¿Pueden los Búhos Ver en la oscuridad?
Los búhos no solo pueden ver en la oscuridad, de acuerdo con la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Illinois, tienen la mejor visión nocturna de cualquier animal.
Cómo Funciona la Visión
Para entender cómo los búhos son capaces de ver en la oscuridad, primero debes entender cómo funciona la visión en general. La luz, incluso la cantidad más pequeña, es necesaria para ver. Echemos un vistazo a cada parte del ojo y al papel que desempeña en la visión.
Los rayos de luz entran en el ojo a través de la córnea, que dobla o refracta la luz a través de la pupila. El iris regula la cantidad de luz que pasa a través del iris, que crece cuando está más oscuro para dejar entrar más luz. Luego, la luz pasará a través del cristalino, que la enfoca en la retina en la parte posterior del ojo. La retina contiene millones de diminutas células nerviosas sensibles a la luz llamadas bastones y conos. Los conos son responsables de la visión central que detecta colores y detalles finos en presencia de luz brillante. Las varillas son responsables de la detección de movimiento por visión periférica y de captar detalles con poca luz. Luego, las células convierten la luz en impulsos eléctricos que se transportan desde el nervio óptico hasta el cerebro, donde se convierte en una imagen.
Las Adaptaciones del Ojo del Búho Proporcionan Una Mejor Visión Nocturna
Los ojos del búho están adaptados para permitirle ver mejor en la oscuridad. De hecho, los científicos estiman que la vista de un búho es 100 veces mejor que la nuestra con poca luz.
Alumno. La pupila del ojo del búho en sí tiene varias adaptaciones que hacen que la visión nocturna sea superior a la de un ser humano. Primero, la pupila del ojo del búho puede dilatarse más que la de un humano, emitiendo 2,7 veces más luz. Esto proyecta una imagen más brillante en la retina. Además, los alumnos actúan independientemente unos de otros.
Iris. En el ojo de un ser humano, el iris está controlado por un músculo liso que se contrae lentamente. Esto significa que cuando cambian las condiciones de luz, como salir de una sala de cine oscura a una habitación con mucha luz, los ojos tardan un momento en adaptarse. Por el contrario, el iris de un búho tiene un músculo estriado que se contrae muy rápidamente, lo que le permite adaptarse rápidamente a los cambios en las condiciones de luz.
Varillas y conos. La siguiente adaptación importante es el número de varillas y conos presentes en el ojo del búho. Los humanos pueden ver bien a la luz del día porque tenemos un gran número de conos. En contraste, los búhos tienen de tres a cuatro veces más varillas que conos, que captan detalles con poca luz. También tienen una superficie retiniana más grande para acomodar muchas más barras y conos.
Tapetum lucidum. No está presente en los seres humanos, el tapetum lucidum es una capa de tejido inmediatamente detrás de la retina de muchos animales nocturnos. Refleja la luz a través de la retina que ha pasado a través del aumento de la luz disponible a los fotorreceptores. Esta fuente de luz adicional contribuye a la visión nocturna superior en los búhos.
Recursos
Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Illinois
http://vetmed.illinois.edu/wildlifeencounters/teacher_resources/Lesson%202/Bird%20of%20Prey%20and%20Owl%20Pellet%20Activity/OwlFacts_WildlifeEncounters.pdf
Asociación Americana de Optometría
Cómo Funcionan los Ojos
http://www.aoa.org/patients-and-public/resources-for-teachers/how-your-eyes-work
Universidad de Wisconsin-Steven Point
Navegante de la naturaleza de CWES
http://www.uwsp.edu/cnr-ap/cwes/natureNavigator/Pages/months/february4.aspx
Lynch, Wayne
Owls of the United States and Canada: a complete guide to their biology and behavior
Baltimore: Johns Hopkins University Press, 2007. Imprimir.
Berger, Cynthia
Búhos.
Mechanicsburg PA: Stackpole Books, 2005. Imprimir.