca entendiste por qué era así.»
No es algo en lo que el actor, que está a punto de cumplir 39 años, se quede mucho tiempo. Se ha demostrado a sí mismo que vale más que eso.
Vestido para matar con una chaqueta negra, un pendiente de diamante del tamaño de una uva y elegantes tonos negros, Jamie se ve el epítome de la moda, y lo sabe.
Cuando llegó para su entrevista, la estrella inmediatamente se quitó las sombras y se disculpó por llegar tarde porque su abuela le enseñó a Jamie Foxx que es importante comportarse como un caballero sureño, y Jamie Foxx siempre se toma sus papeles en serio.
En El Reino, interpreta a un agente del FBI que guía a un grupo de oficiales de élite en la persecución de los bombarderos responsables de un ataque terrorista en Arabia Saudita. Filmada en los Emiratos Árabes Unidos, Qatar y las partes más calientes del desierto americano, es una película sobre eventos terribles, hecha en circunstancias muy difíciles. Sus secuencias más complejas se rodaron en el desierto de Arizona a temperaturas de 50 grados. Jamie encontró las escenas difíciles, mientras que la coprotagonista Jennifer Garner, que estaba amamantando a su hija, Violet, fue hospitalizada con un golpe de calor.
«El peligro era el clima», dice. «Por eso creo que Jennifer es la persona más fuerte del mundo. Después de tener un hijo y volver a estar en forma y estar en esas condiciones y manejarlo . . .»
Jamie respeta a las personas duras que se esfuerzan por sí mismas. Cuando trabajaba con Ray Charles para su papel ganador de un premio de la Academia en Ray, la leyenda del canto lo empujó a tocar piezas de piano complicadas y luego se burló de él cuando lo arruinó.
«Dijo:’ Vamos, hombre, está justo debajo de tus dedos.»dice la estrella. «Finalmente lo entendí y luego dijo:’ Esto es todo. Este chico puede hacerlo, ¿ves? Él es el elegido.»
El trabajo duro comenzó para Jamie en diciembre de 1967 en Terrell, Texas, como Eric Morlon Bishop. Sus padres se divorciaron antes de que él cumpliera un año y fue adoptado y criado por sus abuelos que asistían a la iglesia. La crianza de sus hijos a la antigua escuela incluía disciplina severa y azotes, pero Jamie dice que también lo ayudaron a convertirse en un boy scout condecorado, un niño del coro y luego un prometedor futbolista escolar.
Fue su abuela la que le hizo tomar clases de piano a los cinco años, a veces arrastrándolo fuera del campo de fútbol a sus clases.
Su determinación valió la pena; pasó a tocar para varias iglesias en su ciudad natal y a estudiar música clásica en la universidad. También ganó una beca de música, pero la abandonó y se mudó a Los Ángeles para comenzar una carrera musical.
Luego, en 1989, decidió probar las impresiones que había estado haciendo desde la escuela, armar un set de comedia y comenzar a actuar en cualquier lugar que le permitiera subir al escenario.
Para saltar la cola en las noches de micrófono abierto, comenzó a llamarse Jamie Foxx, después de notar que los clubes siempre llamaban a las mujeres al escenario primero.
Jamie era un bonito nombre unisex, mientras que el apellido era un homenaje a uno de sus comediantes favoritos, Redd Foxx.
Ahora el artista anteriormente conocido como Eric es un ganador del Oscar, un artista de grabación con un álbum de varios millones de ventas y un cómic de stand-up. Nadie desde Barbra Streisand ha ganado un Oscar y tuvo un álbum Número 1 en el mismo año.
» Creo que soy el ganador del Oscar más diferente de la historia», se jacta. «Quiero decir, no muchos tíos de los Oscar se irían a la carretera después de seis meses con una gira de comedia, contándole cómo fue desde mi perspectiva de cómo todo pasó y lo divertido que es y lo interesante que es.»
Parece sorprendente que en su mayoría opte por papeles serios, dadas sus raíces en la comedia de stand-up y sketch.
» Realmente quiero hacer una comedia, pero una inteligente, no seguir a otra persona.
Ellen Barkin me dijo: «Solo haz un papel por la razón correcta. Si persigues el dinero, te patearé los pantalones.'»
La otra razón por la que es tan exigente es que cuando hace una mala película, como Stealth, donde protagoniza un avión con sentimientos propios, el público no es tímido a la hora de decirle lo que pensaba. Él dice: «Los vas a ver en la calle, especialmente cuando entras por el aeropuerto y el tipo que revisa tu equipaje dice: ‘Foxx, ¿qué pasó? Amigo, me debes 7,50 dólares por esto.»
Pero aunque se toma el trabajo en serio, a Jamie le gusta mantener la vida ligera y divertida. El padre de una hija de 11 años, Corrine, que vive cerca con su madre, vive una vida de soltero playboy.
«Es divertido como está ahora. Es divertido estar soltero y disfrutar de la vida», sonríe. Incluso cuando alguien revisó su cubo de basura e intentó vender fotos de Jamie desnuda y una amiga, Jamie no se inmutó.
«No hay animales de granja involucrados. No hay hombres involucrados,» es su opinión sobre el asunto. «Y para ser honesto contigo, son agradables.»
Su interés por las damas es una de las razones por las que está trabajando duro en su nuevo desafío, aprender violín y violonchelo para su próxima película, The Soloist, donde interpreta a un esquizofrénico sin hogar que toca violonchelo y violín clásicos brillantemente en las calles de Los Ángeles.
Y cuando el Disco llegó al hotel de Jamie, también lo hizo un mensajero con un violonchelo para que el Sr. Foxx practicara después de nuestra entrevista.
» El tipo que aparece para mostrarme cómo tocar el violonchelo no se parece en nada a lo que esperaba», dice Jamie. «Pensé que sería un tipo rígido. Pero mi chico es como un violonchelista Ninja. Es un tipo asiático muy guapo y en forma, y viene a mi casa con su violonchelo atado a la espalda. La primera vez que vino, había unas damas en mi casa cuando empezó a jugar, se pusieron de ensueño con él. Estaban fascinados y cuando vi lo impresionados que estaban, pensé: ‘¡Oh, Dios mío, tengo que aprender a tocar el violonchelo!'»
Jamie también es más ligero que la figura buff que corta en El Reino, porque está a dieta para un aspecto auténticamente hambriento de la calle para filmar en enero.
Es un gran sacrificio para un hombre que ama sus fiestas y su champán, pero el artista de 39 años todavía confía en las lecciones de la infancia sobre la importancia de dedicarse a un trabajo, y continúa siguiendo los consejos de un amigo de la escuela secundaria.
» Dijo que nunca serás más grande que el juego», recuerda Jamie.
» El juego siempre estará aquí, incluso cuando nos hayamos ido y no podamos hacerlo más.
«Ese es cualquier negocio en el que estemos. Pones lo mejor que puedes en él y luego, lo que sea que obtengas de él, sé humilde y agradecido.»
‘ Soy el ganador del Oscar más diferente de la historia.. no muchos saldrían a la carretera después con una gira de comedia de stand-up ‘