Ver metal normas para el Europio
| Elemento Químico | Europio | Punto de Fusión °C | 822 |
| Símbolo Químico | Ue | Punto de Ebullición °C | 1597 |
| el Número Atómico | 63 | Densidad g/cm3 | 5.2 |
| Peso Atómico | 151.965 | Óxido | eUo, Eu2O3 |
Propiedades
El europio es un metal suave y plateado, bastante parecido al plomo. El europio pertenece al grupo de elementos lantanoides dentro de la Tabla Periódica. El europio es uno de los metales de tierras raras más raros y también el más reactivo. Este metal se oxida rápidamente en el aire y reacciona con el agua para producir hidrógeno. Cuando se calienta a una temperatura de aproximadamente 180°C, se encenderá espontáneamente.
Historia
La historia del europio comienza con el descubrimiento del cerio en 1803. A partir del cerio, el químico Carl Gustav Mosander pudo extraer un nuevo elemento, el lantano y el didimio, que resultó ser una mezcla de praseodimio y neodimio principalmente. Del didimio se encontró más tarde otro elemento mucho más raro, este elemento era el samario. La muestra de samario también se descubrió más tarde que era impura, y en 1886, Jean Charles Galissard de Marignac fue capaz de extraer otra tierra rara de ella. Este elemento se llamaba gadolinio. Pero a pesar de esto, al analizar el espectro atómico del samario, todavía había líneas inexplicables que aparecían, lo que solo podía significar que debía haber otro elemento nuevo presente. Finalmente, en 1901, el químico francés Eugene Anatole Demarcay fue capaz de extraer este nuevo elemento, al que llamó europium.
Fuentes
Aunque el europio se encuentra en grandes cantidades en minerales como las espeldstars de calcio (silicatos de calcio y aluminio), no se utiliza como fuente comercial, sino que se extrae de los minerales de tierras raras, monacita y bastnasita, que son fuentes de todos los elementos lantanoides. El europio no es un componente importante, pero se encuentra en cantidades extraíbles, y es uno de los lantanoides más abundantes. La monacita contiene todos los elementos de tierras raras, a menudo en concentraciones de hasta el 50%. La monacita se puede encontrar en la arena de los ríos en países como India, Brasil y Sudáfrica. Los depósitos de bastnasita se pueden encontrar en el desierto de Mojave en California. La producción mundial de minerales de tierras raras proviene principalmente de China, normalmente como óxido de europio, y en 2010 la producción mundial se estimó en 390 toneladas métricas. La producción de europio puro es de alrededor de 270 toneladas por año.
Usos
El óxido de europio (Eu2O3) tiene un papel vital que desempeñar en los televisores en color y en las pantallas de visualización de los ordenadores como fósforo para emitir una luz roja pura. Es este espectro rojo el que también hace que el europio se use en bombillas de bajo consumo para crear una luz cálida más «natural» en lugar del resplandor frío de los tubos fluorescentes tradicionales. El europio también se agrega a los tubos de vapor de mercurio para dar una luz más natural al potente alumbrado público. El europio se emplea en el campo médico, ya que la luminiscencia altamente sensible proporcionada por el europio, unido como una etiqueta a productos bioquímicos complejos, ayuda a rastrear en vivo estos materiales durante la investigación de tejidos vivos. Dado que casi todos los usos prácticos del europio utilizan sus propiedades luminiscentes, el óxido de europio es la forma comúnmente comercializada.