El mes pasado, Puerto Rico fue devastado por los efectos del Huracán María. Las casas y los edificios fueron completamente destruidos, ya que el territorio de los Estados Unidos ahora tiene la ardua tarea de reconstruir. Irónicamente, una de las estructuras más altas de la isla sobrevivió a la fuerte tormenta: una estatua de Cristóbal Colón de 350 pies.
Apodada El Nacimiento del Nuevo Mundo, la colosal escultura fue ensamblada en la costa norte de Puerto Rico, en la ciudad de Arecibo (aproximadamente a 45 millas al oeste de San Juan). En el momento de su dedicación, en 2016, la estructura se convirtió oficialmente en la estatua más alta del hemisferio.
Mientras que la estatua terminó en Puerto Rico, la obra de arte se planeó originalmente para haber sido una donación a los Estados Unidos para conmemorar el 500 aniversario de la llegada de Colón a tierra en 1492. Fue rechazado por primera vez por Columbus, Ohio, antes de que otras ciudades (incluyendo Nueva York, Boston, Cleveland, Fort Lauderdale y Miami) hicieran lo mismo. Finalmente, después de años de discusiones, Nacimiento del Nuevo Mundo finalmente encontró un hogar en Puerto Rico, donde Colón llegó en 1493.
La estatua fue diseñada por el pintor georgiano-ruso Zurab Tsereteli, un multimillonario que se sienta en las juntas de cuatro museos de Moscú, es embajador de las Naciones Unidas y ostenta honores tan distintivos como la Legión de Honor de Francia. La estructura, que pesa 6,500 toneladas, está compuesta por 2,500 piezas de bronce, acero y cobre, y tardó más de 110,000 horas en ensamblarse, ha sido recibida con críticas mixtas. Algunos lo ven como una parte importante del turismo en la zona, mientras que otros creen que es un símbolo del trato nefasto de los indios en Puerto Rico.
Si bien la popularidad de la estatua puede ser objeto de debate, su tamaño no lo es. El Nacimiento del Nuevo Mundo no solo es aproximadamente 50 pies más alto que la Estatua de la Libertad, sino que es el doble del tamaño del Cristo Redentor de Río de Janeiro.
