Ensimmäinen maailmansota

faktaa, tietoa ja artikkeleita ensimmäisestä maailmansodasta eli suuresta sodasta

ensimmäisen maailmansodan yhteenveto: heinäkuun 28.päivän 1914 ja marraskuun 11. päivän 1918 välinen sota tunnettiin tuolloin nimellä Suuri sota, sota sodan lopettamiseksi ja (Yhdysvalloissa) Euroopan sota. Vasta kun maailma meni uudelleen sotaan 1930-ja 40-luvuilla, aikaisempaa konfliktia alettiin kutsua ensimmäiseksi maailmansodaksi. Sen uhriluku oli ennennäkemätön, ja se nousi miljooniin. Ensimmäinen maailmansota tunnetaan laajasta juoksuhautajärjestelmästä,josta molempien osapuolten miehet taistelivat. Tappavaa uutta teknologiaa päästettiin valloilleen, ja ensimmäistä kertaa suursotaa käytiin paitsi maalla ja merellä myös meren alla ja taivaalla. Osapuolet tunnettiin liittoutuneina tai Ententeinä-jotka koostuivat pääasiassa Ranskasta, Isosta—Britanniasta, Italiasta, Venäjästä ja myöhemmin Yhdysvalloista-ja Keskusvalloista, jotka koostuivat pääasiassa Itävalta-Unkarista (Habsburgien valtakunta), Saksasta ja Osmanien valtakunnasta (Turkki). Joukko pienempiä valtioita asettui jommankumman osapuolen puolelle. Tyynellämerellä Japani näki mahdollisuuden vallata Saksan siirtomaita ja liittoutui liittoutuneiden kanssa. Liittoutuneet olivat voittajia, sillä Yhdysvaltain liittyminen sotaan vuonna 1917 lisäsi mies-ja materiaalipainoa, johon keskusvallat eivät voineet toivoa yltävänsä.

sodan seurauksena geopoliittinen maisema muuttui dramaattisesti, muun muassa kolme valtakuntaa: Itävalta-Unkari, osmanit ja Venäjä tuhoutuivat. Sen päättyessä vedettiin uusia rajoja ja varsinkin Saksan kaunat jäivät kytemään Euroopassa. Ironista kyllä, taistelujen loputtua tehdyt päätökset johtivat siihen, että sodan päättyminen oli merkittävä syy toiseen maailmansotaan.

kuten John Keegan kirjoitti ensimmäisessä maailmansodassa (Alfred A. Knopf, 1999), ” ensimmäinen maailmansota oli traaginen ja tarpeeton konflikti … sen puhkeamiseen johtanut tapahtumaketju olisi voinut katketa missä tahansa vaiheessa ensimmäistä asekriisiä edeltäneen viiden viikon kriisin aikana, jos varovaisuus tai yhteinen hyvä tahto olisi löytänyt äänen.”

ensimmäisen maailmansodan tappiot

pelkillä menetettyjen tai keskeytettyjen ihmishenkien määrillä mitattuna suursota oli historian tuhoisin sota, kunnes se jäi jälkikasvunsa, toisen maailmansodan varjoon: arviolta 10 miljoonaa sotilasta kuoli kaikista syistä ja lisäksi 20 miljoonaa vammautunutta tai vakavasti haavoittunutta. Siviiliuhreja on vaikeampi arvioida; he kuolivat ammuksiin, pommeihin, tauteihin, nälkään ja onnettomuuksiin, kuten räjähdyksiin ammustehtaissa; joissakin tapauksissa heidät teloitettiin vakoojina tai ”esinetunteina”.”Lisäksi, kuten Neil M. Heyman kirjoitti ensimmäisessä maailmansodassa (Greenwood Press, 1997),” 5 miljoonaa leskeksi jäänyttä naista, 9 miljoonaa orvoksi jäänyttä lasta ja 10 miljoonaa ihmistä revittiin kodeistaan pakolaisiksi.”Missään tässä ei oteta huomioon kuolonuhreja Venäjän sisällissodassa tai kolmannessa Balkanin sodassa, jotka molemmat olivat suoranaisesti seurausta ensimmäisestä maailmansodasta, eikä vuoden 1918 espanjantautipandemiaa, joka tappoi 50 miljoonaa ihmistä eri puolilla maailmaa ja joka levisi osaksi rintamaolojen ja kotiin palaavien sotilaiden vaikutuksesta.

