El Kinkajou
El kinkajou, (Potos flavus), también conocido como el «Oso de Miel» o «Caminante nocturno» en Belice, es un mamífero peludo de cola larga que vive en las selvas tropicales de tierras bajas del sur de México, América Central y partes de América del Sur.Son arbóreos (viven en árboles o entre árboles)y permanecen en el dosel del bosque, descendiendo al suelo del bosque. Se encuentran en una gran variedad de hábitats, desde bosques tropicales maduros hasta bosques secundarios y muy perturbados. Los Kinkajous son extremadamente ágiles y rápidos, viajando rápidamente a lo largo de las copas de los árboles, saltando ruidosamente de árbol en árbol. Como criaturas nocturnas (más activas por la noche), el kinkajous permanece durante el día en huecos de árboles o se aleja para evitar todo contacto con la luz solar.Pertenecen a la misma familia que los mapaches(Procyonidae), y tienen un papel similar en los ecosistemas de selva tropical que los mapaches en los ecosistemas de bosques templados.
Estrechamente relacionado con el mapache, el kinkajou es un mamífero pequeño, peludo y de cola larga que vive en las selvas tropicales de tierras bajas del sur de México, América Central y partes de América del Sur. Viven entre el dosel del bosque y rara vez descienden al suelo del bosque. Los Kinkajous son extremadamente ágiles y rápidos, viajan rápidamente a lo largo de las copas de los árboles, saltando ruidosamente de árbol en árbol.
Este pequeño animal tiene un pelaje corto, suave, dorado miel o marrón, una cabeza redonda, orejas pequeñas y una cara de gato con ojos muy brillantes. El kinkajou tiene una cola completamente resistente (adaptada para agarrar, agarrar o sujetar) que se usa como soporte cuando trepa o descansa. Para ayudar en la escalada,pueden girar sus pies hacia atrás para que puedan colgar de las ramas de los árboles.Los dedos de los pies están unidos por una membrana que extiende un tercio del camino hacia abajo en cada dedo del pie y cada pata delantera tiene cinco dígitos. Kinkajous tiene grandes glándulas de olor en sus gargantas y lados de sus mandíbulas, que son sin aire. La longitud de la cabeza y el cuerpo es de 16 a 22 pulgadas, con la cola de la misma longitud. Pesan entre 4 y 10 libras.
Aunque los kinkajus son descendientes evolutivos de antepasados carnívoros, son principalmente omnívoros, comiendo tanto alimentos animales como vegetales. Aunque el 90% de su dieta consiste en frutas, consumenvertebrados, pequeños mamíferos,huevos, hojas, miel y néctar. Usan sus lenguas increíblemente largas (alrededor de seis pulgadas de largo) para recolectar néctar y obtener carne de las colmenas de abejas. Al recoger el nectar, el kinkajou se voltea al revés, de lado o de espalda para no perder nada del jugo de fruta. Al hacer esto,la creatura también recoge polen en su cara, convirtiéndolos en el único carnívoro que también es un polinizador importante. También utilizan sus manos con garras para arrancar y comer fruta y en la estación seca de Belice a menudo comen flores para su néctar.
Un método importante de comunicación entre kinkajous es el aroma. Kinkajous tiene glándulas aromáticas cerca de la boca, en la garganta y en el vientre. Hacer sonidos (gruñidos y gruñidos) es otra forma en que estos animales se comunican. Tienen una variedad de vocalizaciones, desde charlas hasta gritos, y un ruido de «besos» cuando están felices o interesados. También vocalizan el uso de pequeños «peeps» para una comunicación cercana y un grito estridente para una comunicación lejana El Kinkajou es un animal solitario,evitando el contacto con otros kinkajous sin emparejarse. Cada kinkajou tiene su propio territorio que marca con su aroma.Se socializan solo para aparearse y después de una gestación de 112 a 118 días,la hembra da a luz a uno (a veces dos) cachorros, esto generalmente se lleva a cabo de abril a diciembre. El cachorro nace en una guarida oscura con los ojos y oídos cerrados. Se abren en dos a seis semanas, y en otras tres a seis semanas sus colas se vuelven prensiles. La madre kinkajou es muy protectora con su cachorro. Durante los momentos de peligro, cargará el costado de la infantería justo debajo de su pecho. La madre lleva a los jóvenes durante casi cuatro meses, momento en el que los jóvenes son casi independientes.
