Por el Amor al Revestimiento de Vinilo

Los beneficios del revestimiento de vinilo

Hay pocos temas en todo el campo de los productos de construcción residencial que dibujen líneas de batalla tan nítidas como el revestimiento de vinilo.

Los defensores insisten en el hecho de que nunca necesita pintura, mientras que sus detractores insisten en que las casas nunca deben cubrirse con nada más que madera real.

Como material de construcción, el revestimiento de vinilo es relativamente nuevo — se introdujo a finales de la década de 1950 como sustituto del revestimiento de aluminio. Pero su reputación se empañó en los primeros días cuando se agrietó, se desvaneció, se abrochó y se hundió.

Los cambios continuos en la química y las técnicas de instalación del producto han mejorado su rendimiento y han fomentado su aceptación por parte de constructores y propietarios de viviendas.

De hecho, el vinilo ha capturado el 32 por ciento del mercado estadounidense de revestimientos para viviendas nuevas, sin fin a la vista de su creciente popularidad. La razón, en parte, es porque a menudo (pero no siempre) es más barato que el cedro rojo o la secuoya y lleva menos tiempo instalarlo.

Un vinilo de grado medio cuesta alrededor de $1.60 por pie cuadrado para instalar, sin incluir las piezas de adorno necesarias, mientras que el precio instalado de la tablilla de cedro de grado medio, excluida la moldura y la pintura, es aproximadamente 2,5 veces mayor. (Algunos vinilos premium cuestan aproximadamente lo mismo que el cedro de mejor calidad, pero el costo de instalación sigue siendo menor porque aumenta más rápido y no necesita pintura.)

Para muchas personas, el precio no es el problema en absoluto; la verdadera seducción del revestimiento de plástico es un mantenimiento reducido. Es exactamente por eso que un tipo de la madera como este Viejo contratista general de Casas Tom Silva puso vinilos en su casa hace 20 años.

«No tengo tiempo para pintar», explica. «Prefiero pasar los fines de semana en mi barco.»Por supuesto, con el mantenimiento adecuado, la madera durará indefinidamente. El vinilo no puede coincidir con esa afirmación porque nadie sabe con certeza cuánto durará.

Todo el revestimiento de plástico no es lo mismo

El vinilo es un polímero formado durante un do-si-do químico entre el gas de etileno y el cloro, que produce un polvo blanco fino llamado resina de vinilo. Cuando se funde y se mezcla con diferentes aditivos, el compuesto resultante puede ser tan rígido como una tubería, tan flexible como una cortina de ducha o lo suficientemente duradero como para sobrevivir al tráfico pesado de peatones en el piso de una cocina.

El nuevo revestimiento de vinilo virgen tiene un mayor complemento de los aditivos clave que imparten flexibilidad y resistencia a la degradación UV. Algunos fabricantes promocionarán su producto como 100 por ciento virgen (junto con una mención de su supuesta superioridad), pero la mayoría de los revestimientos están hechos con un núcleo de vinilo refundido recubierto con material virgen.

Normalmente, el revestimiento de vinilo se extruye a través de una matriz, pero para producir los patrones más profundos y los bordes más crujientes, los paneles deben moldearse de polipropileno, un plástico más caro. Los paneles moldeados no suelen tener más de 4 pies de largo, mientras que las extrusiones de vinilo pueden tener prácticamente cualquier longitud.

Rap en una pared de vinilo con los nudillos, y se flexionará y sonará hueco. Esto se debe a que, en la mayoría de los casos, solo un área relativamente pequeña de un panel de vinilo descansa en realidad contra el revestimiento.

Es más probable que un panel delgado, o uno sin soporte, se pandee con el tiempo. El revestimiento más delgado que cumple con el código es .035 pulgadas de espesor. Revestimiento de primera calidad puede ser .044 a .048 pulgadas, y algunos fabricantes venden .revestimiento de 055 pulgadas. Los revestimientos más gruesos tienden a ser más rígidos y, por lo tanto, más resistentes a la flacidez, pero la rigidez también depende de otras características.

Los paneles con dobladillo de clavos doblado y un perfil relativamente profundo tienden a ser más rígidos que otros, al igual que los que tienen «tablillas» estrechas: Cuantas más curvas, mejor. Aunque se afirma que el revestimiento más grueso también es más resistente a los impactos que el revestimiento delgado, los resultados de las pruebas sugieren que tiene más que ver con su composición química, que, desafortunadamente, no está disponible para los consumidores que desean comparar productos.

