También conocida como Fetterbush (un nombre común para muchas especies de este género), la lyonia brillante es un arbusto de hoja perenne de larga vida que se encuentra naturalmente en bordes de matorral inferiores, maderas planas de matorral, hamacas xéricas, maderas planas de pino húmedas y humedales boscosos. Las flores suelen aparecer en primavera y son atractivas para las mariposas y las abejas; las frutas son comidas por las aves y otros animales salvajes. El follaje ofrece cobertura.
Las flores brillantes de lyonia son urceoladas, varían en color de rosa blanquecino a rosa rosado y rosa profundo, y están sostenidas por 5 sépalos de color verde claro. Nacen en llamativos racimos y tienen una agradable fragancia similar a la miel. Las hojas de color verde brillante de la planta son pequeñas, coriáceas y de forma ovalada a ampliamente elíptica. Tienen una superficie superior brillante, la nervadura central conspicua y, a menudo, están manchadas. Una vena rodea el margen, que es un identificador útil. Las hojas están dispuestas alternativamente. El fruto es una pequeña cápsula marrón de ovoide a urceolato con semillas muy pequeñas.
Su descriptor común «brillante» y su epíteto de especie lucida se refieren a la superficie de la hoja brillante o brillante. El epíteto de la especie lucida proviene del latín lucidus, que significa «brillante».»