Los Kinkajous desempeñan un papel importante en su entorno. Como polinizadores y dispersores de semillas, se consideran una especie de selva tropical»clave», ya que son necesarios para la supervivencia del ecosistema en el que residen. Sus depredadores incluyen aves de rapiña diurnas, que capturan aves rapaces de las copas de los árboles, zorros,tayras, jaguarundi, jaguar, ocelote, margay y personas,que los cazan para obtener carne y pelaje. Los números de Kinkajou están cayendo rápidamente como resultado de la deforestación y la pérdida de hábitat.
Los kinkajous a veces se mantienen como mascotas.Su personalidad tiende a ser juguetona y curiosa, y generalmente son mansas.Sin embargo,algunos propietarios informan de ataques impredecibles y viciosos por parte de sus kinkajous incluso después de varios años de no agresión.En 2005, los kinkajous fueron popularizados como mascotas por celebridades como ParisHilton, quien los llamó «Baby Luv».
No se ve a menudo en la naturaleza debido a sus hábitos nocturnos, el kinkajou es una bola de energía cuando quiere ser – una especie de mapache amplificado – curioso, inteligente y muy familiarizado con la gente cuando se domestica.
También conocido como oso de miel y como Potos flavusto, el kinkajou abunda en los bosques de Belice, donde los pequeños omnívoros comen principalmente frutas que sostienen con sus patas delanteras mientras usan largas y delgadas lenguas para extraer la pulpa. Se estima que la fruta constituye alrededor del 90% de su dieta, con varias hojas, flores, hierbas e insectos que proporcionan el resto. Como frugívoros dedicados, los kinkajous juegan un papel importante en la dispersión de semillas en todo Belice y también actúan como polinizadores. Frugívoro es solo otra forma de decir «come frutas».
Por lo tanto, en otro ejemplo del elegante sentido del equilibrio de la Madre Naturaleza, como los kinkajous se rellenan afanosamente con frutas y otras plantas, también están contribuyendo a la propagación y supervivencia de varias especies de plantas y asegurando que las selvas tropicales mantengan su rica diversidad.
Especificaciones de Kinkajou:
Un kinkajou adulto pesa entre 3 y 10 libras, o aproximadamente de uno y medio a casi cinco kilogramos, y varía de 16 a 24 pulgadas (o 40 a 60 cm) de longitud, con una cola aproximadamente de la misma longitud.
Tienen un precioso abrigo de piel de lana de color dorado o marrón grisáceo con una capa inferior gris, y ojos grandes y ligeramente sobresalientes, orejas pequeñas y patas cortas con cinco dedos y garras en cada pie. No hay duda de que son tan lindos como pueden ser, lo que los hace atractivos como mascotas, hasta que sus nuevos propietarios descubren que son mejores para interrumpir un hogar y voltear despensas que cualquier pandilla de adolescentes.
Mientras que el Centro de Historia Natural generalmente aconseja no mantener animales salvajes como mascotas, los kinkajous se domestican en toda América Central y partes de Sudamérica, donde se les conoce como micoleón o «mono león» y están ganando popularidad como mascotas exóticas en los Estados Unidos. En su mayor parte, son amigables y juguetones, pero pueden volverse agresivos con esos dientes afilados y garras si se frotan de la manera incorrecta. Al igual que ciertos escritores de blogs que conocemos, odian ser molestados mientras duermen o se despiertan temprano
En la naturaleza, son criaturas muy sociales, duermen y se cuidan en grupos después de alimentarse por su cuenta. Se reproducen durante todo el año y tienen uno o dos bebés después de un período de gestación de aproximadamente 115 días. Se sabe que viven un promedio de unos 23 años en cautiverio, con una esperanza de vida máxima registrada de 41 años.
Los Kinkajous disfrutan de una vida sin restricciones dentro de la reserva natural privada de 365 acres de Chaa Creek que comparten con una enorme variedad de flora y fauna, incluidos monos aulladores y arañas, coatíes, gatos como jaguarundis, ocelotes y jaguares, tapires y otros animales raramente vistos pero ocasionalmente escuchados, así como algunas 308 especies de aves registradas. Es una buena vida, con mucho para comer, no se permite la caza y, de vez en cuando, un invitado con cámara agradecido.
La próxima vez que salga a una excursión de «Criaturas de la Noche», preste mucha atención a su guía; si tiene suerte, puede atrapar un par de grandes ojos brillantes en el haz de la linterna y ver uno de estos animales furtivos y amantes de la diversión por sí mismo.
Aquí hay una historia sobre un kinkajou rescatado que había sido rescatado de cazadores furtivos.
Haga clic aquí para volver a la página principal de Criaturas Caribeñas
Commons Isla Comunidad Historia Centro de visitantes Bienes & Servicios Búsqueda Mensajes Información de CIG