Neumonía en bebés

Signos y síntomas de neumonía en bebés

La neumonía puede aparecer en cualquier momento, pero generalmente aparece en invierno y primavera, a menudo después de un resfriado u otra infección de las vías respiratorias superiores.

La tos y la fiebre son dos de los síntomas principales de la neumonía.

Otros síntomas pueden incluir:

• Debilidad
• Vómitos
• Diarrea
• Pérdida de apetito
• Dificultad para respirar o dificultad para respirar rápida
• Color azulado o gris de la piel, los labios o las uñas

es posible que no pueda decirle lo que la está molestando, también busque signos como palidez, pérdida de energía y más llanto de lo habitual.

¿La neumonía en los bebés es grave?

puede ser grave. Algunos casos de neumonía son leves, pero también pueden ser graves.

Llame a su médico de inmediato si sospecha que su hijo tiene neumonía, especialmente si tiene fiebre de más de 102 grados Fahrenheit (o más de 100,4 grados Fahrenheit si su bebé tiene menos de 6 meses de edad), o tiene respiración rápida o dificultosa.

¿Algunos niños tienen más riesgo de contraer neumonía?

Sí. La neumonía es más común en:

• Bebés prematuros
• Niños con asma
• Niños con enfermedades crónicas y sistemas inmunitarios comprometidos
• Niños pequeños que están cerca del humo ajeno

¿Qué causa la neumonía en los bebés?

Neumonía es un término general para la infección de los pulmones. Puede ser causada por muchos tipos diferentes de bacterias y virus. (A veces, la neumonía también puede ser causada por hongos.)

Los bebés y los niños pequeños pueden contraer neumonía por el virus respiratorio sincitial (VRS), por ejemplo, y los bebés pueden contraerla por estreptococo del grupo B (EGB) adquirido al nacer, durante el parto. Un bebé o niño mayor puede desarrollar neumonía como resultado de otras infecciones bacterianas o virales.

Neumonía bacteriana

Los niños con neumonía bacteriana generalmente tienen síntomas repentinos: fiebre alta, respiración rápida y tos. No quieren comer y parecen muy enfermos.

Es posible que tengan problemas para respirar (busque fosas nasales inflamadas o que el pecho se hunda al respirar), pulso más rápido y labios o uñas azulados. Pueden parecer débiles, vomitar o tener diarrea. Los síntomas menos comunes incluyen dolor abdominal y rigidez en el cuello.

Streptococcus pneumoniae es la causa habitual, pero otras bacterias (como Staphylococcus aureus o Mycoplasma pneumoniae) también pueden causar neumonía.

Neumonía viral

Este tipo de neumonía generalmente comienza como un resfriado, pero los síntomas empeoran lenta y constantemente. Los niños pueden tener fiebre de 101.5 grados Fahrenheit o más, con un empeoramiento de la tos, sibilancias y respiración rápida. La debilidad, los vómitos o la diarrea también pueden ser un síntoma.

La neumonía viral suele ser menos grave que la bacteriana y no puede progresar hacia ella, pero puede hacer que los niños sean más susceptibles a contraer la forma bacteriana de la enfermedad.

Los virus detrás de la neumonía incluyen:

• Virus respiratorio sincitial (VRS)
• Virus de la Parainfluenza
• Adenovirus
• Virus de la gripe
• metaneumovirus humano (HMPV)

¿Cómo se diagnostica la neumonía?

Durante un examen en el consultorio, el médico:

• Observa cómo respira el niño
• Escucha sus pulmones con un estetoscopio

El médico escucha para detectar ruidos respiratorios disminuidos u otros ruidos anormales. Debido a que algunos de los sacos de aire de los pulmones están llenos de líquido en un niño con neumonía, es posible que respire rápidamente para absorber más oxígeno.

Si el médico cree que su hijo tiene neumonía, puede:

• Solicitar una radiografía de tórax
• Solicitar análisis de sangre
• Frotar la nariz de su hijo para detectar virus como el VRS o la gripe
• Use un oxímetro de pulso para asegurarse de que su hijo esté recibiendo suficiente oxígeno. Un oxímetro es un dispositivo simple que se sujeta a un dedo para medir la saturación de oxígeno.

¿Cuál es el tratamiento para la neumonía?

El tratamiento para la neumonía depende del tipo de infección que tenga su hijo.

Para neumonía bacteriana:

• Los médicos recetan antibióticos.
• Si su hijo necesita tratamiento para una neumonía bacteriana en el hospital, es posible que le administren líquidos y antibióticos por vía intravenosa. Las enfermeras pueden succionar su nariz regularmente y vigilar sus niveles de oxígeno en sangre con un oxímetro. También se le puede colocar un tubo nasal de oxígeno o una máscara para facilitar la respiración.

Para neumonía viral:

• El tratamiento puede limitarse al descanso y a los líquidos porque la neumonía viral no responde a los antibióticos.

Tratamiento en el hogar para la neumonía en bebés

Aunque siempre debe consultar a un médico si sospecha que su hijo tiene neumonía, hay medidas que puede tomar para ayudar a su hijo a recuperarse, que incluyen:

• Mantenga a su hijo hidratado. Tomar suficientes líquidos es vital para combatir la deshidratación causada por la respiración rápida y la fiebre, que a menudo es un efecto secundario de la neumonía.
• Utilice un humidificador de niebla fría para ayudar a limpiar los pulmones de su hijo y facilitar la respiración.
• Proporciona alivio del dolor. Si tiene fiebre e incomodidad, es posible que quieras darle la dosis adecuada de paracetamol o (si tiene 6 meses o más) de ibuprofeno. (Los supresores de la tos no se recomiendan porque la tos ayuda a eliminar las secreciones de moco causadas por la infección.)

¿Cuánto tiempo tarda un bebé en superar la neumonía?

La mayoría de las neumonías sin complicaciones mejoran en una semana, aunque la tos puede durar semanas.

Si a su bebé se le administró un antibiótico para la neumonía bacteriana, continúe dándoselo durante todo el tratamiento. Incluso si comienza a mejorar en unos pocos días, la infección podría reaparecer si no se completa el tratamiento antibiótico completo.

¿Qué puedo hacer para prevenir que mi bebé contraiga neumonía?

Para aumentar la probabilidad de que su hijo se mantenga libre de neumonía:

Mantenga las vacunas al día. La vacuna Hib, la vacuna DTaP, la vacuna triple vírica, la vacuna contra la gripe (para niños de al menos 6 meses de edad), la varicela y las vacunas antineumocócicas pueden ayudar a prevenir la neumonía. Pida consejo al médico si su hijo no ha recibido ninguna inyección. Vea nuestro artículo completo sobre vacunas recomendadas.

Practique una buena higiene personal. Lávese las manos y las de su hijo con frecuencia para evitar la propagación de gérmenes. No permita que su hijo comparta vasos o utensilios. Lave regularmente todos los lugares donde las partes gérmenes del cuerpo puedan tocar, como el teléfono, los juguetes, los pomos de las puertas y la manija de la puerta del refrigerador.

Haz de la tuya una casa libre de humo. Si usted o su pareja fuma, hágalo al aire libre y pida a los invitados que hagan lo mismo. Mejor aún, pregúntele a su médico sobre cómo encontrar un programa que lo ayude a dejar de fumar. Los estudios han demostrado que los niños que viven alrededor del humo del cigarrillo, incluso por períodos cortos, se enferman con más frecuencia y son más susceptibles a la neumonía, las infecciones de las vías respiratorias superiores, el asma y las infecciones de oído.