korkeimmat kansalliset sotilasuhrien yhteismäärät—kuolleet, haavoittuneet ja Kadonneet/vangit—pyöreinä lukuina (lähteet ovat eri mieltä uhrien kokonaismääristä) olivat:

• Venäjä: 9 150 000
• Saksa: 7 143 000
• Itävalta-Unkari: 7 000 000
• Ranska, 6 161 000
• Britannia & Kansainyhteisö: 3 190 000
• Italia: 2 197 000
• Turkki (Osmanien valtakunta): 975 000
• Romania: 536 000
• Serbia: 331 000
• USA: 323 000
• Bulgaria: 267,000

lisätietoja klikkaamalla näet ensimmäisen maailmansodan uhrit.

ensimmäisen maailmansodan syyt

Saksan pääministeri Otto von Bismarck oli ennustanut, että kun sota jälleen tulisi Eurooppaan, se olisi ohi ”jostain hiton typerästä asiasta Balkanilla.”Serbinationalistin 28.kesäkuuta 1914 suorittama arkkiherttua Franz Ferdinandin, Itävalta-Unkarin Habsburgien kruununperillisen, ja hänen vaimonsa Sophien murha sytytti tulilangan—mutta se ei luonut ruutitynnyriä. Euroopan kansojen välisen sodan puhkeaminen oli seurausta useista tekijöistä:

• huoli muiden maiden sotilaallisesta laajenemisesta, joka johtaa kilpavarusteluun ja liittoutumien solmimiseen
• pelko taloudellisen ja/tai diplomaattisen aseman menettämisestä
• Pitkäaikaiset etniset erot ja kasvava nationalismi Balkanilla
• Ranskan harmistus aluemenetyksistä vuoden 1871 Ranskan-Preussin sodassa
• sotavoimien vaikutus johtajat

vuoden 1871 Ranskan-Preussin sodassa saavuttamansa voiton jälkeen Saksan valtiot yhdistyivät yhdeksi kansakunnaksi. Sen johtaja keisari Vilhelm II, Ison-Britannian kuningatar Viktorian vanhin pojanpoika, visioi keisarillisesta laivastosta, joka voisi kilpailla Ison-Britannian suuren ja maineikkaan laivaston kanssa. Tämä lisäisi Saksan vaikutusvaltaa maailmassa ja todennäköisesti antaisi maalle mahdollisuuden laajentaa siirtomaaomistuksiaan. Merien herruuden menettämistä pelännyt Britannia kiihdytti laivastonsa suunnittelua ja rakentamista pysyäkseen Keisarin laivanrakennusohjelman edellä.

Venäjä jälleenrakennutti ja modernisoi suurta armeijaansa ja oli aloittanut teollistamisohjelman. Saksa ja Itävalta-Unkari näkivät uhkana Venäjän suuren väkiluvun ja siten sen kyvyn koota massiivinen armeija. He muodostivat omasuojeluliiton Venäjän karhua vastaan.

Ranska, joka kärsi edelleen Elsassin ja osan Lothringenia Ranskan-Preussin sodassa, teki sopimuksen, joka liittoutui Venäjän kanssa kaikissa Saksan tai Itävalta-Unkarin välisissä sodissa. Britannia, havaittuaan itsensä ystävättömäksi toisen buurisodan aikana Etelä-Afrikassa (1899-1902) liittoutui Ranskan kanssa ja pyrki parantamaan suhteita Amerikan Yhdysvaltoihin. Venäjä, jonka laajoilla alueilla oli monia etnisiä ryhmiä, liittoutui Serbian kanssa Balkanilla.

