Asunto preliminareditar
La primera edición contenía un mapa xilográfico de la isla de la Utopía, el alfabeto utópico, versos de Pieter Gillis, Gerard Geldenhouwer y Cornelius Grapheus, y la epístola de Tomás Moro dedicada a Gillis.
Libro 1: Diálogo de consejoseditar
La obra comienza con correspondencia escrita entre Tomás Moro y varias personas que había conocido en Europa: Peter Gilles, secretario municipal de Amberes, y Hieronymus van Busleyden, consejero de Carlos V. More eligió estas cartas, que son comunicaciones entre personas reales, para promover la verosimilitud de su tierra ficticia. En el mismo espíritu, estas letras también incluyen un espécimen del alfabeto utópico y su poesía. Las cartas también explican la falta de viajes generalizados a la Utopía; durante la primera mención de la tierra, alguien tosió durante el anuncio de la longitud y latitud exactas. El primer libro habla del viajero Raphael Hythlodaeus, a quien se presenta More en Amberes, y también explora el tema de cómo aconsejar mejor a un príncipe, un tema popular en ese momento.
Las primeras conversaciones con Rafael le permiten discutir algunos de los males modernos que afectan a Europa, como la tendencia de los reyes a iniciar guerras y la posterior pérdida de dinero en esfuerzos infructuosos. También critica el uso de la ejecución para castigar el robo, diciendo que los ladrones también podrían asesinar a quien roban, para eliminar a los testigos, si el castigo va a ser el mismo. Plantea la mayoría de los problemas del robo en la práctica del cerco—el cerco de tierras comunes—y la consiguiente pobreza y hambre de las personas a las que se les niega el acceso a la tierra debido a la cría de ovejas.
More intenta convencer a Rafael de que podría encontrar un buen trabajo en una corte real, asesorando a monarcas, pero Rafael dice que sus puntos de vista son demasiado radicales y no serían escuchados. Rafael se ve a sí mismo en la tradición de Platón: sabe que para un buen gobierno, los reyes deben actuar filosóficamente. Sin embargo, señala que:
Platón, sin duda, previó bien, a menos que los reyes mismos aplicaran sus mentes al estudio de la filosofía, que de lo contrario nunca permitirían completamente al consejo de filósofos, siendo ellos mismos antes, incluso desde su tierna edad, infectados y corruptos con opiniones perversas y malvadas.
More parece contemplar el deber de los filósofos de trabajar alrededor y en situaciones reales y, en aras de la conveniencia política, trabajar dentro de sistemas defectuosos para mejorarlos, en lugar de esperar comenzar de nuevo desde los primeros principios.
… porque en los tribunales no tolerarán que un hombre calle o confabule en lo que otros hacen: un hombre debe aprobar descaradamente los peores consejos y consentir los diseños más negros, para pasar por un espía, o, posiblemente, por un traidor, que aprobó fríamente tales prácticas perversas
Libro 2: Discurso sobre Utopiaeditar
Ubicación de Utopía
Thomas More
Ficción utópica
República/monarquía electiva
Príncipe (alias ademus)
Nuevo Mundo
Amaurot (capital), Anyder River
Abraxa(nombre anterior)
La utopía se sitúa en el Nuevo Mundo y Más vincula los viajes de Rafael con los viajes de descubrimiento de la vida real de Américo Vespucio. Sugiere que Rafael es uno de los 24 hombres que Vespucio, en sus Cuatro Viajes de 1507, dice que se fue durante seis meses a Cabo Frío, Brasil. Raphael viaja más lejos y encuentra la isla de Utopía, donde pasa cinco años observando las costumbres de los nativos.
Según More, la isla de Utopía es
…doscientas millas de ancho en la parte central, donde es más ancha, y en ninguna parte mucho más estrecha que ésta, excepto hacia los dos extremos, donde se estrecha gradualmente. Estos extremos, redondeados como si completaran un círculo de quinientas millas de circunferencia, hacen que la isla tenga forma de media luna, como una luna nueva.
La isla era originalmente una península, pero un canal de 15 millas de ancho fue excavado por el fundador de la comunidad, el rey Utopos, para separarla del continente. La isla contiene 54 ciudades. Cada ciudad está dividida en cuatro partes iguales. La capital, Amaurot, se encuentra directamente en el centro de la isla crescent.
Cada ciudad tiene no más de 6000 hogares, cada familia compuesta por entre 10 y 16 adultos. Treinta hogares se agrupan y eligen a un Sifogranto (a quien más dice que ahora se llama filarco). Cada diez Sifogranti tienen un Traniboro elegido (más recientemente llamado protofilarco) que gobierna sobre ellos. Los 200 Sifogranti de una ciudad eligen a un príncipe en votación secreta. El Príncipe se queda de por vida a menos que sea depuesto o destituido por sospecha de tiranía.
Las personas se redistribuyen en los hogares y las ciudades para mantener los números uniformes. Si la isla sufre de superpoblación, se establecen colonias en el continente. Alternativamente, se invita a los nativos del continente a formar parte de estas colonias utópicas, pero si no les gustan y ya no desean quedarse, pueden regresar. En el caso de la subpoblación, los colonos son llamados de nuevo.
