¿Qué Es Irezumi? – El Significado Detrás de los Tatuajes japoneses

Aunque todo el mundo parece saber de ellos, no se sabe mucho sobre la mayor conexión de la Yakuza, los tatuajes. Hoy en día, el público en general se ha vuelto más receptivo a los tatuajes, en general. Atrás quedaron los días en que la sociedad rechazaba a las personas tatuadas, pero al parecer, Japón aún no ha recibido el memorándum.

¿Qué es el Irezumi que preguntas? El término común para el arte del tatuaje japonés es irezumi (入れ墨), que significa insertar tinta. Esto se refiere a la tradición japonesa del tatuaje de insertar tinta debajo de la piel para formar el tatuaje. Los tatuajes irezumi se inspiran en el folclore y el misticismo japoneses. Los tatuajes más comunes son Peces Koi, Samuráis, Dragones y Onis.

Siga leyendo para obtener más información sobre los diferentes diseños de tatuajes irezumi y los significados específicos asociados a cada uno de ellos.

La Historia de las organizaciones Irezumi

Yakuza se remonta al período Edo (1603-1868). Aunque la historia y la diversificación han modificado lo que significa ser miembro de la Yakuza. Están compuestos principalmente por personas de las clases más bajas de la sociedad, desde los Tekiya (vendedores ambulantes de bienes robados, contrabandeados o ilegales) que comenzaron todo durante los tiempos antiguos, hasta los Bakuto (jugadores), hasta los inadaptados y matones de las edades más modernas.

Al principio, los tatuajes no eran realmente una cosa en el mundo Yakuza todavía porque estaban asociados con extranjeros ilegales (a menudo, de ascendencia china) o delincuentes, que se tatuaban para marcarlos de por vida y hacer que todos conocieran su historia sin ley (o su condición de no japonés). Con muchos de ellos siendo ellos mismos criminales, los Yakuza gradualmente cambiaron esta noción y convirtieron los tatuajes en insignias de honor de las que enorgullecerse. Con el paso del tiempo, aumentaron en popularidad e influencia. Surgieron varias facciones diferentes y muy pronto, la atmósfera se volvió bastante competitiva.

Al igual que los tatuajes de pandillas de hoy, su tinta se convirtió en un medio para identificar sus lealtades y los crímenes que han cometido. Como todos sabemos, hacerse un tatuaje puede ser muy doloroso. Para empeorar las cosas, los tatuajes Yakuza se hacen a la antigua usanza en un proceso llamado Irezumi (入れ墨), que significa «insertar tinta». Se hace manualmente sin el uso de nada más que un palo de bambú con una aguja afilada unida al extremo. Sentarse a través de una de estas sesiones debe haber requerido una alta tolerancia al dolor porque los diseños generalmente son opacos, involucrando muchos espacios que están completamente llenos de color sólido.

Imagina que te pinchan con una aguja pequeña una y otra vez, y que no se te permite temblar, para que no se arruine el tatuaje. Ahora, imagina que te hacen todo el cuerpo y te entintan desde los hombros hasta los tobillos. ¡Ay! El aspecto duro y varonil fue otra cosa que los atrajo a toda la cultura, y también consumía mucho tiempo. Dicen que un traje completo, cuando se hace en sesiones semanales, puede tardar entre 1 y 5 años, dependiendo de lo detallado que sea. ¡Eso es prácticamente un título universitario! Probablemente va a costar como uno también. Todos sabemos que el tiempo significa dinero, y poder pagar un traje también se vio como un signo de éxito y logro.

Dada la naturaleza tabú de su profesión, los artistas Irezumi también fueron condenados al ostracismo y tuvieron que confiar en el boca a boca de clientes anteriores. Este debe haber sido un trabajo difícil en una época anterior a la comunicación inalámbrica y las reseñas en línea. Sin embargo, puede hacer un trabajo bastante interesante, porque hay mucho más que elegir un diseño de un catálogo y transferirlo a la piel de alguien. La mayoría de los yakuza mayores incluso no les gusta llamarlos «tatuajes» porque sienten que tiene una connotación superficial como si simplemente estuvieran hechos porque están a la moda.

