Éxito profesional
En la Guerra de 1812, Tyler sirvió como capitán militar. Luego fue elegido para la Cámara de Representantes; ganó influencia durante su mandato en la Cámara, de 1816 a 1821.
Después de dejar la Cámara de Representantes, Tyler sirvió en la Cámara de Delegados del Estado de Virginia durante varios años antes de servir como gobernador del estado de 1825 a 1827. Campeón del Sur, Tyler se unió a Henry Clay, Daniel Webster y su recién formado partido Whig en oposición al presidente Andrew Jackson.
En 1840, el Partido Whig nominó a Tyler como vicepresidente del candidato presidencial William Henry Harrison. Promocionándose como «Tippecanoe y Tyler También» (Harrison luchó en la Batalla de Tippercanoe), Harrison y Tyler ganaron las elecciones, y fueron inaugurados en marzo de 1841.
Presidencia
Apenas un mes después, el Presidente Harrison murió de un resfriado que se había convertido en neumonía. Posteriormente, Tyler se convirtió en el primer vicepresidente de los Estados Unidos en prestar juramento como presidente debido a la muerte de su predecesor. Los opositores apodaron al Presidente John Tyler el » Presidente Accidental «y» Su Accidente».»
El Partido Whig expulsó a Tyler de su partido después de vetar un proyecto de ley para revivir el Banco de los Estados Unidos. Al año siguiente, el presidente vetó un proyecto de ley de tarifas, y el Partido Whig, dirigido por Henry Clay, intentó acusarlo por mal uso del poder de veto. El proceso de destitución no logró ganar tracción, y Tyler permaneció en el poder.
Para ganar el favor de su reelección en 1844, Tyler apoyó la anexión de Texas a la Unión. Preocupado de que él y el demócrata James Polk dividieran los votos en las elecciones presidenciales a tres bandas con su rival Henry Clay, Tyler se retiró para asegurar la pérdida de Clay.
Muerte
Después de dejar la presidencia, Tyler lideró los esfuerzos para la secesión del Sur. Se convirtió en miembro de la Cámara de Representantes Confederada. Tyler murió en el cargo el 18 de enero de 1862, después de sufrir un derrame cerebral en Richmond, Virginia. Fue enterrado en el Cementerio de Hollywood en Richmond, Virginia, el mismo pueblo en el que murió.