P) Mis hijos gemelos acaban de cumplir 13 años y exigen – esa es la palabra correcta – toques de queda posteriores. Nos dicen que su toque de queda, que es a las 8: 30 pm en las noches en que no hay escuela al día siguiente, es «lamentable.»Vivimos en un área donde no hay nada para que los niños de esa edad hagan por las noches, excepto pasar el rato en grupos pequeños o ir a las casas de los demás y ver televisión o jugar videojuegos. No quiero que mis hijos hagan nada de eso. No tenemos una videoconsola y no vemos mucha televisión. Y en nuestra opinión, pasar el rato es el preludio de los problemas. Les hemos dicho a nuestros chicos que consideraremos aumentar su toque de queda hasta las 9 p. m.cuando cumplan 15 años, pero eso es aún más lamentable, según ellos. Los dos son buenos chicos, por cierto. Queremos que siga así. Su consejo sería muy apreciado.
R: Dudo que vaya a dar consejos que usted aprecie mucho, porque tiendo a estar de acuerdo con sus hijos. Los niños de siete años comparan el horario de dormir; los adolescentes comparan los toques de queda. El toque de queda de un adolescente no es simplemente una cuestión de libertad, también es un indicador de cuán geniales son los padres, y tener padres geniales es, bueno, genial. Ocho y media en noches no escolares para niños de 13 años que son buenos, no equivale a mucha libertad, y ciertamente habla a padres muy poco educados.
Podría decir que no le importa si es genial o no, e incluso puede burlarse de la idea, pero si se supiera la verdad, debería querer ser genial. Los adolescentes gravitan hacia padres geniales. Se abren y confían en ellos. Buscan consejos de padres geniales. Ser cool les da a los padres el privilegio de tener una mejor idea de lo que está pasando en un grupo de adolescentes. Los padres geniales disfrutan de una gran ventaja. No estoy hablando de dejar que los adolescentes hagan cosas que no deberían hacer, como dejar que consuman alcohol. Eso no mola. Eso es estúpido e irresponsable. Estoy hablando de ser percibido como un adulto que es accesible, que entiende y con quien, por lo tanto, se puede hablar. Tómalo de mí (mi esposa y yo éramos muy geniales cuando nuestros hijos eran adolescentes), quieres eso.
El truco para negociar con éxito los años de la adolescencia es reconocer y acomodar en el mayor grado posible el deseo general de libertad de un adolescente mientras maneja los problemas de manera que el adolescente esté motivado para comportarse de manera responsable. Muchos padres parecen pensar que la manera de evitar problemas durante la adolescencia implica una combinación de una correa corta y decir «no» al menos cinco veces al día. Ese enfoque, aunque bien intencionado, es una receta para la rebelión. Diría que estás corriendo ese riesgo con tus chicos.
Mi consejo es que abrochen su toque de queda en las noches no escolares a las 9 p. m.con el entendimiento de que si no violan ese toque de queda durante seis meses, aumentará a las 9: 30. A partir de ese momento, su toque de queda aumentará en 30 minutos al final de cada período de seis meses sin violaciones. Sin embargo, si incluso uno de ellos viola el toque de queda actual, los seis meses en ese momento comienzan de nuevo al día siguiente. La regla de» uno de ustedes es igual a los dos » los obliga a vigilarse mutuamente.
Les deseo un viaje exitoso para ser geniales.
Visite el sitio web del psicólogo familiar John Rosemond en www.johnrosemond.com.
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