Los tatuajes Irezumi son extremadamente personales y, aunque pueden tener temas populares, es prácticamente imposible tener dos personas con el mismo diseño exacto. Los artistas profundizan en la historia de sus clientes e incluyen etapas en la vida mucho antes de formar parte de la Yakuza.

La tradición en sí misma, vista separadamente de las creencias violentas y sesgadas de los Yakuza, es sin duda una forma de arte impresionante que está llena de profundidad y significado.

Los detalles Específicos de Irezumi

Tradicionalmente, todo el cuerpo, aparte de la cabeza, el cuello, las manos, los pies y una línea vertical de aproximadamente 3 pulgadas de ancho por el torso, está tatuado en un Munewari Sōshinbori o traje de cuerpo. Las extremidades se dejan en blanco para que la persona pueda ocultar sus tatuajes con una camisa de manga larga y pantalones. Ahora, te estarás preguntando para qué es el hueco vertical que hay en el torso. En realidad, se hace para que puedan desabotonar sus camisas sin exponer tinta. ¿No es astuto?

Es algo sorprendente pensar que una persona tan tatuada puede parecer tan discreta y vivir una vida «regular» junto al público desconocido con fobia a los tatuajes. Tome nota de que de ninguna manera se avergüenzan de sus tatuajes, por otro lado, tienen estos mapas de ruta de sus vidas en tan alta estima que solo los más cercanos a ellos pueden mirarlos. Si tuvieras toda tu vida documentada en tu piel, naturalmente querrías mantener un cierto nivel de privacidad y solo mostrarlo a las personas que te importan.

Los brazos internos y / o las axilas a menudo se dejaron en blanco por dos razones principales. En primer lugar, la piel alrededor de esa zona es una de las más tiernas y sensibles, por lo tanto, el lugar más doloroso para hacerse un tatuaje. También es peligroso y propenso a infecciones debido a la irritación alrededor de las glándulas sudoríparas. Trate de pellizcarse un par de veces alrededor de esa área para ver por sí mismo lo sensible que es. En segundo lugar, los criminales eran tatuados en sus brazos internos como el método mencionado para identificarlos y expulsarlos de la sociedad. La gente dejó el área en blanco para mostrar a otros que se hicieron tatuajes por su propia voluntad y no porque quisieran encubrir un tatuaje que se hicieron en la cárcel.

Si un diseño solo tiene el trabajo de línea hecho, lo que significa que aún no se ha rellenado con color, en realidad está destinado a ser así por ahora. Esta práctica se llama Sujibori y está inacabada precisamente porque la narrativa detrás del tatuaje aún no se ha realizado completamente.

Los tatuajes rojos fueron la elección más varonil. En los primeros días, el negro y el rojo eran prácticamente las únicas opciones de color disponibles, pero el rojo era especialmente macho porque contenía sustancias tóxicas. No es la idea más brillante a menos que creas que las infecciones son geniales. Hoy en día, esto ya no es cierto porque los pigmentos están más regulados, y las prácticas de tatuaje han cambiado mucho desde entonces.

Hay muchos motivos y temas diferentes que conforman lo que son los tatuajes japoneses. Estos temas incluyen la religión, el folclore y la belleza natural. Aunque hay más de mil variaciones diferentes, aquí hay una lista de algunos de los diseños más populares con los que la gente va, y su significado.

Significados tradicionales de tatuajes japoneses

Hay muchos motivos y temas diferentes que conforman lo que son los tatuajes japoneses. Estos temas incluyen la religión, el folclore y la belleza natural. Aunque hay más de mil variaciones diferentes, aquí hay una lista de algunos de los diseños más populares con los que la gente va, y su significado.

Dragon (龍; Ryu)

Creo que es seguro decir que los dragones se consideran geniales en todos los países, pero en realidad no lo son en Japón. Es broma. Son criaturas míticas queridas y veneradas que son criaturas todopoderosas que fusionan las fuerzas del cuerpo flexible de una serpiente, las escamas resistentes del koi, las garras formidables del águila y los poderosos cuernos del ciervo. Con toda esta fuerza, no son retratados como bestias salvajes, sino como sabios protectores de la humanidad. Los tatuajes de dragón se ven más como compañeros para proteger a la persona contra los espíritus malignos y las personas malvadas. Por lo general, se hacen en negro, pero pueden venir en una variedad de colores: verde (natural), azul (suave y indulgente), amarillo (noble) y dorado (rectitud). Los dragones japoneses tienen tres garras, la mayoría de las veces, a diferencia de los chinos que tienen cuatro o cinco. Originados en el período Edo, los bomberos tenían más comúnmente estos tatuajes, ya que pensaban que los protegían del fuego. Los bomberos del Período Edo eran un grupo muy duro y compartían similitudes con el estilo de vida Yakuza.