Vanha Osmanien valtakunta oli murenemassa;” Euroopan sairas mies ” oli lause, jota käytettiin kuvaamaan aikoinaan voimakasta valtiota. Kun sen kyky hallita tilojaan Balkanilla heikkeni, etniset ja alueelliset ryhmät irtautuivat ja muodostivat uusia valtioita. Nouseva nationalismi johti ensimmäiseen ja toiseen Balkanin sotaan, 1912 ja 1913. Noiden sotien seurauksena Serbia kasvatti kokoaan ja alkoi ajaa kaikkien eteläslaavilaisten kansojen liittoa. Serbinationalismi sai 19-vuotiaan Gavrilo Principin murhaamaan Itävalta-Unkarin Habsburgien kruununperillisen arkkiherttua Franz Ferdinandin ja tämän vaimon Sophien. Itävalta-Unkari lähetti Saksan yllyttämänä Serbialle vaatimuslistan; vaatimukset olivat sellaisia, että Serbia varmasti torjui ne. Habsburgit julistivat sodan Serbialle 28.heinäkuuta, tasan kuukausi arkkiherttuan salamurhan jälkeen. Venäjä tuli serbien puolelle, Saksa Habsburgien puolelle, ja Euroopan kansojen toisiinsa kietoutuneet liitot vetivät yksi toisensa jälkeen mukaan sotaan. Vaikka diplomaatit kaikkialla Euroopassa pyrkivät ratkaisemaan asiat ilman sodankäyntiä aina ammuskelun alkamiseen saakka, monissa maissa sotilasjohtajien vaikutusvalta voitti—samoin kuin halut vallata uusia maita tai ottaa takaisin vanhoja.

ensimmäisen maailmansodan taistelut

saksalaiset sotasuunnittelijat olivat valmiina, kun sodanjulistukset alkoivat lentää ympäri Eurooppaa. Heidän tarkoituksenaan oli pitää venäläiset loitolla idässä, lyödä Ranska nopeasti ulos sodasta schliefffenin suunnitelmana tunnetulla manööverillä ja sitten heittää koko joukkonsa yhdessä Itävalta-Unkarin kanssa venäläisiä vastaan. Schliefffenin suunnitelma, joka on nimetty sen vuonna 1905 luoneen Kenraalikreivi Alfred von Schlieffenin mukaan, vaati alavien maiden (Luxemburgin ja Belgian) valtaamista, Jotta Ranskan rajalla olevat vahvat linnoitukset voitaisiin ohittaa pohjoisessa. Alavien maiden nopean valloituksen jälkeen saksalaisten eteneminen jatkuisi Pohjois-Ranskaan, kiertäisi Pariisin länteen ja valtaisi Ranskan pääkaupungin. Se melkein toimi, mutta Saksan ylipäällikkö kenraali Helmuth von Moltke päätti lähettää joukkonsa Pariisin itäpuolelle taistelemaan ja lyömään heikentyneen Ranskan armeijan pää edellä. Näin hän paljasti oikean sivustansa ranskalaisten ja englantilaisten retkikunnan vastahyökkäykselle, mikä johti ensimmäiseen Marnen taisteluun 6.-10. Syyskuuta 1914. Vaikka tappiot olivat satojatuhansia, taistelu oli pattitilanne, mutta se pysäytti saksalaisten etenemisen Pariisiin. Molemmat osapuolet alkoivat kaivaa juoksuhautaverkostoa. Marnen ensimmäinen taistelu oli ikkuna siihen, miten muu sota käytäisiin: laajoja juoksuhautoja, joita vastaan heitettäisiin suuria määriä miehiä, jotka kärsisivät erittäin suuria tappioita vain vähäisistä aluevoitoista. Vuosisatoja vanha joukkopanosten menetelmä vihollisen asemien murtamiseksi ei toiminut, kun miehet kohtasivat konekiväärejä, piikkilankaa ja huomattavasti tehokkaampaa tykistöä kuin aiemmin.

