Al comprar gafas de sol nuevas, la gente suele hacer la misma pregunta: ¿Realmente necesito lentes polarizadas? Como deberían. Después de todo, la polarización está lejos de ser una pequeña inversión. Por ejemplo, un par clásico de caminantes con lentes polarizadas ($203) enumera más de un 30 por ciento más que la versión no polarizada ($153). «Las lentes se ven iguales cuando las ves, pero hay capas físicas, no solo capas de revestimiento, en estas lentes que requieren mucho más tiempo para fabricarse», dijo Dave Barton, fundador de la marca de gafas premium David Kind.
Las lentes polarizadas tienen un efecto inmediato en la visión, reduciendo el deslumbramiento de las superficies planas. La calidad del material y el método de fabricación afecta en gran medida tanto al precio como a la óptica. «Una lente polarizada en un par de gafas de $10 tendrá algunas de las propiedades de una lente polarizada en un par de gafas de 5 500», dijo Barton. «Pero, estás obteniendo un 30 por ciento más de efectividad y calidad, y tal vez entre un 50 y un 80 por ciento más de durabilidad cuando empiezas a subir.»
Hay muchos fabricantes que fabrican lentes polarizadas de gama media y baja, pero el vidrio de la más alta calidad proviene de solo unas pocas fábricas en todo el mundo, incluidas Barberini en Italia y Nakanishi en Japón. «Cuando compras tus lentes, marca la diferencia hasta cierto punto lo que estás eligiendo», dijo Barton.
Para comprender mejor cómo funcionan las lentes polarizadas, la gama de opciones disponibles y quién se beneficia más de la polarización, hablamos con pocos expertos independientes en gafas.
The Experts
Dave Barton, David Kind: Antes de comenzar David Kind, Barton dirigió product, primero en Spy Optic y luego en Oliver Peoples, pasando gran parte de su tiempo viajando entre fábricas en Italia, Japón y Alemania. La permanencia de Barton en Oliver Peoples comenzó justo después de que Oakley adquiriera la marca.
Aaron Behle, SAL.: Antes de comenzar con la SAL. en 2013, Behle trabajó como Gerente de Marca Internacional para Oakley desde el 96 hasta el 99 y como Vicepresidente y Gerente de Marca Internacional para Reef desde 2001 hasta 2005. De 2006 a 2010 fue Director de operaciones de Dragon Alliance. Durante los siguientes tres años, fue Vicepresidente de Skullcandy.
Tom Daly y Max Vallot, District Vision: Daly y Vallot fundaron District Vision en 2015. Inmersos en el mundo de la moda, Vallot trabajó en Saint Laurent y Daly en Acne, se les ocurrió la idea de una marca de gafas de sol inspiradas en la moda y centradas en los atletas, y pasaron dos años probando y desarrollando prototipos.
P: ¿Por qué son importantes las lentes polarizadas?
Behle: Consumimos un mundo de luz reflejada en constante movimiento y flujo. Las lentes polarizadas canalizan esta luz reflejada, reduciendo su movimiento. Esta luz canalizada proporciona más claridad y definición visual. Las lentes polarizadas también abordan la fatiga ocular y la tensión de la luz reflejada. La fatiga ocular se produce cuando las pupilas persiguen la luz reflejada, lo que provoca una expansión y contracción constantes del ojo a medida que se ajusta al ángulo y la intensidad cambiantes de la luz. Esta fatiga ocular es un desencadenante directo de dolores de cabeza y migrañas.
Barton: Las lentes polarizadas son casi como mini persianas venecianas, hay persianas microscópicas que están en la película en la lente. Eso corta el resplandor que entra en tus ojos en ese ángulo. Es muy efectivo en esto.
P: ¿Qué las hace diferentes de otras lentes?
Daly y Vallot: Las lentes polarizadas bloquean la luz reflejada para ofrecer un mayor nivel de protección ocular. Las personas a menudo olvidan que las gafas de sol son un dispositivo médico. A diferencia de nuestra piel, nuestros ojos no contienen melanina. Esto significa que cada vez que los exponemos a la luz solar, se vuelven más sensibles.
Behle: Las lentes polarizadas tienen una película polarizada que filtra la luz reflejada en un plano vertical (la luz reflejada vibra predominantemente en un plano horizontal). Al canalizar esa luz, las lentes polarizadas eliminan la mayoría de las vibraciones electromagnéticas, también conocidas como deslumbramiento.
Barton: Hay muchos niveles diferentes y muchos precios diferentes. La forma básica en que funciona es la misma: requiere una película. Hay diferentes niveles de calidad de película en los que algunas son más efectivas que otras, pero la gran diferencia radica en cómo se fabrica la lente con esa película y qué tan transparente es la lente.
P: ¿Cómo fabrican las fábricas las lentes polarizadas?
Barton: La forma más barata de producirlo es usar un material a base de acrílico o acetato, y luego laminar la película polarizada entre estas finas láminas de acrílico o acetato. Luego usan calor para darle la forma esférica de una lente y luego cortan la lente. Son los más baratos, pero también tienen la mayor distorsión de la lente. Puede ver estos puntos calientes alrededor del borde de la lente que causan distorsión y reducen la efectividad de polarización. Y también se rascan muy fácilmente.
El siguiente nivel es el moldeado por inyección de policarbonato . Ves mucho de esto siendo usado. Es lo que Oakley usa principalmente, y es lo que usan la mayoría de las otras marcas deportivas. Es un material resistente a los impactos, y es más resistente a los arañazos que el . La película se coloca en un molde y se inyecta el material de policarbonato a su alrededor. Eso hace que sea una buena lente fuerte, pero no es una lente clara para mirar a través de ella. Puede causar distorsión en la película polarizada.