El pez Koi (錦鯉; Nishikigoi)

El Koi, abreviatura de Nishikigoi, es una especie de carpa que es apreciada, en primer lugar, por sus exquisitos patrones. Se cree que traen prosperidad y buena fortuna, por lo que los hogares a menudo los tienen como mascotas. Pero más que ser belleza física, son criaturas muy fuertes y resistentes que son capaces de nadar río arriba a través de corrientes ásperas. La leyenda dice que incluso son capaces de nadar hasta cascadas. ¡El folclore chino incluso habla de koi que se transforman en dragones! ¿No te recuerda cómo Magikarp evoluciona en Gyarados? Curiosamente, puedes aprender mucho sobre la cultura japonesa de Pokémon.

Este Rey de los Peces de Río es un motivo popular porque representa tener la fuerza para superar la adversidad, y si lo piensas, es muy probable que los miembros de la Yakuza hayan pasado por al menos una mala racha en sus vidas debido a la pobreza, incluso antes de formar parte de la Yakuza.

Los tatuajes generalmente se hacen en negro,pero tener uno rojo también puede representar un fuerte amor fraternal por la facción. El koi generalmente está orientado en una posición ascendente o ascendente y va acompañado de olas, ya que el agua connota resiliencia y la ola de vida.

Serpiente (He; Hebi)

Aunque ser llamada serpiente nunca es algo bueno, los japoneses también ven a las serpientes como criaturas muy sabias. Gran parte de esto está influenciado por las creencias chinas, que es un tema común en casi todos los motivos de esta lista. El zodiaco chino dice que las personas nacidas en el año de la serpiente son altamente intelectuales y filosóficas. Además, debido a que las serpientes se despojan periódicamente de su piel, también denotan curación, regeneración, buena salud e incluso inmortalidad.

Phoenix (f f; fushichou)

Otro tatuaje popular sería el fénix que se levanta de las cenizas en un ciclo eterno. Similar a su simbolismo en los países occidentales, (aunque fueron los chinos los que les trajeron esta idea) se asocia con el renacimiento, el despertar y los nuevos comienzos. Su nombre alternativo, fushichou, se traduce literalmente como «El Pájaro Inmortal».

Los Dioses de la Fortuna (七福神; shichifukujin)

• Ebisu o Yebisu (恵比須): El Dios de la Pesca, la Navegación y el Comercio (Honestidad)

• Daikokuten (大天天): El Dios de la Riqueza y la Prosperidad (Fortuna)

• Bishamonten (Bish天): El Dios de los Guerreros (no de la guerra) y la Defensa Contra el Mal (Dignidad)

• Fukurokuju (Fuk): El Dios de la Riqueza, la Felicidad y la Longevidad (Longevidad)

• Jurōjin (人人): Dios de la Sabiduría (Sabiduría); No debe confundirse con Fukurokuju, que se parece, Jurōjin siempre va acompañado de un ciervo negro

• Benzaiten (天天): La Diosa de las Artes y el Conocimiento (Alegría)

• Hotei o Budai (Hot): El Dios de la Felicidad y la Abundancia (Felicidad); Se dice que está basado en un ermitaño chino llamado Bu Dai Shi y también es conocido en otros lugares como ‘El Buda de la Risa’

A pesar de las prácticas violentas contrastantes de los Yakuza, las imágenes religiosas a menudo se representan en sus tatuajes con la esperanza de que las virtudes que estas deidades encarnan de alguna manera se les peguen.

También sirven como una justificación de sus filosofías porque se creen hombres de rectitud y caballerosidad. A diferencia del catolicismo, las deidades pueden ir acompañadas de llamas, ya que éstas significan purificación y limpieza de los espíritus malignos.

