Los científicos han descubierto cinco nuevas especies de aves cantoras en Indonesia

Por Layal Liverpool

Cinco especies de aves cantoras y cinco subespecies más han sido descubiertas por los científicos por primera vez en zonas montañosas de Indonesia.

Las especies de aves recientemente descritas, que llevan el nombre de las islas donde fueron descubiertas, son la cola de abanico de Peleng, la reinita de hoja de Peleng, la reinita saltamontes de Taliabu, la reinita de hoja de Taliabu y la reinita de hoja de Taliabu. Son pequeños pájaros cantores caracterizados por sus sonidos únicos e inusuales.

Descubrir estas nuevas especies de una sola vez desde un área tan pequeña «es realmente asombroso», dice Simon Mitchell, de la Universidad de Kent, Reino Unido, que no participó en el trabajo. Algunas de las especies más coloridas ya eran conocidas por los lugareños, pero otras, como la curruca saltamontes Taliabu, se habían perdido porque suenan más a insectos que a pájaros.

«Definitivamente me sorprendió mucho», dice Frank Rheindt de la Universidad Nacional de Singapur, quien descubrió las aves en colaboración con Dewi Prawiradilaga del Instituto Indonesio de Ciencias y colegas.

Rheindt dice que escuchó por primera vez a algunos de los pájaros cantores horas o incluso días antes de que finalmente los viera. Este fue el caso de la curruca saltamontes Taliabu, que, según Rheindt, suena como un grillo.

«Cuando lo escuché, me di cuenta de que era un tipo de curruca saltamontes, pero sonaba muy diferente de los que conocía», dice Rheindt. «Tenía la corazonada de que esta sería una nueva especie, pero me llevó una semana o más verlos por primera vez.»

«Algunas de estas especies y subespecies de aves recientemente descritas ya están en peligro de extinción», dice Rheindt. La curruca saltamontes de Taliabu está particularmente amenazada, ya que su hábitat en las cimas de las montañas de Taliabu se está reduciendo. Pero el descubrimiento de estas aves significa que los esfuerzos pueden comenzar a protegerlas.

» Para proteger las especies, necesitamos saber de su existencia», dice Per Alström de la Universidad de Uppsala en Suecia. Hoy en día, muchas especies probablemente se extinguen antes de que nos demos cuenta de ellas, dice Alström.