P. ¿Qué le sucede al cordón umbilical dentro de una madre una vez que nace un bebé? Sé que está cortada, pero ¿todo lo demás se descarta, o vuelve al interior de la mujer o se desintegra por sí sola? ¿Una nueva forma para cada bebé?
A. A medida que el feto se desarrolla dentro del útero de una mujer, otra estructura vital está en su lugar para proporcionar un servicio vital a la madre y al niño: la placenta. Es una estructura esponjosa, llena de vasos sanguíneos que provienen de la madre a través del revestimiento del útero, y luego se conecta con el bebé por el cordón umbilical. Se desarrolla durante el embarazo para proporcionar nutrición al feto y eliminar los desechos. La placenta también produce hormonas durante varias etapas del embarazo que resultan en cambios en la constitución de una mujer que le permiten dar a luz al bebé.
Al nacer, el cordón umbilical mide de 14 a 18 pulgadas de largo y contiene dos arterias que transportan la sangre del bebé al útero y una vena que transporta la sangre llena de oxígeno y la nutrición de la placenta al bebé. El cordón está lleno de una sustancia similar a una gelatina que rodea y protege estos vasos sanguíneos y le da una consistencia firme al cordón, lo que ayuda a evitar que se tuerza y se pliegue, lo que podría impedir que la sangre fluya al bebé durante su tiempo en el útero.
En el momento del nacimiento, el flujo de sangre cambia y circula solo dentro del bebé. El flujo a través del cordón se detiene y lo haría después de unos momentos, incluso si el cordón no se cortó. Sin embargo, atar el cordón primero y luego cortarlo preserva la preciosa sangre para el bebé.
Ahora a su pregunta, ¿qué pasa con el cable? Se expulsa de la madre dentro de una media hora después del nacimiento. Todavía está unido a la placenta, que comúnmente se llama «el parto posterior».»Con su función completada, ya no es necesaria y, por lo tanto, es descartada por el cuerpo de la madre. Sí, se desarrolla un cordón nuevo para cada niño.
EN MI ESCRITORIO: En su discurso inaugural pronunciado en Boston con ocasión de asumir la presidencia de la Academia Americana de Médicos de Familia, el Dr. James R. Weber de Jacksonville, Ark., hizo un par de declaraciones que revelan la profundidad de este estadista/médico. Su desafío de «hacer tiempo para usted y su familia» cayó en oídos receptivos, al igual que un desafío a los médicos para encontrar un médico personal para ellos y sus familias. «El concepto de que los adolescentes y los médicos son inmortales no es así», dijo. Pero la declaración que más aplausos recibió fue: «Quiero desafiarlos a todos a mantener un buen sentido del humor.»Ciertamente, en estos tiempos de agitación, esta es la mejor medicina de todas, y felizmente transmito ese consejo a todos mis lectores para que lo consideren y adopten.
Escriba al Dr. Bruckheim a la atención del Chicago Tribune, Habitación 400, 435 N. Michigan Ave. Chicago, Enfermo. 60611.