Kintarō (金太郎; ‘Chico Dorado’)

Este ‘chico dorado’ fue nombrado de esta manera más por su fuerza sobrehumana que por el color de su piel. La leyenda dice que Kintarō realmente existió durante el Período Heian (794-1185), rompiendo rocas, doblando y arrancando árboles, luchando con osos y luchando contra demonios desde una edad muy temprana. También se cree que fue el guardián de un samurai llamado Minamoto no Yorimitsu más tarde en su vida. A menudo se le representa con la piel roja y luchando contra un koi negro gigante.

Kintaro es elegido como un tatuaje para impartir su legendaria fuerza a la persona o servir como guardián, como lo hizo con el samurai.

Samuráis (Samurai)

Aunque los samuráis solían ser adversarios de los Yakuza porque los primeros vivían una vida virtuosa, mientras que los últimos elegían la vida del crimen, los samuráis se han convertido en una elección popular de tatuajes entre los Yakuza porque creen que encarnan el camino del guerrero (Bush道; Bushido) y sus 8 virtudes de rectitud (gi; gi), coraje heroico (勇; yū), la benevolencia / compasión (仁; jin), el respeto (礼; rei), la honestidad (誠; makoto), el honor (名誉; meiyo), el deber de lealtad (忠義; chūgi), y el auto-control (自制; jisei). Todo esto puede sonar bastante irónico, pero otra razón para esto podría ser porque algunos samuráis en realidad se convirtieron en Yakuza y querían reconocer su prestigioso pasado.

Geisha (芸者)

Las geishas son antiguas artistas japonesas que son altamente hábiles en el baile, el canto y las artes. Para no confundirse con prostitutas, ya que a menudo se encuentran fuera de Japón, los tatuajes de estas atractivas artistas encarnan la fertilidad, la buena fortuna y la tradición.

Flor de cerezo (Sak; Sakura)

Mientras que las flores-y las flores de cerezo rosadas, para el caso—pueden no parecer una buena opción para una mafia que le da gran consideración al machismo, en realidad le han asignado un hermoso significado a esta flor igualmente hermosa. Representa la naturaleza fugaz de la vida. Son coloridos y magníficos en plena floración, pero se marchitan en un momento y son barridos por el viento. De hecho, la vida es corta y probablemente más para los Yakuza.

Hoja de Arce (Mom; Momiji)

Huelga decir que los Yakuza llevan un estilo de vida muy peligroso y que estar constantemente enfrentados a la muerte puede hacer que alguien contemple la vida a un nivel mucho más profundo. Cuando se habla de representaciones del paso del tiempo y del ciclo de la vida, las hojas son prácticamente universales. Las hojas de arce son hojas especialmente hermosas que abundan en Japón y a menudo se representan arrastradas por una suave brisa o un arroyo, similares a las flores de cerezo.

Loto (Has; Hasu)

El loto está profundamente ligado al simbolismo budista sobre las dificultades que uno tiene que sufrir en la vida para vivirla plena y significativamente. Al igual que el sabio Drake dijo una vez: «Empezamos desde abajo, ahora estamos aquí», los lotos comienzan su vida de plántulas bajo el barro y gradualmente crecen hacia arriba y florecen en flores inmaculadas que flotan en la superficie del estanque. Es increíble cómo algo que literalmente proviene del lodo puede verse tan puro. Los lotos personifican la lucha hacia el despertar espiritual y el viaje de la mayoría de los yakuza de los márgenes de la sociedad.

Crisantemo (菊; Kiku)

El crisantemo es un símbolo de la familia imperial de Japón. A esta flor se le asignó su estatus real porque sus numerosos pétalos que se extienden se asemejan al sol. Como descendiente de la diosa del sol, Amaterasu (天照), el emperador representa el centro de la flor, ya que es el centro del país. Para agregar a eso, también están estrechamente asociados con la longevidad y la alegría porque se parecen al sol. Los yakuza no suelen tener crisantemos solos y los eligen junto a dragones o fénix para equilibrar el tatuaje y llenar espacios más grandes como la espalda o el torso.

