«PS», una mujer de 83 años, fue diagnosticada en junio de 2009 con cáncer de mama inflamatorio metastásico avanzado. Al mismo tiempo, comenzó la quimioterapia con Taxol y Herceptin, también comenzó a tomar cápsulas de hongos cola de pavo diariamente. La dosis fue de 4 g dos veces al día (cápsulas de Cola de pavo de Defensa del huésped, Laboratorios Fungi Perfecti, Kamilche Point, Washington). Las cápsulas de cola de pavo consisten en micelio de hongo orgánico activado, liofilizado, que contiene polisacáridos (beta-glucanos, arabinoxilano, glucosa, xilosa, galactosa, manosa, glicoproteínas, ergosteroles, triterpenoides y otros miconutrientes). En diciembre de 2009, cuando se completó el régimen de quimioterapia de la paciente y comenzó la terapia de mantenimiento con Herceptin cada 3 semanas, continuó tomando 4 g diarios de setas de cola de pavo y añadió una fórmula combinada de setas (cápsulas de Defensa del huésped myCommunity, Hongos Perfecti, Laboratorios). Esta preparación consistió en 17 especies de micelio de hongos orgánicos activados, liofilizados, que contenían polisacáridos (beta-glucanos, arabinoxilano, glucosa, xilosa, galactosa, ácido cordicépico, glicoproteínas, ergosteroles, triterpenoides y otros miconutrientes).
Las setas de cola de pavo crecen en un entorno boscoso en todo el mundo y se ha informado que estimulan la función inmunológica en mujeres con cáncer de mama. Se llaman hongos de soporte porque forman estructuras delgadas en círculos concéntricos y crecen casi en todas partes donde se encuentran los árboles. Esta especie de hongos tiene un historial de uso en Asia como modulador inmune inespecífico, y en pacientes con cáncer de mama, se ha demostrado que interactúan con los receptores de membrana CR3 para los beta-glucanos.1 Se cree que la modulación inmune es el mecanismo principal de acción de los hongos cola de pavo.2 La Universidad de Minnesota y la Universidad de Bastyr (Kenmore, Washington) completaron recientemente un ensayo de escalado de dosis de fase 1 y encontraron que hasta 9 g/día de un preparado de T versicolor es seguro y tolerable en mujeres con cáncer de mama que se habían sometido a quimioterapia.3 Quizás la parte más intrigante de este estudio fue el hallazgo de que 6 g de T versicolor parecían conducir a una recuperación inmunitaria más rápida después de la radioterapia. Esto debe estudiarse en ensayos clínicos adicionales sobre los posibles efectos primarios y secundarios de la terapia con hongos en pacientes con cáncer y, más específicamente, cánceres con receptores de membrana CR3 alterados.
T versicolor crece en su hábitat natural.
Fotografía cortesía de Paul Stamets.
Mi hipótesis es que la actividad de modulación inmunológica documentada de los hongos cola de pavo mejoró la capacidad del sistema inmunitario del paciente para descubrir el tumor, aumentando así la eficacia de la quimioterapia. Esto es consistente con algunas de las investigaciones científicas básicas que describen a los hongos medicinales como moduladores de dianas moleculares en el tratamiento del cáncer. Tres años y medio después, este paciente de 87 años lleva una vida vital y activa, está libre de enfermedades y, además de recibir Herceptin cada 3 semanas, toma una dosis diaria de setas de cola de pavo y una fórmula de setas de 17 especies.