Mientras los expertos advierten sobre un «twindémico» inminente, un aumento de casos de COVID — 19 durante una temporada de gripe mala, los médicos subrayan que es más importante que nunca vacunarse contra la gripe este año.
La Academia Americana de Pediatría recomendó recientemente que los niños se vacunen contra la gripe para fines de octubre. A finales de agosto, los farmacéuticos de los 50 estados ahora pueden administrar vacunas infantiles (para mayores de 3 años) bajo una nueva directiva de los Estados Unidos. Departamento de Salud y Servicios Humanos, con el objetivo de hacer que las vacunas sean más accesibles.
«Esta podría ser una mala temporada de gripe, por lo que quieren que todos, especialmente los niños, estén preparados para ello», explicó hoy el corresponsal médico de NBC News, el Dr. John Torres. «Los niños de 6 meses en adelante (deben) vacunarse contra la gripe. Es importante que empiecen a recibirlo ahora.»
Sin embargo, algunos padres aún desconfían de la vacuna contra la gripe. Una encuesta nacional de Orlando Health de 2015 encontró que muchos padres no solo son escépticos sobre las vacunas contra la gripe, sino que más de la mitad de los padres encuestados creían que se puede contraer la gripe con la vacuna.
En realidad, la vacuna contra la gripe no puede y no le dará la gripe, estresan los expertos.
Es biológicamente imposible que contraiga la gripe al vacunarse, dijo el Dr. William Schaffner, especialista en enfermedades infecciosas y profesor de medicina preventiva en la Universidad Vanderbilt de Nashville.
Esto se debe a que la vacuna se construye a partir de un virus muerto. Además, solo hay un par de proteínas de ese virus muerto en la vacuna, por lo que a nadie se le inyecta un virus completo.
Esas proteínas, tomadas de la superficie del virus muerto, son suficientes para acelerar nuestro sistema inmunológico y darle un objetivo claro. Pero ciertamente no son suficientes para que el virus de la gripe se reconstituya en nuestros cuerpos.
Podría ser un resfriado
En su mayor parte, las personas asumen erróneamente que los síntomas, que coincidentemente se desarrollaron alrededor del momento en que se vacunaron, fueron causados por la vacuna. Pero, explicó Schaffner, el hecho de que dos eventos ocurran aproximadamente al mismo tiempo no significa que estén conectados.
«Todos sabemos que el gallo canta antes del amanecer», dijo. «Pero no creemos que el gallo haga salir el sol.»
La mayoría de nosotros nos vacunamos contra la gripe en otoño, señaló el Dr. Michael Ison, profesor de la división de enfermedades infecciosas de la Escuela de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern en Chicago. «Ahí es cuando los rinovirus están circulando», dijo. «La mayoría de la gente piensa que un resfriado es solo una nariz tapada. Pero puedes enfermarte de un resfriado. De hecho, muchos virus pueden enfermarte tanto como la gripe.»
También está el tema de dónde se obtiene la inyección, dijo el Dr. Richard Zimmerman, profesor de medicina familiar en la Universidad de Pittsburgh. «Si vas a la farmacia o al consultorio del médico», dijo, » es muy probable que alguien sentado a tu lado tose.»
Esto no quiere decir que no tenga ningún síntoma después de una vacuna contra la gripe. Estos son algunos efectos secundarios que las personas pueden experimentar:
Dolor en el brazo
Aproximadamente el 20% de las personas experimentan dolor en el brazo que recibió la inyección, dijo Zimmerman. «Eso dura alrededor de un día y luego desaparece», dijo.
Fatiga, dolores de cabeza
» Hay algunas personas que se sienten un poco fatigadas después de recibir la inyección», dijo Schaffner. «Y a algunos les duele la cabeza. Todos estos son parte de la respuesta inmunitaria del cuerpo a la vacuna. No es gripe.»
Ya tiene el virus
Si estuvo expuesto a la gripe poco antes o después de vacunarse, su cuerpo no tuvo tiempo suficiente para fortalecer sus fuerzas contra el virus. La inyección no alcanza la efectividad total hasta dos o tres semanas después de la vacunación, dijo Ison.
Por lo tanto, no hay una buena razón para no ponerse la inyección. Incluso las personas con alergias al huevo ahora están autorizadas para contraerlo.
» No te quedes», dijo Ison. «Acuda a su proveedor de atención médica y vacúnese de inmediato.»
Esta historia se actualizó en septiembre de 2020 para incluir información relevante sobre el coronavirus.