La primera estación de televisión de Florida
La estación se emitió por primera vez el 21 de marzo de 1949, a las 12:00 p. m.WTVJ fue la primera estación de televisión en firmar en el estado de Florida, y la estación número 16 en los Estados Unidos. Originalmente transmitiendo en el canal VHF 4, la estación fue fundada por Wometco Enterprises (fundada por Mitchell Wolfson y Sidney Meyer), una cadena nacional de cines con sede en Miami. Las instalaciones de estudio originales de la estación estaban ubicadas en el antiguo Teatro Capitol en la avenida North Miami en el centro de Miami, que fue el primer teatro operado por Wometco cuando la compañía fue fundada en 1926. La estación era una filial principal de CBS, pero también llevaba programación de las otras tres principales cadenas de transmisión de esa época (ABC, NBC y DuMont). A finales de la década de 1950, la estación también estuvo brevemente afiliada a la NTA Film Network.
WTVJ fue la única estación de televisión comercial en el mercado de Miami hasta que WFTL-TV (canal 23) con sede en Fort Lauderdale firmó en el aire el 24 de diciembre de 1954, operando como una filial de la NBC. Sin embargo, WFTL no tuvo éxito en competir contra WTVJ, en parte porque no se requería que los televisores tuvieran capacidad de afinación UHF hasta que la Ley de Receptores de Todos los Canales entró en vigor en 1964. La NBC continuó permitiendo que WTVJ seleccionara los programas transmitidos por la cadena hasta que WCKT (canal 7, ahora afiliado a Fox, WSVN) firmó en julio de 1956 y WFTL se apagó (la antigua asignación de canal 23 de esa estación ahora está ocupada por la estación WLTV-DT, propiedad y operada por Univision). El canal 4 compartió la programación ABC con WCKT, a través de un acuerdo con la red para permitir que ambas estaciones seleccionaran la programación. Aunque ABC tenía una filial a tiempo completo en WITV (canal 17), debido a la mencionada falta de penetración de UHF en ese momento, este acuerdo continuó hasta que WPST-TV (canal 10, ahora WPLG) firmó en agosto de 1957. WTVJ también sirvió como afiliado de facto de la CBS para West Palm Beach, hasta que WTVX (canal 34, ahora afiliado de CW) firmó en 1966.
WTVJ sirvió como la estación productora para el show Jackie Gleason de CBS después de que Gleason trasladara el programa de Nueva York a Miami Beach en 1964.
Adquisición por KKREdit
Mitchell Wolfson, fundador y presidente de Wometco, murió en 1983 y nunca se encontró un plan secreto para dirigir la compañía después de su muerte. Los herederos restantes de Wolfson no tenían ningún deseo de mantener la compañía en la familia, y se deshizo rápidamente, convirtiéndola en un objetivo de adquisición maduro. Empresa de inversión Kohlberg Kravis Roberts & Co. se hizo cargo de Wometco en 1984 en un acuerdo de 1 1 mil millones, la mayor adquisición corporativa en la historia hasta esa fecha. KKR vendió la mayoría de los activos de entretenimiento de Wometco al director de operaciones de esta última compañía, Arthur Hertz, en 1985. Con el dinero en efectivo de esta venta, KKR compró las propiedades de las estaciones de Storer Broadcasting, poco después de que la Comisión Federal de Comunicaciones elevara el límite de propiedad de las estaciones de televisión de siete estaciones (con no más de cinco ubicadas en la banda VHF) a doce. La intención de KKR era vender las propiedades en unos pocos años a un precio más alto.
En 1986, KKR optó por poner en el mercado WTVJ y las estaciones de almacenamiento. La empresa tenía planes de vender channel 4 por un precio récord de cerca de 5 500 millones (como parte de un acuerdo de grupo de 1 1.85 mil millones con seis de las estaciones de almacenamiento), aunque la estación en realidad valía mucho menos. CBS vio la oportunidad de adquirir una estación de propiedad y operación en el mercado de rápido crecimiento de Miami. Sin embargo, perdió una guerra de ofertas ante la compañía de sindicación de televisión Lorimar-Telepictures. CBS, sin embargo, intentó bloquear el acuerdo; Lorimar produjo Dallas, Knots Landing, Falcon Crest y otros programas para la cadena y no quería que controlaran los derechos de autorización de esos programas en particular. Por lo tanto, CBS amenazó con deshacerse de su afiliación con WTVJ si el acuerdo de Lorimar se cumplía, lo que obligaría a la estación a convertirse en independiente. Lorimar se alejó del acuerdo del grupo en mayo de 1986. CBS luego hizo una oferta para comprar WTVJ por 1 170 millones, que estaba muy por debajo del precio de venta de KKR de al menos 2 270 millones.