seuraavien neljän vuoden aikana käytiin taisteluja, joissa ammuttiin miljoonia tykistön kranaatteja ja miljoonia miehiä tapettiin tai silvottiin. Klikkaa tästä lukea joitakin kallein taistelut ensimmäisen maailmansodan. Ennennäkemättömästä verilöylystä olivat vastuussa tappavan uudet aseet.

ensimmäisen maailmansodan uudet aseet

tappavia teknologisia kehityskulkuja, joita käytettiin ensimmäisen kerran (tai joissakin tapauksissa ensimmäistä kertaa suuressa konfliktissa) Suuren sodan aikana olivat konekivääri, myrkkykaasu, liekinheittimet, panssarivaunut ja lentokoneet. Tykistön koko, kantama ja tappovoima kasvoivat huomattavasti 1800-luvun vastaaviin verrattuna. Merisodassa sukellusveneet saattoivat iskeä näkymättömiin aaltojen alta ja lähettää torpedoilla taistelu-ja kauppalaivoja pohjaan. Klikkaa tästä lisätietoja ensimmäisen maailmansodan aseista.

sota itärintamalla

itärintamalla saksalainen kenraali Paul von Hindenburg ja hänen esikuntapäällikkönsä Erich Ludendorff suunnittelivat strategioita, joilla he saivat dramaattisia voittoja Venäjän armeijoista. Sodasta tuli yhä epäsuositumpi venäläisten keskuudessa. Ludendorff, joka aavisti mahdollisuuden viedä tsaari Nikolai II: n Maa pois sodasta, järjesti maanpaossa olevan marxilaisen vallankumouksellisen Vladimir Leninin kulkemaan Euroopan halki erikoisjunalla ja palaamaan Venäjälle. Kuten toivottiin, Lenin auttoi lietsomaan vallankumouksellista kiihkoa. Tsaari syöstiin vallasta ja teloitettiin perheineen maaliskuun 1917 vallankumouksessa. Ensimmäistä kertaa Venäjän historiassa perustettiin tasavaltainen demokratia, mutta sen johtajat aliarvioivat kansan vastarinnan sodan jatkamiselle. Kun uusi hallitus ei onnistunut saamaan aikaan nopeaa rauhaa, sen kaatoi marraskuussa Leninin johtama sosialistinen vallankumous, jonka jälkeen Venäjä solmi rauhansopimuksen Saksan kanssa.

sota vuorilla

taistelut Balkanin ja Alppien korkeuksilla aiheuttivat siellä taistelleille sotilaille lisää tuskaa: purevan kylmät talvet ja erityisen karu maasto.

Serbia, jonka maanmies oli ampunut laukaukset, jotka johtivat teurastukseen Euroopassa, joutui Itävalta-Unkarin miehittämäksi kahdesti, mutta torjui molemmat yritykset. Syksyllä 1915 tuli kolmas maihinnousu. Tällä kertaa Hapsburgeihin liittyivät Saksa Ja Bulgaria. Alakynnessä olevat serbit antoivat periksi. Lopulta Serbian armeija välttyi tuholta vain vaativalla marssilla Albanian läpi Adrianmerelle, jossa Ranskan laivasto pelasti eloonjääneet.

Romania pysyi puolueettomana elokuuhun 1916 asti, jolloin se liittyi Liittoutuneisiin ja julisti sodan Itävalta-Unkarille toivoen saavansa lisää alueita kuten Transilvanian. Heikosti koulutetun Romanian armeijan edetessä Transilvaniaan saksalaiset joukot hyökkäsivät ja miehittivät itse Romanian, kaataen maan nopeasti ulos sodasta.