A continuación, empiezas a entrar en CR39, donde tienes dos obleas y pegas la película polarizada entre las dos obleas de la lente. Hecho con una alta calidad, este lente puede ser mucho más claro que el de policarbonato, pero no es resistente a los impactos.
Entonces tienes vidrio, que es principalmente lo que usamos en David Kind. Se hace con el mismo método de construcción que el CR39, pero va a ser el material más claro y resistente a los arañazos. Parece afectar menos a la película de polarización. Si se fabrica en una instalación de alta calidad, no distorsiona la película polarizada, por lo que tiene una buena efectividad polarizada en toda la periferia de la lente.
También está cast NTX, que es como un material Trivex. En lugar de moldearse por inyección a presión, se moldea en un molde alrededor de la película polarizada. Esto da como resultado un material de lente resistente a los impactos y relativamente libre de distorsiones. Así que diría que, para el deporte, eso es lo mejor. Y para la claridad óptica y la resistencia a los arañazos, el vidrio es el mejor.
P: ¿Hay alguna otra diferencia entre lentes polarizadas de baja calidad y lentes polarizadas de alta calidad?
Behle: La calidad en una lente polarizada comienza con la calidad del material de la lente. Las lentes de la más alta calidad son de grado óptico y están hechas principalmente de CR39 o vidrio mineral. El segundo componente es la calidad de la película polarizada y cómo la película se adhiere a la lente y se alinea. Las lentes polarizadas de calidad utilizan una película polarizada de mayor calidad, intercalada entre las dos lentes para que la película esté perfectamente alineada en la posición desgastada. También utilizan un revestimiento antirreflectante en la parte posterior de la lente que absorbe la luz que entra por la parte posterior de la lente y evita que esta luz se refleje de nuevo en el ojo. Además, las lentes de alta calidad utilizarán recubrimientos hidrofóbicos y oleofóbicos que repelen el agua y los aceites, para garantizar que su lente esté limpia y transparente.
P: ¿Puedes conseguir una buena lente polarizada a un precio de entrada?
Barton: Uno de los mejores valores que hay es un aviador de rayos polarizados de vidrio. Es una lente de gran calidad y lo han estado haciendo durante años. A medida que avanzas en el mercado, empiezas a obtener mejores marcos y empiezas a obtener cosas para la lente como un revestimiento antirreflectante, que marcan una gran diferencia. Puedes entrar en fotocromáticos, puedes entrar en recubrimientos de espejo, todo eso también aumenta el precio. Cuando vas a la baja del mercado, empiezas a entrar en los materiales de policarbonato. Los más baratos de los baratos son los polarizados de gasolinera, los de acetato acrílico que no durarán.
P: ¿Cuáles son otras alternativas? ¿Y para quién son apropiados?
Daly y Vallot: Hay diferentes niveles de protección disponibles. Nuestros atletas de montaña también solicitan protección IR (rayos infrarrojos) debido a su proximidad al sol. La IR hace que nuestros ojos se calienten e inflamen, por lo que esta protección adicional es primordial. Las lentes espejadas también han ganado cierta notoriedad en la industria deportiva, pero en nuestra opinión, esto es más cosmético que cualquier otra cosa.
P: ¿Quién debería tener lentes polarizadas en sus gafas?
Daly y Vallot: Cualquier persona que quiera un mayor nivel de protección ocular en última instancia, pero en particular aquellos que practican deportes acuáticos. El término ciertamente se ha comercializado en exceso en los últimos años y la calidad de la polarización varía enormemente. Una lente de alta calidad bloqueará la luz reflectante, pero aún así permitirá una visibilidad clara de la pantalla (Garmin / iPhone), lo que es cada vez más importante para nuestros atletas de hoy en día.
Behle: Todos. Es absurdo llevar gafas de sol, especialmente gafas de sol de primera calidad, que no tengan una lente polarizada. Más allá de la protección UV y la reducción de la cantidad de luz que penetra en la lente, que prácticamente todas las gafas de sol tienen, el objetivo real de tener una gafa de sol es poder ver con claridad y sin fatiga ocular en el aluvión constante de luz reflejada. La mayoría de las personas equiparan las lentes polarizadas con las actividades al aire libre en el agua, pero son propicias para prácticamente todos los entornos. Está recibiendo casi la misma cantidad de luz reflejada de las superficies urbanas, por ejemplo, ventanas de automóviles y concreto, que en el agua. El efecto espejo y el movimiento del agua, por supuesto, amplifican este resplandor.
Barton: Mi experiencia es que definitivamente no es para todos; es para la mayoría de las personas, pero no es para todos. Algunas personas se sienten un poco desconcertadas porque están desorientadas por los efectos que la polarización puede tener, no están acostumbradas. Por ejemplo, las pantallas de las ventanas de los automóviles que tienen tinte para las ventanas, comienzan a ver estas manchas moradas. Puede cambiar la forma en que percibes la superficie de la carretera. Si eres esquiador y quieres ver el reflejo del hielo en un día soleado, no querrás polarizar. Si eres piloto, muchos de los parabrisas están polarizados, y cuando combinas un parabrisas polarizado y gafas polarizadas, puede oscurecer la pantalla, para que no se usen polarizadas. Definitivamente no es para todos, pero para la mayoría de las personas, tendrás una mejor experiencia visual, especialmente cuando estés en condiciones brillantes, cerca del agua o al aire libre.
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