Karibianmeri on Atlantin valtamereen kuuluva meri läntisen pallonpuoliskon tropiikissa.
se rajoittuu etelässä Venezuelaan, Kolumbiaan ja Panamaan, lännessä Keski-Amerikan maihin (Costa Rica, Nicaragua, Guatemala, Honduras Ja Belize), pohjoisessa Suur-Antilleihin (Kuuba, Jamaika, Dominikaaninen tasavalta Ja Puerto Rico) ja idässä pienempiin Antilleihin.
Karibianmeri on yksi suurimmista meristä ja sen pinta-ala on noin 2 754 000 neliökilometriä.
meren syvin kohta on Caymansaarten ja Jamaikan välissä sijaitseva Caymanin aallonpohja 7 686 metrin syvyydessä merenpinnasta. Tämä tekee tästä kohdasta yhden matalimmista kohdista maapallon pinnalla, ja Karibianmeri on maailman syvin meri (valtameriä lukuun ottamatta).
keskisyvyys on noin 2 200 metriä meren pinnan alapuolella.
Karibian rannikolla on monia kuiluja ja lahtia: Gonâvenlahti, Venezuelanlahti, Dariénlahti, Golfo de los Mosquitos, Parianlahti ja Hondurasinlahti.
Karibialla on yli 7000 saarta, ja ne kuuluvat yli 28 erilliseen valtioon.
Karibianmeren saarista suurin on Bahama, johon kuuluu noin 700 saarta.
Kuuba, jonka pinta-ala on 109 884 neliökilometriä, on
Karibian suurin saari Hispaniolan ja Jamaikan jälkeen.
Karibianmeren trooppisilla vesillä keskilämpötila on 27°C (81°F) ja se vaihtelee enintään 3°C.
Karibianmeren suolapitoisuus on noin 3,6%.
Karibianmerellä on noin 9% maailman noin 50 000 neliökilometrin laajuisista koralli-riutoista, joista suurin osa sijaitsee Karibianmeren saarten ja Keski-Amerikan rannikon edustalla.
Karibianmerellä on maailman toiseksi suurin valliriutta, Mesoamerikan Valliriutta. Se kulkee 1 000 kilometriä Meksikon, Belizen, Guatemalan ja Hondurasin rannikoilla.
koralli riutta Karibianmerellä on uhattuna, koska meren lämpötila on noussut ilmaston lämpenemisen vuoksi.
riuttojen tukemat elinympäristöt ovat kriittisiä esimerkiksi kalastukselle ja sukeltamiselle, ja
tuottavat Karibian valtioille vuosittain 3,1–4,6 miljardin dollarin taloudellisen arvon.
Karibianmerellä elää noin 1000 dokumentoitua kalalajia, mukaan lukien hait (Härkähai, Tiikerihai, silkkihai ja Karibianmeren riuttahai), lentävä kala, jättiläismerirausku, enkelikala, täpläfinirausku, parrotfishi, Atlantin Goljatti, tarponi ja mureena.
Karibialla elää 90 nisäkäslajia, mukaan lukien kaskelotit, ryhävalaat ja delfiinit. Jamaikan saarella elää hylkeitä ja manaatteja. Karibianmunkkihyljettä, joka eli Karibialla, pidetään sukupuuttoon kuolleena.
matelijoita on 500 lajia. Saarilla elää joitakin endeemisiä lajeja, kuten kallioleguaaneja ja Amerikankrokotiileja. Alueella elää useita merikilpikonnalajeja (metsäkilpikonna, viherkilpikonna, haukansilmäkilpikonna, merinahkakilpikonna, Atlantti ridley ja olive Ridley).
alueella elää 170 sammakkoeläinlajia. Lähes kaikkien konnien heimon jäsenten, myrkkynuolisammakoiden, puusammakoiden…
Karibialla on havaittu 600 lintulajia, joista 163 on endeemisiä.
Karibialla kasvaa arviolta 13 tuhatta kasvilajia, joista 6,5 tuhatta on endeemisiä.
Karibianmeren geologisen iän arvioidaan olevan 160-180 miljoonaa vuotta, ja se syntyi vaakasuorassa murtumassa, joka halkaisi mesotsooisella maailmankaudella Pangea-nimisen supermantereen.
Karibianmeri tunnetaan ympäri maailmaa matkailukohteena.
Karibian rannat ovat epäilemättä maailman parhaita.
alueen matkailunähtävyyksiä ovat ne, jotka yleensä liitetään merelliseen trooppiseen ilmastoon: laitesukellus ja snorklaus koralli-riutoilla, risteilyt, Purjehdus ja riistakalastus merellä.
meri on yksi maailman suurimmista öljyntuotantoalueista ja tuottaa noin 170 miljoonaa tonnia vuodessa.
nimi ”Caribbes” juontuu Karibeista, jotka olivat yksi alueen hallitsevista Intiaaniryhmistä eurooppalaisten yhteydenoton aikaan 1400-luvun lopulla.
Kristoffer Kolumbuksen löydettyä Amerikan vuonna 1492 maihin sovellettiin espanjankielistä termiä Antillas; tästä juontuu ”Antillien meri”, josta tuli yleinen vaihtoehtoinen nimi ”Karibianmerelle” eri eurooppalaisissa kielissä.
Kolumbuksen löydettyä saaret alueella asuttivat nopeasti useat läntiset
kulttuurit (aluksi Espanja, myöhemmin Englanti, Hollannin tasavalta, Ranska, Kuurinmaa ja Tanska).
merirosvous Karibialla oli yleistä varhaisella siirtomaakaudella, erityisesti vuosina 1640-1680.
Karibia on näyttämö lukemattomille kirjallisille pyrkimyksille, jotka usein liittyvät merirosvoukseen ja swashbucklingiin.
yhden Pulp Fictionin mieleenpainuvan teoksen otsikossa on saarille ominainen maantieteellinen piirre:
Fear Cay, Lester Dentin yhdestoista Doc Savage-seikkailu. Monet James Bond-seikkailut sijoittuivat sinne.
se tunnetaan myös Pirates of the Caribbean-elokuvien sijaintipaikkana.