En muchos sentidos, una asociación comercial es como una asociación personal. Las personas involucradas en ambos tipos de asociaciones deben tener entendimientos claramente comunicados. En los negocios, especialmente, esos entendimientos deben ser por escrito.
Si algo le sucede a un socio, hay una disputa entre socios, o hay un cambio en la asociación, todos necesitan saber «qué sucede si.»Un acuerdo de asociación es la mejor manera de asegurar que la parte comercial y personal de la relación pueda sobrevivir.
¿Qué es un Acuerdo de Asociación?
Un acuerdo de asociación es un contrato entre socios en una asociación que establece los términos y condiciones de la relación entre los socios, incluyendo:
- Porcentajes de propiedad y distribución de ganancias y pérdidas
- Descripción de los poderes y deberes de gestión de cada socio
- Término (duración) de la sociedad
- Cómo se puede rescindir la sociedad
- Cómo un socio puede comprar su parte de la sociedad.
Se debe preparar un acuerdo de asociación cuando inicie una asociación. Un abogado debe ayudarlo con el acuerdo de asociación, para asegurarse de que incluya preguntas muy importantes sobre «qué pasaría si» y evitar problemas cuando finalice la asociación.
Lea más sobre todos los términos que debe contener un acuerdo de asociación en «Términos del Acuerdo de asociación».»
La Importancia del Acuerdo
Básicamente, se establece un acuerdo de asociación para hacer frente a todas las situaciones posibles en las que pueda haber confusión, desacuerdo o cambio.
El abogado R. Shawn McBride explica:
Los acuerdos de asociación son fundamentales para las buenas operaciones comerciales cuando hay más de un propietario. Actúan para establecer expectativas y lidiar con lo que sucede cuando las cosas suceden en el futuro. Por ejemplo, un buen acuerdo de asociación dirá lo que sucede en caso de muerte, discapacidad, divorcio o desacuerdo.
Sin un buen acuerdo de asociación, podría terminar en la corte esperando que un juez decida qué sucede con su negocio en lugar de simplemente seguir lo que está escrito en el acuerdo de asociación. Y el proceso judicial siempre es costoso, consume mucho tiempo y es malo para los negocios.
He aquí por qué cada asociación debe tener un acuerdo, desde el principio:
- Establecer las funciones y responsabilidades de cada socio y describir cómo se toman las decisiones. ¿Quién es el socio gerente? ¿Cuáles son las responsabilidades de los socios nombrados individualmente? ¿Cómo cambian los roles y las responsabilidades?
- Para evitar problemas fiscales, detallando el estado fiscal de la sociedad, y para demostrar que la sociedad está distribuyendo las ganancias en función de prácticas fiscales y contables aceptables.
- Para evitar problemas legales y de responsabilidad, detallar la responsabilidad de los socios individuales (socios generales vs. socios comanditarios)y la responsabilidad de todos los socios si hay un problema de responsabilidad con un socio.
- Para hacer frente a los cambios en la sociedad debido a los desafíos de la vida de los socios existentes, socios que se van, se enferman o son incompetentes, se divorcian o mueren. Por lo general, se tratan en acuerdos de compra con cada socio.
- Para describir las circunstancias en las que los nuevos socios pueden ingresar a la asociación.
- Para tratar problemas de socios, como conflictos de intereses y acuerdos de no competencia.
- Para anular las leyes estatales. Algunos Estados han exigido disposiciones en los acuerdos de asociación. Pero este lenguaje puede no ser el mejor para su asociación en particular. Si no tiene un acuerdo formal por escrito, es posible que tenga que cumplir con las leyes estatales predeterminadas.
- Para facilitar las disputas. Es una buena idea incluir un lenguaje en su acuerdo de asociación que describa cómo se manejarán las disputas. ¿Será posible el arbitraje? ¿Cuál será la responsabilidad de las partes en la controversia? ¿Quién paga por qué?
Por qué necesita un Abogado que le Ayude a Preparar un Acuerdo de Asociación Comercial
La única desventaja de tener un acuerdo de asociación es que es posible que tenga un lenguaje poco claro o incompleto. Un acuerdo de asociación de bricolaje corre el riesgo de no tener la redacción correcta, y un contrato mal redactado es peor que ninguno en absoluto.
Conseguir un abogado que lo ayude con el proceso de preparación de su acuerdo de asociación parece ser una costosa pérdida de tiempo. No lo es. Recuerde, si no está por escrito, no existe, por lo que incluir todas las situaciones o contingencias posibles en un acuerdo de asociación puede evitar demandas costosas y que desperdician tiempo y resentimientos entre los socios.
Descargo de responsabilidad: La información en este artículo, y en este sitio, está destinada a fines de información general. No soy abogado ni contador público, y usted debe hablar con sus asesores legales y financieros antes de celebrar cualquier contrato.