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:: información para el paciente y guía para la exploración por TC

Esta sección del sitio web se ha compilado para responder a una serie de preguntas comunes sobre los escáneres de TC y los exámenes por TC.

Si tiene alguna otra pregunta, pruebe con la excelente información proporcionada por grupos reutilizables, como el RCR o el hPa y hable con su profesional de la salud

• ¿Qué es un escáner de tomografía computarizada?
• ¿Por qué necesito una tomografía computarizada en lugar de una radiografía ordinaria?
• ¿Qué aspecto tiene un escáner de tomografía computarizada?
• ¿Para qué partes del cuerpo se utiliza una tomografía computarizada?
• ¿Qué tipo de problemas puede diagnosticar la tomografía computarizada?
• ¿Duele una tomografía computarizada?
• ¿Qué es una tomografía computarizada de contraste?
• ¿Cuánto tiempo dura una tomografía computarizada?
• ¿Quién realiza las tomografías computarizadas?
• ¿Cómo funciona un escáner de TC?
• ¿Qué son los rayos X?
• ¿Cuál es la dosis de radiación de una tomografía computarizada?

¿Qué es un escáner de TC?

Un escáner de TC o TAC (abreviatura de Tomografía Computarizada o Tomografía Axial Computarizada)es una pieza de equipo de imágenes médicas que utiliza rayos X para crear imágenes de «cortes» a través del cuerpo (ver figura 1).

Figura 1: Corte de imagen de TC

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¿Por qué necesito una tomografía computarizada en lugar de una radiografía ordinaria?

Debido a la forma en que se producen las imágenes de TC, tienen ventajas sobre las imágenes de rayos x normales a la hora de distinguir entre diferentes tipos de tejido blando (por ejemplo, el hígado y los riñones, marcados en azul y naranja en la figura 2).

Figura 2: Buen contraste entre diferentes órganos

Además, se pueden combinar varias imágenes de TC para producir una visualización tridimensional, que se puede presentar de diversas maneras novedosas(figura 3) y puede proporcionar información adicional.

Figura 3a y 3b: Reconstrucciones tridimensionales de imágenes de TC de hueso y músculo en el talón y el exterior del corazón

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¿Cómo es un escáner de TC?

Un escáner de tomografía computarizada parece un pórtico grande en forma de rosquilla, junto con un atable que mueve al paciente hacia adentro y hacia afuera (figura 4). Además, existe un sistema informático que se utiliza para planificar y mostrar las imágenes que produce el escáner.

Figura 4: Un escáner de TC típico

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¿Para qué partes del cuerpo se utiliza un escáner de TC?

Los escáneres de tomografía computarizada se pueden utilizar para obtener imágenes de todas las partes del cuerpo. Algunas áreas para las que el escaneo CT es particularmente bueno incluyen:

• Órganos internos dentro del abdomen y el pecho, p. ej. hígado, riñones, páncreas, intestinos, pulmones
• Imágenes óseas, para exámenes ortopédicos
• Imágenes cerebrales
• Imágenes vasculares, examinando el flujo sanguíneo a diferentes partes del cuerpo

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¿Qué tipo de problemas puede diagnosticar la tomografía computarizada?

Debido a que el escáner de tomografía computarizada se puede usar para obtener imágenes de todo el cuerpo, hay una gran variedad de usos potenciales. Algunos de los más comunes incluyen:

• Diagnóstico y estadificación de una amplia gama de cánceres
• Evaluación de daños en órganos y huesos a víctimas de traumatismos (accidentes)
• Planificación de regímenes de tratamiento de radioterapia
• Evaluación de enfermedades vasulares (flujo sanguíneo)
• Detección y evaluación de enfermedades cardíacas (cardíacas)
• Evaluación de lesiones y enfermedades densitometría mineral ósea para la evaluación de la osteoporosis
• Procedimientos de biopsia guía para la toma de muestras de tejido

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Realiza una tomografía computarizada ¿herido?

No. Se pide a los pacientes que se queden quietos mientras se realiza la exploración, y habrá un zumbido causado por el movimiento de las partes del escáner dentro del pórtico. Es posible que necesite una inyección de un agente de contraste especial durante el transcurso de la exploración.

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¿Qué es una tomografía computarizada de contraste?

Para algunos tipos de tomografía computarizada, se utiliza un «agente de contraste» para hacer que ciertas partes del paciente sean más visibles para las radiografías. El agente de contraste tiene la forma de alícuido que se inyecta en el paciente antes de la exploración. Esta hasiodina líquida en ella, y se muestra bien en las tomografías computarizadas. Este tipo de examen se realiza a menudo como un estudio multifásico, en el que se toman dos o más series de imágenes del órgano, por ejemplo, antes y después de la inyección del agente de contraste. Las diferencias entre estas imágenes pueden proporcionar al radiólogo información valiosa.

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¿Cuánto tiempo dura una tomografía computarizada?

La duración total de un procedimiento de tomografía computarizada puede ser de aproximadamente 20 minutos a 1 hora. El escaneo en sí toma entre unos segundos y unos pocos minutos, dependiendo del examen, por lo que la mayor parte del tiempo del procedimiento es en preparación y confirmación de que las imágenes son de calidad suficiente.

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¿Quién realiza las tomografías computarizadas?

Una tomografía computarizada generalmente es realizada por un radiógrafo o tecnólogo, bajo la guía de un radiólogo. El radiólogo también examinará y reportará los resultados de la exploración.

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¿Cómo funciona un escáner de TC?

Dentro del pórtico en forma de rosquilla de un escáner de TC, hay una radiografía tube.It gira alrededor del paciente, tomando cientos de imágenes de rayos X de una sección delgada del cuerpo. Estos datos se pueden combinar matemáticamente para producir animación a través del paciente.

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¿Qué son los rayos X?

Los rayos X son una forma de radiación electromagnética. Otras formas de radiación electromagnética son la luz visible, las ondas de radio y las microondas.La diferencia entre estos diferentes tipos radica en la energía de la teradiacióny sus interacciones con la materia. La luz visible tiene suficiente energíapara penetrar a través de un trozo delgado de tarjeta, mientras que los rayos X son más energéticos y pueden «brillar» a través del cuerpo para formar una imagen en un detector en el costado.

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¿Cuál es la dosis de radiación de una tomografía computarizada?

Los rayos X tienen el poder de causar daño potencial al cuerpo, ya que son una forma de radiación ionizante. La mayoría de los científicos piensan que no existe una dosis segura de radiación, por lo que la exposición del cuerpo a los rayos X debe mantenerse al mínimo. Las dosis de radiación se miden en milisieverts o mSv.Las dosis de los exámenes de TC de cabeza, abdomen y tórax suelen ser de alrededor de 1, 5 y 8 mSv, respectivamente. Aunque esto es bastante alto en comparación con otras dosis de exámenes de rayos X, las imágenes proporcionadas por una tomografía computarizada pueden proporcionar más o mejor información.

En todos los casos, el médico que lo derive para una tomografía computarizada se asegurará de que los beneficios proporcionados por la información en el examen superen los riesgos asociados con la dosis de radiación.

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