Los revestimientos más delgados y menos rígidos también se pueden extraer de una casa cuando soplan vientos fuertes. La lectura de la garantía del fabricante debe darle una buena indicación de la capacidad del producto para manejar el clima pesado. Algunos incluso cumplen con el código de viento de 146 millas por hora en Miami, Florida, propensa a huracanes.

Un revestimiento, Wolverine Millennium, viene con una garantía de «no soplado», y su literatura indica que resistirá vientos de 180 millas por hora, cuando está clavado correctamente.

Mientras que el revestimiento de madera se sujeta firmemente a la casa, el revestimiento de vinilo cuelga literalmente de clavos clavados a través de ranuras horizontales en la parte superior del dobladillo de clavos de un panel. La razón del clavado suelto tiene que ver con la necesidad del vinilo (y el polipropileno) de expandirse o contraerse a medida que cambia la temperatura: Un revestimiento de plástico de 12 pies de longitud puede expandirse hasta 5/8 de pulgada con cambios de temperatura estacionales. Si está clavado firmemente a una pared, puede abrocharse en los días calurosos.

«Lo peor que puedes hacer es clavar un vinilo apretado», dice Tom Silva. Para garantizar que el panel se pueda mover libremente, los cabezales de clavos no deben ponerse en contacto con el dobladillo, sino que deben dejarse orgullosos de aproximadamente 1/32 pulgada. Por el contrario, si se clavan demasiado flojamente, los paneles sonarán ruidosamente cada vez que sople el viento.

La tendencia de los vinilos a moverse significa que los paneles tampoco pueden cerrarse a tope para recortar. Los instaladores conscientes de la calidad dejan aproximadamente 1/4 de pulgada de espacio libre (3/8 de pulgada en temperaturas inferiores a 40°F) al final de los cursos de paneles; en las esquinas y las aberturas de puertas y ventanas, una pieza de ajuste llamada canal en J cubre y oculta el espacio resultante. Otras piezas de adorno patentadas, hechas por fabricantes para adaptarse a su propia marca de revestimiento, incluyen plafones, tablas de rastrillo y molduras de corona. Todo ayuda a mejorar la apariencia de una instalación, dándole un aspecto más personalizado.

Además de los canales en J, una característica que distingue al vinilo de otros revestimientos son sus superposiciones. Mientras que las longitudes de los revestimientos de madera (o cemento) se encuentran en un extremo discreto, los paneles de vinilo deben superponerse aproximadamente 1 pulgada donde se encuentren, lo que resulta en líneas verticales reveladoras. Cuanto más grueso es el vinilo, más obvio es el solapamiento. Para agravar el problema, la mayoría de los paneles de revestimiento de vinilo están moldeados para representar anchos dobles o incluso triples de tablillas. Esto reduce drásticamente el tiempo de instalación, pero también hace que las superposiciones de paneles sean aún más visibles. Un buen instalador orientará las superposiciones lejos de las vistas dominantes, por ejemplo, ejecutando el revestimiento de una esquina trasera a una esquina frontal. En la parte delantera de la casa, se deben instalar paneles para que las costuras sean menos visibles para alguien que se acerque a la puerta principal.

Contrariamente a lo que mucha gente espera, el vinilo es en realidad menos probable que la madera atrape la humedad, dice Tom. «Hay pequeños agujeros de llanto en las colillas de los paneles. Y debido a que está colgado libremente, el aire puede moverse detrás de él.»Solo asegúrese de que su contratista de revestimiento primero instale tapajuntas y envolturas para la casa o fieltro del constructor, tal como lo haría debajo del revestimiento de madera.

Cada trabajo de revestimiento de vinilo de calidad comienza con el contratista. No dude en preguntar a los instaladores potenciales por sus certificaciones-la mayoría de los grandes fabricantes certifican a los instaladores en técnicas de instalación adecuadas-y por los nombres de los clientes satisfechos. También revise las listas de quejas establecidas con asociaciones empresariales locales y estatales, así como con las juntas estatales de licencias de contratistas.

No totalmente libre de mantenimiento

Para mantener el revestimiento de vinilo en su mejor aspecto, debe lavarse periódicamente para eliminar el moho, el moho, la suciedad y la oxidación calcárea que se acumula en la superficie. Tom usa un cepillo de cerdas suaves y un cubo con una mezcla de 30/70 de vinagre y agua. (Si eso no hace el trabajo, el Vinyl Siding Institute sugiere mezclar 1/3 taza de detergente para ropa, 2/3 taza de limpiador doméstico en polvo, 1 cuarto de galón de lejía líquida para ropa y 1 galón de agua.) Simplemente lo cepilla, trabaja de abajo hacia arriba y lo quita suavemente con mangueras. Tom desalienta a los propietarios de viviendas de usar una lavadora eléctrica en su revestimiento; es probable que el equipo de alta presión conduzca agua detrás de los paneles.

