Mississippin jokilaivojen aikaan Uhkapelurit legendan mukaan voittivat ja hävisivät istutukset ilman sen suurempaa tunnetta kuin sikarintuhkan heitteleminen.
nykyään näin kylmähermoinen mies saattaa hyvinkin löytyä elokuva-alalta, jossa riskit ja palkkiot ovat suuret. Kortin kääntämisen sijaan he panostavat kameran kääntämiseen.
yksi näistä miehistä on David Lean, brittiläinen ohjaaja, joka saavutti murskaavia menestyksiä ”Arabian Lawrencella” ja ” Kwai-joen sillalla.”
tänään hän lyö vetoa maineestaan — ja yli 10 miljoonan dollarin MGM: n rahoista — että hän pystyy toimittamaan Boris Pasternakin Nobel-romaaniin perustuvan erinomaisen elokuvan ”Tohtori Živago.”
vaikka kirjaa on kutsuttu ”vähiten luetuksi bestselleriksi” ja se keskittyy venäläisen runoilijan elämään — ei kaupalliseen tarinaan, kuten pankkiirit sanoisivat — Lean ja hänen näyttelijäkaartinsa ovat päättäneet tuottaa elokuvan, josta tulee sekä taiteellinen että taloudellinen menestys.
mukana on valtavasti lahjakkuutta. Näytelmäkirjailija Robert Boltille (”a Man of All Seasons”) maksettiin käsikirjoituksesta 250 000 dollaria siinä toivossa, että hän voisi toistaa menestyksensä ” Lawrencessa.”
”David ja minä työskentelimme yhdessä seitsemän kuukautta Živagon käsikirjoituksen parissa”, hän sanoi. ”Olimme joutua monta kertaa suruun, mutta lopulta kaikki järjestyi.”
kun tuli aika koota näyttelijät, Lean kieltäytyi jälleen ottamasta varman päälle ja allekirjoittamasta supertähtiä, jotka muka tarjoavat vakuutuksia lippuluukuilla elokuvasta riippumatta.
päärooliin hän valitsi Omar Sharifin, nousevan tähden, joka sai Oscar-ehdokkuuden roolistaan elokuvassa ”Lawrence.”Lean haluaa työskennellä nuorten näyttelijöiden kanssa, jotka eivät tunne tietävänsä enemmän kuin ohjaaja, mikä on yleinen puute joidenkin tähtien keskuudessa.
”roolin suuri haaste on se, että Živago on pohjimmiltaan passiivinen, mutta silti kaunis mies”, Sharif selitti.
vaikka tarina pyörii Venäjän vallankumouksen ja kommunismin nousun ympärillä, se keskittyy sotanäyttämöjen sijaan henkilökohtaiseen kaaokseen joutuneisiin henkilöhahmoihin. Tässäkään Lean ei suostunut turvautumaan lähes varman tuliseen lipputulotekniikkaan.
Živagon vaimon rooliin Lean valitsi suuren koomikon 20-vuotiaan tyttären Geraldine Chaplinin. Vaikka hän on saanut fantastista julkisuutta, hänen tähänastinen näyttelijäkokemuksensa on ollut pieni osa ranskalaisessa elokuvassa.
”jos se olisi joku muu ohjaaja Davidin lisäksi, saattaisin ajatella, että minut kiinnitettiin vain nimeni takia, mutta David on perfektionisti eikä koskaan harkitsisi sellaista”, nuori kaunotar selitti.
valitessaan näyttelijät ja näyttelijättäret roolihahmojen rooleihin Lean värväsi joukon alan parhaimpia lahjakkuuksia.
Rod Steiger, jolla on sisärata Oscar-palkintoon poikkeuksellisesta roolisuorituksestaan elokuvassa ”Panttilainaaja”, esittää häikäilemätöntä opportunistia, joka ratsastaa poliittisen vuoroveden mukana.
”Lawrencen” toinen veteraani Sir Alec Guinness esittää Živagon velipuolta, kun taas Sir Ralph Richardson on vauras aristokraatti, joka auttoi Zhivagon kasvattamisessa.
brittinäyttelijä Tom Courtenay esittää kiihkeää nuorta vallankumouksellista, joka pyrkii syrjäyttämään tsaarin, ja Siobhan McKenna on elokuvassa Sir Ralphin Vaimo.
jotta kuva olisi oikea, Madridin laitamille rakennettiin 1905 Moskova, jonka marmoripöly toimi lumena joissakin kohtauksissa. Valtavaan settiin kuuluu jopa useiden korttelien ajan koliseva vaunulinja, jonka pinta-ala on noin 10 hehtaaria.
mutta vaikka kaupunkinäkymät voitiin kuvata Espanjan lämpimän auringon alla, Lean ryhmineen joutui vallankumouksen jälkimainingeissa lähtemään muualle Živagon Siperiaan suuntautuneen vaelluksen lumipeitteisille pelloille ja vuorille.
ensin filmaajat menivät Soriaan, yhteen Espanjan kylmimmistä alueista, joka oli yleensä joka talvi lumen peitossa. Mutta lumi ei tullut oikeaan aikaan, mikä tuli suli ja nopeasti muuttuva sää teki ”matching” otokset kaikki, mutta mahdotonta kuvaajille.
ottaen lujan otteen yrityksen sekkivihosta Laiho ja hänen avainhenkilönsä nousivat lentokoneeseen syrjäiselle paikkakunnalle Pohjois-Suomeen, jossa he viettivät kaksi hyytävää viikkoa kuvaten kohtauksia, jotka oli alun perin suunniteltu Soriaan. ”Suomessa ei todellakaan ollut pulaa lumesta”, Sharif sanoi.
elokuvan on määrä valmistua tänä syksynä,ja lopputulos kiinnostaa Laihon lisäksi monia. Koska tämä on suurin MGM kuva sitten ”Ben Hur”, johtokunta Leo leijona laskevat päiviä, kunnes se on valmis.
nuorille tähdille kuva voisi merkitä valtavaa menestystä, jota olisi tehty vuosia, jos he olisivat tyytyneet rutiinikuviin.
ammattilaisten keskuudessa suuri kysymys kuuluu: ”voiko Lean tuottaa kolme murskaavaa menestystä peräkkäin?”Eräs yhtiön virkailija sanoi:” David on ainoa mies, joka voisi tehdä tämän kuvan.”
elokuva-alan ” asiantuntijat ”tarjoavat nopeasti mielipiteitä, jotka vaihtelevat” siitä tulee varmasti suuri elokuva ”ja” siitä tulee suurin pommi sitten Hiroshiman.”Mutta yksinkertainen totuus on, että kukaan ei voi sanoa, miten onnistunut elokuva tulee olemaan ennen kuin se saa lopullisen testin-lipputulot.
pelimerkit ovat paikoillaan, ja pyörä pyörii kameroiden pyöriessä.