miltä ne näyttävät?
ainutlaatuinen Echidna (Tachyglossus aculeatus) on kauttaaltaan vahvojen ja terävien piikkien peittämä, niiden ainoa puolustusmekanismi saalistajia vastaan. Piikit on tehty keratiinista, samasta aineesta kuin kynsiemme.
mistä ne löytyvät?
ne elävät kaikkialla Australiassa ja pärjäävät hyvin monenlaisissa elinympäristöissä ja lämpötiloissa. Toisin kuin monet muut kotoperäiset Eläimet, Echidnat ovat suhteellisen pelkäämättömiä ihmisiä ja voivat putkahtaa esiin mitä yllättävimmissä paikoissa. Ne ovat enimmäkseen aktiivisia päivisin, mutta viileiden iltojen tullessa ne hakeutuvat suojaan.
Fast facts:
- Echidnan piikit pelottavat petoeläimiä, kuten dingoja, mutta ne ovat myös käteviä Echidnan kiinnittämisessä piilopaikkaansa. Echidnat voivat laajentaa piikkejään, jolloin ne voivat kiilata itsensä lujasti kallionrakoon tai onttoon tukkiin, jolloin saalistajan on käytännössä mahdotonta saada niitä irti.
- poikanen echidna on ns. Echidna-naaraalla on maitolaastareita pussinsa sisällä. Nämä laastarit koostuvat huokosista, jotka erittävät maidon erikoistuneisiin karvatuppeihin, joista pötkö voi imeä maidon.
Echidna-koko tarina
Echidnat (Tachyglossus aculeatus) ovat munivia nisäkkäitä. Vesinokkaeläinten ohella ne ovat monotremejä ja vanhimman nykyään elossa olevan nisäkäsperheen jäseniä. Ne elävät ympäri Australiaa ja pärjäävät hyvin monenlaisissa elinympäristöissä ja lämpötiloissa. Niillä on kauttaaltaan vahvat ja terävät piikit, jotka ovat niiden ainoa puolustusmekanismi saalistajia vastaan. Piikit on tehty keratiinista, samasta aineesta kuin kynsiemme.
ne syövät enimmäkseen muurahaisia ja termiittejä, mutta syövät myös Pillerinpyörittäjän toukkia sekä muita aikuisia kovakuoriaisia ja kastematoja.
Echidnat ovat aktiivisimpia ennen talvista parittelukauttaan, joten jos asut alueella, jossa on paljon kotoperäisiä pensaikkoja lähellä, saattaa sinulla olla pieni piikikäs vierailija.
Echidnat elävät yksinäistä elämää, mutta lisääntymiskaudella naaras on yhtäkkiä hyvin suosittu ja jopa 10 urosta alkaa seurata sitä ympäriinsä. Tämä seurustelu voi kestää jopa kuukauden, jolloin naaras tekee valintansa jäljellä olevista koiraista. Naaras munii pussiinsa munan 10 päivän ajan ennen kuin siitä kuoriutuu ”puggle” – poikanen echidna.
echidna-naaras ei ruoki poikastaan nännien kautta, vaan sen pussissa on maitolaastareita. Nämä laastarit koostuvat huokosista, jotka erittävät maidon erikoistuneisiin karvatuppeihin, joista pötkö voi imeä maidon.
toisin kuin monet muut kotoperäiset Eläimet, Echidnat ovat suhteellisen pelkäämättömiä ihmisiä ja voivat putkahtaa esiin mitä yllättävimmissä paikoissa.
esimerkiksi Melbournen esikaupunkialueella echidnat on nähty kävelemässä postitoimiston ovesta, nukkumassa pysäköidyn auton alla ja yrittämässä ylittää moottoritietä.
viime vuosina on pyritty voimakkaasti elvyttämään osia kaupungeista, erityisesti vesistöjen ja purojen varsilla. Nämä uudet vihreät vyöt ovat houkutelleet Echidnas. Ne ovat enimmäkseen aktiivisia päivisin, mutta viileiden iltojen tullessa ne hakeutuvat suojaan.
jos törmäät echidnaan, älä oleta sen kadonneen. Kaupungeissa niiden suurimmat viholliset ovat koirat ja kissat, joten ne pitäisi aina lukita lukkojen taakse tai pitää hyvin loitolla, kunnes echidna on jatkanut matkaansa. Ellei se ole todella loukkaantunut, älä anna kiusauksen poimia sitä tai siirtää sitä toiseen paikkaan. Sillä saattaa olla nälkäinen poikanen läheisessä kolossa, joka odottaa sen paluuta. Poikaset pysyttelevät emonsa kanssa pesässä jopa vuoden, ja tekevät ensiesiintymisensä vasta kevään tienoilla.
jos sinun täytyy nostaa echidna ylös esimerkiksi poistaaksesi sen tieltä, varmista, että lasket sen siihen suuntaan, johon se oli jo menossa.
jos löydät loukkaantuneen villieläimen, on parasta soittaa paikalliselle villieläinpelastuslaitokselle ja kysyä neuvoa.
Tiesitkö?
jos olet joskus yrittänyt tehdä hyvän teon ja auttaa Echidnan pois tieltä, tiedät kuinka terävät ja vahvat niiden piikit ovat. Piikit pelottavat petoeläimiä, kuten dingoja, mutta ne ovat myös käteviä Echidnan kiinnittämisessä piilopaikkaansa.
Echidnat voivat laajentaa piikkejään, jolloin ne voivat kiilata itsensä lujasti kallionrakoon tai onttoon tukkiin ja jolloin saalistajan on käytännössä mahdotonta irrottaa niitä.