Reparar un panel dañado es sencillo. Con una herramienta de cremallera y un movimiento de la muñeca, Tom simplemente la desengancha de las de arriba y abajo, y luego saca las uñas. Un nuevo panel se puede colocar en su lugar, clavar y volver a colocar. El mayor problema es hacer coincidir el reemplazo con las piezas circundantes, que sin duda se habrán desvanecido. «Lo que haré», dice Tom, » es reemplazar la pieza dañada con un revestimiento de una parte menos visible de la casa.»Luego reemplaza esa pieza con la nueva longitud sin relleno.

Todo el revestimiento de vinilo se desvanecerá un poco. Después de 10 a 15 años, el cambio puede ser significativo. Cuando eso sucede, o si simplemente quieres cambiar su color, el vinilo se puede pintar, por contraproducente que parezca. (Consulte primero con el fabricante; muchas empresas anulan la garantía si el revestimiento está pintado.) Lave primero el revestimiento y use pintura de látex, que se flexionará con el movimiento del vinilo. Pero no cuente con cambiar una casa de color amarillo pálido a verde cazador; los colores oscuros absorben más calor que los más claros y pueden hacer que los paneles se expandan demasiado y se abrochen. (Por esa misma razón, la paleta de colores del vinilo se limita a tonos más claros.)

Tom es muy consciente del hecho de que el revestimiento de plástico atrae fuertes opiniones de sus clientes. «Es bastante difícil convencer a alguien que quiere que el vinilo use revestimiento de madera en su lugar, y viceversa», dice. «A algunas personas les gusta y a otras no, al igual que a algunas personas les gustan los Ford y otros prefieren los Chevys.»El hecho de que el revestimiento de vinilo sea bueno o no depende en gran medida de la calidad del producto y del trabajo de instalación. «¿ Lo pondría en mi casa de nuevo, si los problemas de mantenimiento no fueran un factor? Probablemente no», dice Tom. «Realmente prefiero la madera.»Pero a él realmente, realmente no le gusta pintar.

Revestimiento con vinilo

Gran parte de lo que nos atrae de las casas históricas más antiguas, aparte de su estilo arquitectónico, son las molduras elegantes, los adornos bien proporcionados, las líneas de sombra sutiles, incluso las ligeras irregularidades en el espaciado del revestimiento, testimonio de las habilidades de los propietarios de casas de este país. Pero en innumerables trabajos de revestimiento deslizantes, donde el vinilo se pega sobre las tejas o tablillas existentes, estos detalles se han borrado, haciendo que las fachadas de hermosas casas de pan de jengibre sean tan lisas como pasteles. «He visto muchos casos en los que cortaron molduras, molduras de ventanas, cornisas, incluso los derribaron con martillos», dice Tom. «Se ve peor que terrible. Y quita lo que hace que las casas viejas sean especiales.»

Para aquellos que están contemplando la remodelación de una casa, Tom recomienda encontrar un contratista que se especialice en trabajos de casas antiguas, no solo en revestimientos de vinilo, e insistir en que todos los detalles arquitectónicos permanezcan en su lugar. «Corre el canal J alrededor de ellos y mete el revestimiento en él», dice. «Por supuesto, se necesita más tiempo y dinero para hacerlo de esta manera.»Un trabajo de pintura adecuado puede tener más sentido, si ese es el caso. A veces, los trabajos de revestimiento se venden como una forma de» endurecer » la casa y reducir las facturas de energía. Los instaladores simplemente clavan una capa de espuma con cara de aluminio antes de que el vinilo suba. A Tom no le gusta mucho esta práctica. «Los paneles de espuma solo tienen un grosor de 3/8 de pulgada; no agregan mucho valor R», dice. «Sería mejor empacar las paredes con celulosa soplada.»La última palabra: Si tienes alguna duda sobre sus efectos, no pongas revestimiento de vinilo en tu antigua casa.

Dónde encontrarlo

Revestimiento utilizado en la instalación:

Sacudida Portsmouth

Revestimiento de rendimiento de grúa

Columbus, OH