Según varias fuentes, Tiger Woods ha hecho algunas modificaciones de equipo recientemente, pero todas ellas no son específicas de British Open.
Por ejemplo, antes de los Masters de 2019, Tiger Woods cambió a ejes más ligeros que le ayudaron a alcanzar velocidades de cabeza de palo más rápidas. Y, como todos los golfistas saben, una velocidad de cabeza de palo más rápida equivale a más distancia.
Pero, específicamente para el Abierto Británico, Woods agregó un hierro de 2. De acuerdo con Golf.com, es un prototipo TaylorMade P790 UDI con 17 grados de loft. En el pasado, Woods ha utilizado ocasionalmente un modelo más antiguo de este club.
«Bastantes tipos han puesto 1 plancha y 2 planchas en la bolsa de golf para tratar de conducir la pelota de golf», dijo Woods a los medios sobre las modificaciones en la bolsa. «Haces algunos cambios aquí y allá en el equipo, pero ( Royal Portrush) se abre para que cualquiera gane este campeonato porque no es demasiado largo.»
Contrastó eso con la reciente PGA que Woods dijo que se creó específicamente para aquellos que estaban cerca de la cima en la distancia en automóvil.
«La PGA se creó para que fuera más ventajoso bombardearla», señaló. «Mira a Brooks, lo que estaba haciendo. DJ, lo que hizo al final. Se creó más para ese tipo de jugadores.»
Sin embargo, a veces, vale la pena tener un hierro de 2 de confianza. Por ejemplo, en el Abierto Británico de 2006, que ganó Woods, nunca usó un conductor. Puede que haya sorprendido a algunas personas, pero Woods estaba tratando de hacer lo que tenía que hacer para ganar. Su objetivo era permanecer fuera los bunkers y de los arbustos de retama. Eso puede ser parte de su estrategia con el hierro 2 esta semana.
Lo que es realmente interesante esta semana es que Woods se vio usando un nuevo putter en la práctica que tiene pesos variables en la suela. Es el prototipo Scotty Cameron Newport 2. Si el putter llega a la primera salida, es un tipo de situación de espera y ver.
En anteriores Aperturas británicas, Woods a menudo se ha quejado de los verdes lentos. Esta semana, según Darren Clarke en su conferencia de prensa previa al torneo, se espera que los verdes estén a aproximadamente 10.5 en el Estimulador. Eso es significativamente más lento que los greens típicos del PGA Tour que tienen más probabilidades de tener 12 o incluso más, dependiendo del torneo.
Tener un putter más pesado puede permitir que las maderas superen el problema de los greens lentos. Sin duda, pondrá más fuerza en cada golpe de colocación.
Aparentemente, las superficies de colocación en Portrush son un desafío. Según Woods, los greens repelen la pelota más que en otros Abiertos británicos que ha jugado. Eso significa que el hecho de que una pelota aterrice en el green no garantiza que se quede allí, como demostró Frank Nobilo en Golf Channel.
«Vas a tener un montón de fichas de golpe y carrera, fichas o un poco de putts lentos que suben las colinas», dijo Woods.
El juego corto, piensa, se verá afectado por la disposición del terreno. Señaló que muchos en el campo probablemente jugarán con cuñas diferentes de lo normal.
«El chipeo es diferente», dijo. «Las mentiras son más estrictas. Los chicos cambian sus cuñas todo el tiempo tratando de rebotar menos, tratando de no patinar como lo harían normalmente.»
Sin embargo, Woods agregó que la naturaleza de los campos de links en el Abierto Británico en realidad puede permitir que más golfistas sean competitivos, particularmente golfistas mayores que pueden haber perdido algo de distancia.
«Permite a los jugadores que no golpean la pelota muy lejos o la llevan tan lejos para correr la pelota de golf», explicó. «Además, jugar al golf links tiene un arte. No está bien, tengo 152 yardas, saco la plancha automática de 9 y le doy 152. Aquí, 152 podría ser un poco de cuña de lanzamiento de bump-and-run. Podría ser un chip de hierro 6. Podrían ser muchas cosas diferentes.»
Citó como ejemplo la casi victoria de Tom Watson en el torneo a los 59 años. Watson perdió ante Stewart Cink en un playoff.
En cuanto al estado general de su juego, Tiger Woods dijo que su toque alrededor de los greens es donde debe estar.
«Todavía necesito conseguir la pelota, la forma de la pelota de golf, un poco mejor de lo que estoy ahora, especialmente con el clima que viene y los vientos van a cambiar», dijo. «Voy a tener que ser capaz de cortar la pelota, dibujar la pelota, golpear a diferentes alturas y moverla por todas partes.»
Si es capaz de golpear todos los tiros y trayectorias que quiere, Woods puede no estar tan lejos de ser realmente competitivo. Como todo el mundo ha aprendido a estas alturas, es una tontería no contar con él.