molempien osapuolten kosiskelema Italia liittyi sotaan liittoutuneiden puolella toukokuussa 1915. Sen ponnistelut keskittyivät murtautumaan Itävallan vuoripuolustuksen läpi, mutta sen huonosti varustautuneet sotilaat jauhautuivat hyökkäyksissä Isonzo-joella, joskin myös heidän vastustajansa kärsivät pahoin. Italialaisten sodassa saavuttamat voitot pyyhkäistiin pois Caporetosta lokakuussa 1917 alkaneella taistelulla, joka katkaisi koko linjan.

sota levisi Euroopan ulkopuolelle

kun Euroopassa asuneet sotilaat elivät ja kuolivat mutaisissa, tautien runtelemissa juoksuhaudoissa, Britannia yritti helmikuussa 1915 hyökkäystä Osmanien valtakuntaa, Euroopan ”pehmeää alamäkeä” vastaan auttaakseen venäläisiä ja mieluiten pakottaakseen Turkin pois sodasta. Gallipolin niemimaalle tehty maihinnousuyritys johti veriseen torjuntaan, mutta Osmanien valtakunnan sisäosissa käyty sota menestyi paremmin. Imperiumia kukistamaan pyrkineet arabiryhmät kävivät Lähi-idässä menestyksekästä sissisotaa, jota johti Mekan Suur-Sharifin kolmas poika prinssi Feisal. Kapinaa auttoi Brittiläinen yhteysupseeri T. E. Lawrence Walesista, joka tuli tunnetuksi Arabian Lawrencena.

sodan päätyttyä Osmanien valtakunta hajosi. Englanti ja Ranska vetivät rajoja uusille Lähi-idän maille etnisistä ja uskonnollisista ryhmistä piittaamatta. Vuosisatoja vanhat Jännitteet alueen alkuperäisasukkaiden välillä johtivat moniin ongelmiin, jotka aiheuttivat kuohuntaa Lähi-idässä nykyään, toinen ironia sodan lopettamiseksi.

Afrikassa oli Euroopan taistelujen sivujuonne. Euroopan kansalaiset ja molempien osapuolten siirtomaajoukot taistelivat toisiaan vastaan, mutta Saksan siirtomaat olivat kaukana toisistaan eivätkä kyenneet tukemaan toisiaan. Saksan Itä-Afrikassa (Tansaniassa) hyökkäävä kenraali Paul von Lettow-Vorbeck kävi sissisotaretkeä Brittivastustajiaan vastaan, kunnes Euroopassa allekirjoitettiin suursodan päättänyt aselepo.

Tyynenmeren vesillä saksalaiset kaupparyöstäjät löysivät saalista liittoutuneiden maiden kauppalaivoista. Japani liittyi liittoutuneiden sotatoimiin 23. elokuuta 1914, näennäisesti vuonna 1911 solmitun Anglo-japanilaisen sopimuksen täyttymykseksi. Nousevan auringon maa valtasi Saksan siirtokunnat, kuten Mariaanit, Marshallit ja Carolinet saariketjut, jotka näkisivät kiivaita taisteluja toisen maailmansodan aikana.

sota merellä

ensimmäisen maailmansodan syinä oli laivaston kilpavarustelu, joka alkoi, kun Britannia otti käyttöön HMS Dreadnoughtin. Jokainen valtio halusi Dreadnoughtin, ja Saksa pyrki kasvattamaan laivastonsa kokoa Britannian tasolle. Tämän tavoitteen saavuttaminen tukemalla suuria sodankäyntiin osallistuvia armeijoita osoittautui Saksalle mahdottomaksi, mutta ensimmäisessä maailmansodassa viimeiset suuret taistelut käytiin kokonaan pinta-alusten välillä. Merkittäviä laivasto-operaatioita ovat Falklandinsaaret ja Coronel Etelä-Amerikan edustalla sekä Helgoland Bightin, Dogger Bankin ja Jyllannin taistelut Pohjanmerellä. Jyllanti osoittautuisi paitsi siihen mennessä suurimmaksi meritaisteluksi myös viimeiseksi, jossa taisteluja käytäisiin vain pinta-alusten välillä. Toisessa maailmansodassa lentotukialuksesta tuli tappavin pinta-alus ja se salli vihollislaivastojen osallistua taisteluun näkemättä koskaan toisiaan kapteenin komentosillalta.