No hay propiedad privada en Utopía, con mercancías almacenadas en almacenes y personas que solicitan lo que necesitan. Tampoco hay cerraduras en las puertas de las casas, y las casas se rotan entre los ciudadanos cada diez años. La agricultura es la ocupación más importante de la isla. A cada persona se le enseña y debe vivir en el campo, en la agricultura durante dos años a la vez, y las mujeres realizan el mismo trabajo que los hombres. Paralelamente, todos los ciudadanos deben aprender al menos uno de los otros oficios esenciales: el tejido (realizado principalmente por las mujeres), la carpintería, la metalurgia y la albañilería. Hay una simplicidad deliberada en estos oficios; por ejemplo, todas las personas usan el mismo tipo de ropa simple y no hay modistas que confeccionen prendas finas. Todos los ciudadanos sanos deben trabajar; así se erradica el desempleo y se puede reducir al mínimo la duración de la jornada laboral: la gente solo tiene que trabajar seis horas al día (aunque muchos trabajan voluntariamente por más tiempo). Más permite que los eruditos de su sociedad se conviertan en funcionarios gobernantes o sacerdotes, personas escogidas durante su educación primaria por su capacidad de aprender. Sin embargo, se alienta a todos los demás ciudadanos a que se dediquen al aprendizaje en su tiempo libre.
La esclavitud es una característica de la vida utópica y se informa que cada hogar tiene dos esclavos. Los esclavos son de otros países (prisioneros de guerra, condenados a muerte o pobres) o son criminales utópicos. Estos criminales están cargados con cadenas hechas de oro. El oro es parte de la riqueza de la comunidad del país, y encadenar a los criminales con él o usarlo para cosas vergonzosas como orinales le da a los ciudadanos una saludable aversión por él. También hace que sea difícil robar, ya que está a la vista. La riqueza, sin embargo, es de poca importancia y solo es buena para comprar productos de naciones extranjeras o sobornar a estas naciones para que luchen entre sí. Los esclavos son liberados periódicamente por buen comportamiento. Las joyas son usadas por los niños, que finalmente las abandonan a medida que maduran.
Otras innovaciones significativas de la Utopía incluyen: un estado de bienestar con hospitales gratuitos, la eutanasia permitida por el estado, a los sacerdotes se les permite casarse, el divorcio permitido, el sexo prematrimonial castigado con una vida de celibato forzado y el adulterio castigado con la esclavitud. Las comidas se toman en comedores comunitarios y el trabajo de alimentar a la población se entrega a un hogar diferente a su vez. Aunque todos se alimentan de la misma manera, Rafael explica que a los ancianos y a los administradores se les da lo mejor de la comida. Los viajes a la isla sólo se permiten con un pasaporte interno y las personas que se encuentran sin pasaporte son, en una primera ocasión, devueltas en desgracia, pero después de un segundo delito son sometidas a esclavitud. Además, no hay abogados y la ley se hace deliberadamente simple, ya que todos deben entenderla y no dejar a la gente en ninguna duda de lo que está bien y lo que está mal.
Hay varias religiones en la isla: adoradores de la luna, adoradores del sol, adoradores del planeta, adoradores de los antepasados y monoteístas, pero cada uno es tolerante con los demás. Solo los ateos son despreciados (pero permitidos) en la Utopía, ya que son vistos como un peligro para el Estado: ya que no creen en ningún castigo o recompensa después de esta vida, no tienen ninguna razón para compartir la vida comunista de la Utopía, y romperán las leyes para su propio beneficio. No son desterrados, sino que se les anima a hablar de sus creencias erróneas con los sacerdotes hasta que estén convencidos de su error. Rafael dice que a través de sus enseñanzas el cristianismo estaba empezando a afianzarse en la Utopía. La tolerancia de todas las demás ideas religiosas está consagrada en una oración universal que todos los utopistas recitan.
…pero, si están equivocados, y si hay un mejor gobierno, o una religión más aceptable para Dios, imploran Su bondad para que se lo hagan saber.
Las esposas están sujetas a sus maridos y los maridos están sujetos a sus esposas, aunque las mujeres se limitan a realizar las tareas domésticas en su mayor parte. Solo unas pocas mujeres viudas se convierten en sacerdotes. Aunque todas están entrenadas en artes militares, las mujeres confiesan sus pecados a sus maridos una vez al mes. Los juegos de azar, la caza, el maquillaje y la astrología se desaconsejan en la Utopía. Sin embargo, el papel asignado a la mujer en Utopía podría haberse considerado más liberal desde un punto de vista contemporáneo.
A los utopistas no les gusta participar en la guerra. Si sienten que países amigos han sido perjudicados, enviarán ayuda militar, pero tratan de capturar, en lugar de matar, a los enemigos. Se molestan si logran la victoria a través del derramamiento de sangre. El propósito principal de la guerra es lograr lo que, si ya hubieran logrado, no habrían terminado la guerra.
La privacidad no se considera libertad en la Utopía; las tabernas, las casas de cerveza y los lugares para reuniones privadas no existen para mantener a todos los hombres a la vista, de modo que estén obligados a comportarse bien.