Peonía (牡丹; Botan)

Si hubiera una flor que pudiera representar la imprudencia, el macho y la virilidad, no sería otra que el Rey de las Flores en Japón, la Peonía. Gangster flores. Quién lo hubiera pensado? La razón por la que un yakuza puede optar por tener Peonía injertada en su piel, es que muestra riqueza, elegancia, prosperidad y buena fortuna, al tiempo que mantiene el estilo y el código tradicionales que un miembro puede seguir. Otros también pueden considerar esto como un símbolo que sugiere una actitud atrevida y de todo o nada. Algo que definitivamente encaja con el tipo de personalidad típico de un Yakuza promedio.

Perro Foo (Kom; Komainu)

Si estás confundido con los perros Foo y crees que se parecen más a leones, es porque son leones. Son conocidos (más exactamente) como los Leones de Buda y los guardianes de los templos budistas. Probablemente también te resulten familiares porque normalmente encuentras dos de ellos a cada lado de la entrada de un templo. También se encuentran en mansiones y mausoleos como guardianes de santuarios sagrados. Los yakuza los obtienen como tatuajes para más o menos el mismo propósito, para protegerse del daño y el mal, ¡y a menudo también los obtienen en parejas! Por lo general, uno de ellos tendría la boca abierta para alejar a los malos espíritus y el otro la tendría cerrada para salvaguardar a los buenos espíritus.

Tigre (虎; Tora)

Un tigre es una bestia valiente y feroz. Además, los japoneses lo consideran como uno de los 4 Animales Elementales (otoño) que es capaz de controlar el viento y creen que puede alejar a los malos espíritus, las enfermedades y las desgracias. Curiosamente, Japón en realidad no tenía tigres y solo los conocía del arte chino. Así que supongo que se puede decir que tenían una reputación bastante folclórica en los viejos tiempos.

Calavera (頭蓋骨; Zugaikotsu)

En lugar de un ambiente más oscuro y macabro que uno esperaría, solo porque uno pensaría que elegirían este diseño para proyectar una imagen de macho y gángster (que a veces es el caso), el simbolismo detrás del diseño de calavera es todo lo contrario. Alude a la muerte como parte del ciclo de la vida y como tributo para rendir respeto a los antepasados. ¿No crees que es refrescante descubrir esta nueva forma de ver un símbolo tan omnipresente bajo una luz diferente?

Máscara Oni (鬼)

Personalmente, no creo que las máscaras Oni sean los mejores tatuajes para tener solo porque sus ojos saltones y expresión agresiva pueden ser algo impactante para ver en un espejo cuando te despiertas por la mañana. Bueno, tal vez eso es parte de por qué fue elegido en primer lugar. Un Oni es un demonio u ogro de aspecto feroz con cuernos, colmillos y colmillos. Consumen carne humana y propagan la muerte y la enfermedad. Aparte de la parte de comer carne humana, ¿no se parece mucho a lo que haría un Yakuza? También se dice que los oni son reencarnaciones de personas realmente malas, por lo que también va en línea con la imagen que quieren proyectar.

Head (Nam Nam; Namakubi)

Pensé en guardar lo mejor para el final, si se puede llamar así, y terminar las cosas con un golpe o un corte porque terminaremos con cabezas cortadas. Dejando de lado la sangre y la barbarie, en realidad hay más que ser un tatuaje espeluznante para asustar a la gente. Es un guiño a la práctica samurai de la caza de cabezas y simboliza la intrepidez. Quiero decir, tendrías que ser muy valiente para tener algo como esto en tu cuerpo donde lo verás todo el tiempo. Justo cuando pensabas que las máscaras de Oni eran lo suficientemente impactantes. Curiosamente, también transmite respeto por un enemigo. Supongo que realmente hay honor entre ladrones. Por supuesto, también está destinado a ahuyentar a la gente. Cualquier persona con una buena cabeza sobre sus hombros mayoría de mantener su distancia de una persona con un tatuaje de una cabeza cortada!

¿Estás Listo Irezumi?

Los tatuajes son un tema hermoso en cualquier parte del mundo, y Japón no es una excepción a esto. La colorida historia de la cultura del tatuaje japonés, y el hecho de que sea tan reservado y tabú, sin duda se suman a su misterioso atractivo.

Antes de decidirte a hacerte el nuevo y dulce tatuaje de dragón japonés que siempre pensaste que querías, tal vez considere todos los otros diseños y motivos adicionales que tengas que elegir que encajen en la categoría de tatuaje «japonés» que deseas.