merkittävimmäksi merisodankäynnin edistysaskeleeksi Suuren sodan jälkeen muodostui sukellusveneiden kehittäminen, joita Saksan keisarillinen laivasto kutsui Unterseebooteiksi (merenalaiset veneet). Se lyheni sukellusveneeksi, josta tuli synonyymi sukellusveneelle. Sukellusveneet saattoivat piiloutua aaltojen alle laivaväylille hyökätäkseen torpedoilla kauppalaivoja tai taistelualuksia vastaan kenenkään näkemättä. Sellaisia hyökkäyksiä kauppa-tai matkustajalaivoja vastaan antamatta miehistölle ja matkustajille varoitusta, jotta he voisivat paeta pelastusveneillä, pidettiin merisodankäynnin lakien rikkomisena, ja niitä alettiin kutsua ”rajoittamattomaksi” sukellusvenesodankäynniksi. Saksa kävi tällaista rajoittamatonta sodankäyntiä, kunnes U-20 upotti brittiläisen matkustajalaivan Lusitanian Irlannin edustalla toukokuussa 1915. Yli 1 200 ihmistä kuoli, joista 128 oli yhdysvaltalaisia, ja Yhdysvallat uhkasi katkaista diplomaattisuhteet Saksaan. Keisarillinen laivasto asetti sittemmin tiukat säännöt Sukellusvenehyökkäyksille, mutta ne menivät ohi vuonna 1917, kun saksalaiset yrittivät katkaista toimitukset Britanniaan ja näännyttää saarivaltion alistumiseen. Se oli huono päätös. Rajoittamattoman sukellusvenesodankäynnin uusiminen ja sitä seurannut kolmen amerikkalaisaluksen uppoaminen toivat Yhdysvallat mukaan sotaan, jonka jälkeen Saksan kohtalo oli lähes sinetöity.

Ilmasota

lentokoneissa oli jo ennen ensimmäisen maailmansodan alkua nähty rajoitettua aseistusta. Italialaisia koneita käytettiin tiedusteluun ja pienimuotoisiin pommituksiin Italian-Turkin sodassa vuonna 1911. Ensimmäisen maailmansodan aikaisia lentokoneita käytettiin edelleen lähinnä tiedustelutehtäviin, muun muassa valokuvatiedustelutehtäviin. Sodan ensimmäiset koneet eivät olleet edes aseistettuja, koska taistelulentokonetta ei ollut yritetty tosissaan luoda. Lentäjät alkoivat ampua toisiaan pistooleilla ja kivääreillä. Pian konetuliaseita yritettiin kiinnittää lentokoneisiin erilaisilla juonilla. Läpimurto tapahtui vuonna 1915, kun Hollandilainen Anthony Fokker kehitti Eindecker (yksisiipinen)-suunnitelmallaan Saksan ilmavoimille menetelmän, jolla konepistoolin tuli synkronoidaan potkurin pyörimiseen.

varhaiset sotakoneet olivat hyvin kevyitä ja niissä käytettiin pieniä moottoreita, joiden huippunopeus oli alle 100 mph. Monissa malleissa moottori oli takana ja työnsi konetta ilmassa. Sodan ajan vaatimukset, jotka kumpikin osapuoli yritti päihittää toistensa teknologiset edistysaskeleet, loivat nopeita parannuksia lentokoneiden suunnitteluun. Muutoksia voi tapahtua viikkojen sisällä; sodan jälkeisinä vuosikymmeninä tällaiset muutokset kestäisivät vuosia. Sodan päättyessä pienet, yksimoottoriset koneet olivat saaneet rinnalleen Monimoottorisia pommikoneita, kuten jättiläisen, jolla Saksa pommitti Brittikaupunkeja. Zeppeliinejä käytettiin myös tiedusteluun sekä pommituksiin maalla ja merellä. Kytketyt sulkupallot kuljettivat tarkkailijoita korkealle rintaman yläpuolelle tarkkailemaan vihollisen joukkojen liikkeitä-ja herättivät vihollisen maahanlaskuhävittäjien huomion.

