¿Qué es la panleucopenia?
El término panleucopenia significa una disminución en el número de todos los glóbulos blancos en el cuerpo. Los glóbulos blancos juegan un papel importante en la inmunidad y son importantes en la defensa contra infecciones y enfermedades.
«En la panleucopenia grave, el número de glóbulos blancos puede disminuir de lo normal de varios miles por mililitro de sangre a solo unos pocos cientos.»
En la panleucopenia grave, el número de glóbulos blancos puede disminuir de lo normal de varios miles por mililitro de sangre a solo unos pocos cientos. Esto hace que un gato afectado sea extremadamente vulnerable a otras infecciones.
¿Cuál es la causa?
La panleucopenia felina (FPL) es causada por un virus de la familia de los parvovirus conocido como virus de la panleucopenia felina (VPLF). Un virus similar pero distinto causa la enfermedad por parvovirus en perros. Los parvovirus son virus extremadamente resistentes y solo se matan con desinfectantes fuertes, incluido el 2% de lejía doméstica. El FPLV puede sobrevivir en algunos entornos durante un año o más.
¿Cómo se transmite la infección?
El virus está presente en todas las excreciones, especialmente en las heces, de los gatos infectados. Un gato susceptible puede infectarse por contacto directo con un gato infectado, o el virus puede transferirse a través de agua contaminada, recipientes para alimentos o en zapatos y ropa. El período de incubación desde la infección hasta que se desarrollan los signos clínicos es típicamente de tres a cinco días, rara vez más de una semana.
¿Cuáles son los signos clínicos de la panleucopenia?
Hay cierta variación en los signos clínicos, pero los gatos suelen experimentar depresión o apatía, que pueden progresar hasta colapsar. Dado que el virus infecta y destruye las células de crecimiento rápido, el tracto intestinal a menudo se ve afectado. Los vómitos y la diarrea son frecuentes y la diarrea puede contener sangre. El pelaje del cabello se vuelve opaco y áspero rápidamente, y la piel pierde su elasticidad debido a la deshidratación.
A menudo, los gatos con panleucopenia desarrollan otras infecciones porque su sistema inmunitario está debilitado. Pueden tener secreción purulenta (verde / amarilla) de los ojos y la nariz. En gatitos jóvenes con infecciones graves, a veces el único signo clínico es la muerte súbita.
¿Se puede tratar la panleucopenia?
Al igual que para la mayoría de las enfermedades virales, no hay un tratamiento específico para la FPL. Los antibióticos no matan los virus, pero son útiles para controlar las infecciones bacterianas secundarias que comúnmente se desarrollan debido a la falta de glóbulos blancos y la consiguiente reducción de la inmunidad. La deshidratación y el shock son componentes de FPL que ponen en peligro la vida, y la fluidoterapia intravenosa y la atención de enfermería intensiva son fundamentales. Si el gato recibe cuidados de apoyo agresivos durante las etapas iniciales de la enfermedad, el pronóstico para una recuperación completa es bueno.
¿Cómo puedo proteger a mi gato contra la panleucopenia?
Afortunadamente, existen excelentes vacunas disponibles que forman parte del programa básico de vacunación felina. Los gatitos necesitan varios refuerzos de esta vacuna entre las edades de 8 y 16 semanas, y al menos otro refuerzo un año después. Consulte el folleto» Vacunas para gatos » para obtener más información.
La inmunidad producida por la vacuna contra la panleucopenia es generalmente fuerte,pero disminuye con el tiempo, a un ritmo más rápido en algunos gatos que en otros. Por lo tanto, se recomienda encarecidamente la vacunación de refuerzo cada uno a tres años. Su veterinario discutirá la frecuencia adecuada de las vacunas de refuerzo para el estilo de vida de su gato.
¿Hay algún efecto secundario en la vacunación?
Las vacunas modernas para la panleucopenia son seguras y los efectos secundarios son extremadamente infrecuentes. Sin embargo, como con todas las vacunas, algunos gatos pueden estar letárgicos durante uno o dos días después de la vacunación. En muy raras ocasiones puede producirse una reacción alérgica más grave denominada shock anafiláctico debido a una sensibilidad particular de un individuo a uno o más componentes de la vacuna. Estas reacciones graves, si se producen, suelen ocurrir a los pocos minutos de la vacunación, pero pueden retrasarse algunas horas en determinadas situaciones. Si observa signos como dificultad para respirar, hinchazón facial o cualquier otro signo de angustia, llame a su veterinario de inmediato.
Asegúrese de hablar con su veterinario sobre cualquier inquietud que pueda tener sobre las vacunas.