Adquisición por NBCEdit
En los próximos meses, las únicas ofertas para comprar WTVJ vinieron de compañías que poseían grandes grupos de estaciones independientes, como Tribune Broadcasting, Pappas Telecasting Companies y Chris-Craft Industries/United Television. Estas y otras compañías querían convertir WTVJ en una estación independiente o una filial de Fox, por un precio mucho más bajo que el precio de venta de KKR. La única manera de que KKR pudiera obtener un beneficio tan grande era vender WTVJ a otra cadena, ya que algunos compradores potenciales no tenían interés en mantener CBS, mientras que los únicos que podían comprar la estación por el precio de venta eran ABC y NBC.
CBS no creía que KKR vendería WTVJ a otra red, por lo que regresó con una oferta muy baja. KKR rechazó la oferta de CBS casi fuera de control y luego se acercó a las otras cadenas. ABC no estaba interesada, ya que estaba más que satisfecha con su filial de larga data, WPLG. Sin embargo, la NBC estaba muy interesada porque su filial de larga data, WSVN, se adelantó en gran medida a la programación diurna de la cadena, incluidos los programas que la cadena emitió en el horario de mediodía, a favor de ejecutar un noticiero local, así como un programa ocasional en horario estelar. La NBC era mucho menos tolerante a las pretensiones que la CBS y la ABC en ese momento y estaba particularmente molesta por perder publicidad valiosa en un mercado de tan rápido crecimiento. Esto no había sido un problema al principio, ya que la mayoría de los programas que fueron anticipados por WSVN se transmitieron en WPTV con sede en West Palm Beach, que proporcionó al menos cobertura de señal de grado B a casi todo el mercado de Miami-Fort Lauderdale, y había estado disponible por cable en el área durante décadas. En los pocos casos en que WPTV y WSVN rechazaron un programa de la NBC, la red generalmente arregló para que otras estaciones en el área llevaran su programación. Sin embargo, en 1985, WPTV había sido eliminado de la mayoría de los sistemas de cable de Miami para dar paso a nuevos canales de cable (en parte debido a la limitada capacidad de los canales de cabecera), lo que resultó en que algunos programas de la NBC que fueron reemplazados por WSVN no estuvieran disponibles para algunos espectadores. NBC se dio cuenta de que la compra de su propia estación con leyes de propiedad menos restrictivas garantizaría que toda su programación de la red se despejaría. Por lo tanto, hizo una oferta casi tan alta como Telepictures hizo unos meses antes, y en 1987, KKR acordó vender WTVJ a la NBC por 270 millones de dólares.
La NBC asumió el control de WTVJ a mediados de septiembre de 1987. Sin embargo, los respectivos contratos de afiliación de WTVJ y WSVN con CBS y NBC no expiraron hasta el 31 de diciembre de 1988. Como resultado, NBC se enfrentó a la perspectiva de tener que dirigir WTVJ como afiliado de CBS durante más de un año. Esto no le sentó bien a la NBC o a la CBS, y ambos se acercaron a Sunbeam Television, la madre de WSVN, para terminar el contrato de afiliación de la estación a la NBC antes de tiempo. Sin embargo, Sunbeam se resistió; su propietario, Edmund Ansin, no quería perder la sólida programación deportiva de la NBC ese año, incluyendo la Serie Mundial de Grandes Ligas de Béisbol y los Juegos Olímpicos de Verano. Sunbeam también hizo una obra sin éxito para tomar la afiliación a la CBS. La NBC eliminó casi toda la marca de la CBS del canal 4 y comenzó a transmitir casi todos los programas de la NBC que fueron anticipados por el canal 7. A su vez, esto dio lugar a que WTVJ se adelantara a algunos programas de la CBS, con los programas afectados transmitiéndose en su lugar en WCIX. CBS luego se acercó formalmente al canal 6, a pesar de que habría proporcionado una señal mucho más débil a Fort Lauderdale que la proporcionada por WTVJ o WSVN. El transmisor de WCIX estaba ubicado cerca de Homestead, a 20 millas (32 km) al suroeste del centro de Miami, dando a Fort Lauderdale solo una señal de «Grado B» más débil. En consecuencia, la filial de ABC de West Palm Beach, WPEC, fue persuadida por la CBS para cambiar a la red con el fin de garantizar una cobertura completa en Fort Lauderdale y el norte del condado de Broward. En agosto de 1988, la CBS anunció que compraría WCIX a TVX Broadcast Group, que a su vez había comprado la estación a Taft en 1987.