vaikka maasota oli kurjaa elämää mutaisissa, rottia ja tauteja kuhisevissa juoksuhaudoissa,ja muutaman kilometrin reviirin valtaamiseen saatettiin käyttää miljoonia ihmishenkiä, ilmassa käyty sota vangitsi maailman mielikuvituksen. Käyttämällä tätä jännittävää uutta teknologiaa liikkumavaraa taivaalla ja sitoutua vihollisen yksi vastaan yksi koiratappeluita, jossa taitava lentäjät voivat nousta asemaan ace antoi ilmasota tunne glamouria, joka edelleen leijuu yli lentäjät ensimmäisen maailmansodan.

Amerikka liittyy sotaan

useimmat amerikkalaiset eivät nähneet juurikaan syytä Yhdysvaltojen sekaantumiseen ”Euroopan sotaan”, vaikka jotkut yksilöt—kuten nuoret lentäjät innostuivat käsityksestä lentää taisteluissa—värväytyivät Kanadan kautta tai muualta. Presidentti Woodrow Wilson voitti uudelleenvalinnan vuonna 1916 iskulauseella ”hän piti meidät poissa sodasta.”Samana vuonna hän yritti saada taistelevia valtioita neuvottelupöytään etsimään sotaa, joka olisi oikeudenmukainen kaikille, mutta yritys epäonnistui.

Yhdysvallat vedettiin mukaan konfliktiin Zimmermanin lennättimen ja rajoittamattoman sukellusvenesodankäynnin avulla. 16. tammikuuta 1917 Saksan keisarikunnan ulkoministeri Arthur Zimmerman lähetti koodatun viestin Saksan suurlähettiläälle Méxicoon, Heinrich von Eckartille, joka ilmoitti Saksan palaavan rajoittamattomaan sukellusvenesotaan 1. helmikuuta, mikä saattaisi saada Amerikan julistamaan sodan. ”Yritämme tästä huolimatta pitää Amerikan Yhdysvallat puolueettomana”, Zimmerman kirjoitti, mutta jos nämä yritykset epäonnistuivat, Eckartin oli määrä saada Meksiko suostuteltua Saksan liittolaiseksi. Houkuttimena Eckart sai luvan tarjota Yhdysvaltain Texasin, New Mexicon ja Arizonan osavaltioiden palauttamista Meksikolle Amerikan kukistuttua.

koodi murrettiin, ja sähkeen sisältö julkaistiin maaliskuun 1. Amerikkalaiset olivat raivoissaan. Kaksi viikkoa myöhemmin saksalaiset sukellusveneet upottivat kolme Amerikkalaisalusta. Wilson pyysi kongressilta huhtikuun 1.päivänä lupaa sodanjulistukseen Saksaa vastaan, minkä se tekikin neljä päivää myöhemmin. Muille keskusvalloille julistettiin sota pian tämän jälkeen.

kun yhdysvaltalaisia joukkoja ja sotatarvikkeita alkoi saapua Eurooppaan myöhemmin vuonna 1917, se muutti voimatasapainoa muuttumattomasti liittoutuneiden hyväksi. Saksan viimeinen hyökkäys alkoi 21. toukokuuta 1918, ja tarkoituksena oli voittaa sota ennen kuin amerikkalaisten koko paino ehti saapua. Keväthyökkäys (kutsutaan myös Ludendorffin Offensiiviksi ja keisarin taisteluksi) katkesi, kun saksalaisten huoltoajoneuvot eivät pysyneet nopeasti etenevien sotilaiden vauhdissa rikkonaisen, kraatteroidun taistelukentän poikki ja keisarin joukot jäivät huonoihin puolustusasemiin. Liittoutuneiden operaatio, joka tuli tunnetuksi sadan päivän Offensiivina, työnsi vihollisen takaisin Saksan rajalle syyskuuhun mennessä. Saksan liittolaiset aloittivat omat rauhanneuvottelunsa.

