Si mueres en un sueño, morirás en la vida real.
Es una de esas leyendas urbanas que la mayoría de nosotros hemos escuchado, el tipo de conocimiento que se transmite por el patio de recreo sin ser cuestionado. Era un meme antes de los memes, como el conocimiento de que Marilyn Manson se sacó el ojo con una cuchara. O que Marilyn Manson interpretó a Paul en The Wonder Years. O que Marilyn Manson le quitó una de sus costillas… motivo. Demonios, nos gustaba contar rumores sobre Marilyn Manson.
En los años 90, ese tipo de rumores eran omnipresentes, principalmente porque Internet todavía no se había extendido por toda la tierra, y la verificación de datos no era algo que se podía hacer mientras se estaba en el baño. También porque son fáciles de creer. Marcan una casilla en nuestra psique. Queremos creerles, así que lo hacemos. El rumor de» morir en tus sueños » persiste por razones similares, no porque no haya Internet, sino porque es casi imposible verificar los hechos. Los sueños son nebulosos y fugaces y, después de todo, si alguien murió como resultado de morir en su sueño, ¿cómo podríamos saberlo?
SUEÑOS EN LOS QUE ESTOY MURIENDO
Para responder esta pregunta completamente, primero tenemos que examinar cómo está estructurada. La leyenda, como la escuché originalmente, era definitiva. Si alguna vez mueres en un sueño, morirás de verdad. No fue una sugerencia o una posibilidad, se presentó como un hecho irrefutable.
En este frente, al menos, estamos a salvo. Podemos decir con certeza que morir en un sueño no resulta absolutamente en una muerte real.
Los sueños de morir y morir no son infrecuentes, y el hecho de que las personas estén despiertas y vivas para contar esos sueños descarta definitivamente una relación uno por uno. Sin embargo, si replanteamos la pregunta a si es posible que mueras en la vida real si mueres en un sueño o, aún más vagamente, si es posible que un sueño o una pesadilla te mate, la respuesta parece ser calificada… sí?
De nuevo, nos topamos con los límites de nuestro propio conocimiento, pero hay un par de fenómenos que sugieren que podría haber algo como sueños mortales.
En primer lugar, es posible (aunque poco probable) que una persona se muera de miedo. Cuando estamos asustados, el cuerpo se lanza al modo de lucha o huida, que se desencadena por una avalancha de adrenalina. El corazón late más rápido y el flujo sanguíneo se redirige a los grupos musculares principales. Particularmente en aquellos que ya están predispuestos, el influjo de adrenalina puede causar un evento cardíaco, que podría conducir a la muerte: un resultado irónico de un proceso que está destinado a mantenernos vivos al sentir el peligro.
En resumen, la adrenalina es útil; puede causar un aumento de la capacidad cognitiva durante períodos cortos de tiempo, además de una mayor respuesta física, lo que le brinda la oportunidad de escapar del peligro. Pero también es tóxico en grandes cantidades y causa daño al corazón, los pulmones, el hígado y los riñones. Con respecto al corazón, una oleada de adrenalina hace que el calcio entre en las células cardíacas, lo que hace que el corazón se contraiga. Si se bombea suficiente adrenalina, el corazón sigue contrayéndose, entras en una arritmia y mueres.
El miedo es sin duda una forma de causar estas subidas de adrenalina, pero cualquier emoción fuerte puede hacerlo.
Enter: Síndrome de Muerte Nocturna Repentina e Inesperada (SUNDS).
En 1981, los informes de muerte súbita durante el sueño comenzaron a ser reportados a los CDC. Estos incidentes parecían aislados de las poblaciones que habían emigrado recientemente del sudeste asiático. Individuos sanos, la mayoría de ellos entre las edades de 25 a 44 años, morían mientras dormían.
En total, se notificaron 117 casos entre 1981 y 1988. Parecía, hasta donde se podía ver, que sus corazones simplemente se detuvieron. Ninguno de estos individuos tenía antecedentes de eventos cardíacos, y todos menos uno no tenían antecedentes familiares.
También vale la pena señalar que a medida que avanzaban los años, el número de incidentes reportados disminuyó. Hubo, a todos los efectos, un brote temporal de muerte causado por, o al menos durante el sueño.
Este patrón desconcertante fue, según Wes Craven, la inspiración para la primera película de Pesadilla en Elm Street. Según Craven, había leído una historia sobre una familia que había llegado a los Estados Unidos desde Camboya. Posteriormente, su hijo sufrió pesadillas tan severas que temía dormir. Cuando finalmente volvió a dormir, murió. Esa historia probablemente le suene familiar a cualquiera que esté familiarizado con las películas de Elm Street, pero también está respaldada por los datos. O al menos una interpretación de la misma.
Los terrores nocturnos, una especie de estado de sueño medio despierto acompañado de sentimientos de miedo y pánico, se han observado en casos de SOLES antes de la muerte. También podría explicar por qué los incidentes de SOLES disminuyeron con el tiempo.
De acuerdo con un artículo en el Journal of the American Heart Association, los refugiados exhibieron altos niveles de depresión y ansiedad en los primeros años después de mudarse a los Estados Unidos. Esas tasas disminuyeron en los años siguientes. Esa ansiedad podría haber provocado terrores nocturnos, que conducen a eventos cardíacos, que finalmente se cobraron la vida de personas vulnerables.
No está claro, y de hecho es incognoscible, si los casos reportados de SOLES fueron el resultado de sueños en los que un individuo murió, pero hay cierta correlación entre las parasomnias (trastornos del sueño), como los terrores nocturnos, y el inicio repentino de la muerte durante el sueño.
También sabemos que existen mecanismos para que el corazón se vea afectado catastróficamente por emociones abrumadoras, como el miedo. Todo lo cual quiere decir que, si bien soñar con la muerte no es en sí mismo una sentencia de muerte, probablemente no ayude.
La buena noticia es que mantener la salud de su corazón puede ayudar a limitar estos riesgos. Así que, si alguna vez estás en un sueño y algo malo se te acerca, corre.