Hubo un tiempo en que la plomería interior residencial en Texas presentaba tuberías de madera. A medida que los tiempos cambiaron y se desarrollaron materiales de construcción más avanzados, las tuberías de tubería de hierro fundido se convirtieron en estándar, y esto duraría aproximadamente un siglo. El uso de materiales metálicos para sistemas de agua y alcantarillado se remonta a finales del siglo XIX; muchos constructores de viviendas en Texas lo usaron hasta mediados de la década de 1980 a pesar de la disponibilidad de otros materiales. Además de los sistemas de alcantarillado sanitario y fontanería, las tuberías de hierro fundido también han sido utilizadas por los servicios públicos para suministrar gas a estructuras residenciales y comerciales.
Uno de los problemas con las tuberías de hierro tradicionales es que solo está destinado a durar unas cuatro décadas. En algunos casos, podría durar 50 años, pero el deterioro causado por la exposición a la humedad subterránea puede ocurrir antes de los 40 años. Las tuberías de hierro fundido corroídas son un problema persistente que puede afectar a los propietarios de viviendas cuyas propiedades se construyeron antes de mediados de los años 80. El óxido extremo resulta en tuberías porosas, lo que significa situaciones de fuga de alcantarillado debajo de las losas de concreto sobre las que se construyen las casas. Como se puede imaginar, las fugas de alcantarillado causadas por tuberías de hierro oxidado son bastante desagradables, pero también hay que considerar el potencial de daños estructurales. Los cimientos agrietados son una posibilidad, lo que significa que el daño al suelo y a la pared podría ser el siguiente.
Los problemas relacionados con las tuberías de hierro fundido apenas se limitan a Texas. En octubre de 2019, una estación de noticias de televisión en Carolina del Norte reveló que las tuberías de hierro no dúctiles antiguas debajo de los restaurantes causaban fugas en el sistema de tuberías de tormenta, lo que arrojaba aguas residuales al arroyo cercano de una reserva natural. La ciudad pudo remendar una pequeña sección con tuberías de PVC, pero se tomó la decisión de reemplazar todo el sistema. En la región de Tampa Bay, Florida, los funcionarios de la ciudad han considerado implementar un programa que obligaría a los propietarios a someterse a un reemplazo completo de tuberías de hierro fundido. En Chicago, una empresa de gas local se apresuró a reemplazar sus viejos sistemas de tuberías por temor a explosiones.
Reparación de tuberías de hierro fundido vs. Reemplazo:
No se recomiendan reparaciones puntuales de sistemas de tuberías de hierro fundido. Una vez que se detecta una fuga, es solo cuestión de tiempo que todo el sistema se vea comprometido porque el deterioro total es inminente. Vivir con tuberías de hierro fundido debajo puede ser una apuesta; como se mencionó anteriormente, las casas de Texas que aún tienen este tipo de sistema de alcantarillado pueden esperar fugas porque ha pasado suficiente tiempo para la degradación. La corrosión es causada por la formación de ácido sulfúrico a partir de concentraciones de moléculas de hidrógeno, y es casi imposible predecir con precisión cuándo ocurrirá esto.
La fuga y la línea precisas no recomiendan la reparación de tuberías de hierro fundido a menos que haya una emergencia. En algún momento, el suelo arcilloso de Texas debajo de la losa de concreto puede expandirse debido a la acumulación de humedad, y ahora estaría viendo el riesgo de un cambio de cimentación. Arreglar las cosas no evitará daños inevitables a la estructura. El reemplazo es la única solución sensata, y no tiene que esperar hasta que el sistema de alcantarillado produzca una fuga.
Prueba e inspección de tuberías de hierro fundido:
El estado de los sistemas de alcantarillado envejecidos se puede determinar mediante inspecciones de cámaras de video o pruebas de presión hidrostática. La línea y fugas precisas ofrece inspecciones de video gratuitas de estructuras de plomería de hierro fundido antiguas; nuestros plomeros maestros de Texas pueden informarle en qué condiciones se encuentran las tuberías. En su mayor parte, cuando nota una fuga de alcantarillado por su cuenta, lo más probable es que haya estado allí por un tiempo, pero la única manera de evaluar la situación es con una inspección.
Otro aspecto importante de las pruebas es la capacidad de determinar la viabilidad del sistema. Las reparaciones temporales se pueden hacer con tuberías de PVC debido a su ajuste compatible con tuberías de hierro fundido antiguas. Encontrar un fabricante de tuberías y accesorios de hierro fundido no es una opción sensata, y tampoco lo es reemplazar secciones de la tubería cuando sabe lo que probablemente sucederá a continuación. No todos los sistemas de alcantarillado necesitarán un amplio redireccionamiento o tunelización de nuevas zanjas, pero esto tendrá que decidirse después de la inspección. Si vive en una propiedad antigua que puede tener tuberías de hierro fundido, llámenos para una inspección gratuita hoy mismo.