Saksan laivasto kapinoi. Ludendorff, monien saksalaisten voittojen arkkitehti idässä, erotettiin. Puhkesi mellakoita, joita johtivat usein saksalaiset bolševikit. Saksan liittokansleri prinssi Max valtuutti neuvottelut rauhanehdoista ja määräsi sekä sotilas-että siviiliedustajat mukaan. Tämän jälkeen hän luovutti arvonimensä Sosialistidemokraattisen liikkeen johtajalle Friedrich Ebertille. Keisari Vilhelm II luopui kruunusta 9. marraskuuta. Taistelijoiden välinen sopimus vaati kaikkien tykkien hiljentymistä 11. kuun 11. päivän 11. hetkellä. Kuitenkin jo marraskuun 11. päivän aamuna, ennen aselevon alkamisaikaa, jotkut kenttäupseerit käskivät miestensä tehdä hyökkäyksiä, mikä ei saanut aikaan juuri muuta kuin lisää verenvuodatusta.

aselepo

taistelijavaltioiden välillä solmittiin joukko rauhansopimuksia, mutta merkittävin niistä oli Versailles ’ n rauhansopimus, joka allekirjoitettiin 28.heinäkuuta 1919, viisi vuotta sen jälkeen kun Itävalta-Unkari oli julistanut sodan Serbialle. Saksa oli toivonut Woodrow Wilsonin olevan hillitsevä tekijä, joka mahdollistaisi anteliaammat rauhanehdot, mutta miljoonia nuoria miehiä keskusvaltojen aseisiin menettäneet maat eivät olleet anteeksiantavaisella tuulella. Erilaisten sopimusten seurauksena Osmanien valtakunta purettiin. Itävalta-Unkari hajotettiin erillisiksi valtioiksi ja pakotettiin luovuttamaan maita Tšekkoslovakian kaltaisille seuraajavaltioille. Bulgaria rajoitti 20 000 miehen armeijan, kielsi kaikki lentokoneet ja sukellusveneet ja määräsi maksamaan sotakorvauksia 35 vuoden ajalta. Saksalla oli vain 100000 miehen pysyvä armeija, ja se kielsi omistavansa joitakin aseita, kuten panssarivaunuja, joutui maksamaan korvauksia entisille vihollisilleen ja luopumaan kaikista merentakaisista siirtomaistaan sekä joistakin alueistaan Euroopassa. Tulevina vuosina saksalaiset hautoisivat ankaria ehtoja ja pyrkisivät paitsi kumoamaan ne myös rankaisemaan niitä vaatineita kansoja.

kaikki taistelijamaat olivat salanneet kansaltaan sodan uhrien todellisen määrän, mutta Saksassa, jossa Hindenburg ja Ludendorff saivat hallintaansa lähes kaikki siviilielämän ja armeijan osa-alueet, kaikki negatiiviset raportit rintaman tapahtumista katsottiin ”tappiomielialttiiksi” ja kiellettiin. Niinpä suuri osa väestöstä uskoi siihen, kun heille kerrottiin Saksan voittavan sodan. Maan äkillinen antautuminen jätti heidät järkyttyneiksi ja hämmentyneiksi. Hindenburgin mukaan saksalaissotilas oli ollut voittamassa sotaa, mutta monarkian kaataneet siviilit” puukottivat häntä selkään”. Suosittu vanha sotilas valittiin Saksan presidentiksi, ja hänen” puukotus selkään ” – myyttiään hyödynsi suuresti nouseva poliittinen tähti Adolf Hitler.

ensimmäistä maailmansotaa käsitteleviä artikkeleita History – verkkolehdistä