WTVJ terminó su afiliación de 40 años con la CBS el 1 de enero de 1989, y se convirtió en la tercera estación en Miami en transmitir programación de la NBC. CBS trasladó el resto de sus programas a WCIX, mientras que WSVN se convirtió en la nueva filial de Fox para el sur de Florida; la mayoría de los programas sindicados de WCIX, como la mayoría de sus dibujos animados y comedias de situación, con excepciones como I Love Lucy, Family Ties, Star Trek: La Siguiente Generación y algunas otras fueron a WDZL (canal 39, ahora afiliado a CW WSFL-TV). En un poco de ironía, WTVJ también continuó adelantándose a las ofertas de mediodía de la NBC a favor de llevar un noticiero local. Ese intervalo de tiempo se devolvería a los afiliados de la red en 1991. Poco después del cambio, la estación debutó una campaña de imagen basada en la canción de Bobby McFerrin «Don’t Worry, Be Happy», que duró hasta 1993.
al canal 6Edit
El 14 de julio de 1994, después de la E. W. Scripps Company firmó un acuerdo de afiliación con ABC que renovó las afiliaciones de la red con sus filiales en Cleveland y Detroit (ambas fuertemente dirigidas por CBS para reemplazar dos estaciones que estaban programadas para cambiar a Fox) y provocó que otras tres estaciones se cambiaran a la red, Westinghouse Broadcasting (Grupo W) firmó un acuerdo a largo plazo con CBS, en el que tres estaciones propiedad de Westinghouse (una que estaba alineada con ABC y dos que también estaban alineadas con NBC) se convertirían en afiliadas de CBS, uniéndose a otras dos estaciones propiedad de la compañía que ya estaban afiliadas a esa cadena red. (Westinghouse más tarde adquiriría CBS un año después, en agosto de 1995, convirtiendo todas las estaciones de radio y televisión del Grupo W en estaciones de radio y televisión propiedad y operadas por CBS. Una de las estaciones involucradas en el acuerdo de afiliación fue la afiliada de NBC de Filadelfia, KYW-TV. CBS decidió vender su O&O de larga data en ese mercado, WCAU-TV, pero más tarde descubrió que una venta directa de esa estación la habría obligado a pagar impuestos sobre las ganancias del acuerdo. Esto llevó a un acuerdo que se alcanzó el 21 de noviembre de 1994 entre CBS y NBC, en el que CBS vendió la instalación de transmisión de canal 6 y la licencia a NBC como compensación por la pérdida de KYW-TV y la otra filial de Westinghouse de NBC, WBZ-TV en Boston. A cambio, CBS recibió la instalación de transmisor de canal 4 más fuerte, la licencia y el dinero en efectivo como compensación por la pérdida de WCAU (KCNC-TV en Denver y KUTV en Salt Lake City fueron comprados por, y terminaron cambiando a CBS como resultado de este acuerdo).
En abril de 1995, WTVJ eliminó todas las referencias a su asignación de canal 4 fuera de la programación de noticias en preparación para el intercambio de canales. Los noticieros continuaron con la marca de Channel 4 News hasta el cambio a channel 6; sin embargo, se renombró como «WTVJ NBC» para todos los demás propósitos, utilizando un logotipo que presentaba solo el logotipo de NBC peacock con las letras de llamada de WTVJ (renderizadas en el tipo de letra Univers) colocadas debajo de él.
