El domingo 28 de septiembre de 1919, una turba de linchamiento blanca se formó después de correr la voz de que una mujer blanca, Agnes Loebeck, acusó a un hombre negro, Will Brown, de violarla.
Foto de Will Brown del «World-Herald», 1919 Fuente: Sociedad Histórica del Estado de Nebraska a través de NebraskaStudies.org
Las noticias informaron que Loebeck y su prometido alertaron a la policía de que fueron atacados en la noche del 25 de septiembre. Loebeck identificó a Will Brown, de 41 años, como su atacante después de que la policía trajera a Brown a su casa. Una turba de linchamiento se reunió fuera de su casa y trató de llevárselo, pero la policía logró alejar a Brown de los vigilantes y llevarlo a la cárcel del juzgado.
La turba no se dispersó:
Un grupo de jóvenes se reunió en Omaha del sur y comenzó una marcha hacia el juzgado del condado de Douglas. Con el tiempo, miles de personas enojadas se reunieron en la corte y por la noche, la policía de Omaha y los funcionarios municipales dentro de la corte eran prisioneros virtuales. El tamaño de la multitud se estimó entre 5.000 y 15.000 personas. A las 8: 00 p. m.la multitud había comenzado a disparar contra el juzgado con armas que saquearon de tiendas cercanas. En ese intercambio de disparos, un líder de la turba de 16 años de edad y un hombre de negocios de 34 años de edad, a una cuadra de distancia, murieron. A las 8:30 la turba había prendido fuego al edificio e impedido que los bomberos apagaran las llamas. En el interior, Will Brown se quejó al sheriff Mike Clark, » Soy inocente, nunca lo hice, Dios mío, soy inocente.»(Citado de un artículo de Nebraska Studies sobre el linchamiento)
El alcalde trató de razonar con la turba, pero los terroristas blancos lo noquearon y se movieron a disparar, colgar y quemar a Will Brown a la vista de la ciudad. El Ejército estadounidense llegó esa noche y las tropas federales reprimieron a la turba, pero llegaron demasiado tarde para salvar a Brown.
El Ejército comenzó a arrestar a cabecillas de la turba sobre la base de fotografías confiscadas al público Even A pesar de que las fotografías identificaban a miembros de la turba, todos los sospechosos fueron finalmente liberados. (Citado de un artículo de Nebraska Studies sobre la participación del Ejército)
Vea los artículos publicados por Nebraska Studies y por Black Past para obtener detalles sobre este capítulo violento en la historia de Omaha, que fue parte de un patrón nacional de violencia de turbas blancas durante 1919 conocido como Verano Rojo.