A la 1 a. m. del domingo 10 de septiembre de 1995, WTVJ y WCIX intercambiaron posiciones de canal. Toda la unidad intelectual de WTVJ (llamadas, programas, cadena NBC y personal) se trasladó del canal 4 al canal 6, mientras que la unidad intelectual de WCIX, que cambió sus llamadas en consecuencia a WFOR-TV, se trasladó al canal 4. Sin embargo, ambas estaciones conservaron sus respectivas instalaciones de estudio existentes. Debido a la forma en que se estructuró la transferencia, las dos estaciones tuvieron que intercambiar licencias además de sus instalaciones de transmisión. Como resultado, WTVJ operó legalmente bajo la antigua licencia WCIX hasta el final de la era de la radiodifusión analógica. Este movimiento llevó a WPTV a aumentar la cuota de mercado de la programación de NBC en el condado de Broward de WTVJ, ya que WTVJ trasladó su transmisor de su hogar de larga data en la línea del condado de Broward–Dade al antiguo transmisor de WCIX en Homestead (a unas 20 millas (32 km) al sur de Miami). La señal de WPTV en Fort Lauderdale está en realidad más cerca de la ciudad que la de WTVJ (aunque todavía transmite una señal de grado B en el área). WTVJ heredó los dos traductores utilizados por WCIX en el condado de Broward, W27AQ Pompano Beach y W58BU Hallandale, y un tercero, W19BJ en Sunrise, se activó junto al interruptor.
En abril de 1998, WTVJ vendió sus estudios de Teatro Capitol a la Administración de Servicios Generales por 11,6 millones de dólares, que planeaba construir un palacio de justicia en el espacio donde se encontraba el edificio. Tres meses más tarde, se anunció que la estación había comprado un terreno ubicado en la intersección de la I-75 y Miramar Parkway en Miramar, con planes de construir un estudio de 64,000 pies cuadrados para la estación; WTVJ se mudó al complejo recién construido en 2000.
Venta abortada a Post-NewsweekEdit
El 19 de marzo de 2008, NBCUniversal anunció que estaba poniendo a la venta WTVJ por un precio de venta estimado de 3 350 millones. El 18 de julio, Post – Newsweek Stations firmó un acuerdo para comprar la estación por 2 205 millones; la compra habría creado un duopolio entre WTVJ y WPLG, propiedad de Post-Newsweek. Sin embargo, las normas de propiedad de la FCC prohíben la propiedad de dos de las cuatro estaciones de televisión de mayor audiencia en un mercado único en términos de cuota de audiencia general. En circunstancias normales, esto impediría un duopolio entre dos» Tres Grandes » estaciones; sin embargo, según Nielsen, WPLG ocupó el primer lugar y WTVJ ocupó el sexto lugar general en audiencia total durante el período de barridos de mayo de 2008, permitiendo la posibilidad de una compra (el sexto lugar de WTVJ se debió a varios factores, incluidas las debilidades de programación de la estación en ese momento y el fuerte rendimiento de las calificaciones de WLTV). Por cierto, esto habría resultado en un caso raro en el que el socio mayoritario en un duopolio se convirtió en el socio menor en otro, ya que la NBC había sido propietaria de WTVJ y WSCV.
Si se hubiera realizado la venta, WTVJ habría consolidado sus operaciones con WPLG en los estudios Hallandale Beach Boulevard de esa estación en Pembroke Park. Post-Newsweek también habría adquirido todo el nuevo equipo de producción de alta definición de WTVJ y WSCV que se instaló en los estudios Miramar de las estaciones. A pesar de una petición formal que se presentó ante la FCC en contra de la venta propuesta, la venta fue aprobada por la Comisión Federal de Comercio el 6 de octubre de 2008. Sin embargo, la venta fue cancelada el 23 de diciembre de 2008, alegando malas condiciones económicas y la falta de aprobación de la FCC.
WTVJ todayEdit
El 21 de marzo de 2009, WTVJ celebró su 60 aniversario y emitió un especial de media hora llamado WTVJ: Los Primeros 60 Años, que destacó la historia de la estación desde su inicio de sesión el 21 de marzo de 1949.
El 6 de enero de 2017, WTVJ y sus colegas afiliados de NBC, WFLA-TV en Tampa y WDIV-TV en Detroit, fueron amonestados por la FCC junto con otras siete estaciones por no cumplir plenamente con los requisitos de divulgación de patrocinio de sus reglas de publicidad política. Las emisoras fueron citadas por violaciones como no identificar a los funcionarios de las organizaciones patrocinadoras, no señalar el problema que abordaron los anuncios de no candidatos, e identificar a un patrocinador por un acrónimo en lugar de su nombre completo.