Queenin vuoden 1975 opus ”Bohemian Rhapsody” on edesmenneen laulaja Freddie Mercuryn uran määrittelevä teos. Ulottuu kuusi minuuttia pitkä balladinen intro, operaattinen osa, hard-rock osa, ja piano outro, se inspiroi palkittu 2018 biopic on sama nimi. Vuosikymmeniä myöhemmin oopperaradan a Night at the Opera-kappaleen merkityksestä käydään kuitenkin vielä keskusteluja.
suosituin teoria ”Bohemian Rhapsodysta” on, että se toimi Mercuryn tapana tulla julkisuuteen homona tai biseksuaalina. Mercuryn elämäkerran kirjoittaja Lesley-Ann Jones väittää vahvistaneensa teorian Mercuryn pitkäaikaisen rakastajan Jim Huttonin kanssa.
”’Bohemian Rhapsody’ oli Freddien tunnustus”, Hutton kertoi Jonesille. ”Kyse oli siitä, kuinka erilaista hänen elämänsä olisi voinut olla ja kuinka paljon onnellisempi hän olisi voinut olla, jos hän olisi vain voinut olla oma itsensä, koko elämänsä.”
tässä tulkinnassa ensimmäinen säkeistö esittää Merkuriusta tappamassa vanhaa kuvaansa:
Mama, just killed a man
Put a gun Again his head, pull my trigger, now he ’s dead
Mama, life had just begun
But now I’ ve gone and throw it all away
Mama, ooh, didn ’t mean to make you cry
If I’ m not back again this time tomorrow
Carry on, carry On as if nothing really matters
sanoittaja Tim Rice, joka työskenteli Mercuryn kanssa tämän yksinlaulujen, kuten ”The Fallen Priest” ja ”the Golden Boy”, parissa, vahvisti tämän teorian lokakuussa 2015 New Zealand Herald-lehden haastattelussa.:
puhuin Roger Taylorin kanssa. Siinä on hyvin selkeä viesti. Freddie myöntää olevansa homo. Repliikissä ”Äiti, tapoin juuri miehen” hän on tappanut vanhan Freddien, entisen imagonsa. Kun hän painoi aseella ohimoaan, painoi liipaisinta, nyt hän on kuollut, hän on kuollut, se Hetero, joka hän alun perin oli. Hän tuhosi miehen, joka yritti olla. nyt hän yrittää elää uuden Freddien kanssa. ”Näen pienen siluetin miehestä— – se on hän, yhä vainoaa mitä hän on tehnyt, ja mikä hän on. Aina kun kuulen kappaleen, ajattelen, että hän yrittää karistaa yhden Freddien ja syleilee toista—jopa kaikki nämä vuodet.
Mercury puolestaan väitti epämääräisesti kappaleen olevan ”vain ihmissuhteista”, jossa on ”vähän hölynpölyä keskellä.”Hänen kuvaamansa” hölynpöly ” on kolmas säkeistö, joka on itse asiassa täynnä korkeakulmaisia viittauksia:
I see a little silhouetto of a man
Scaramouche, Scaramouche, will you do the Fandango?
Thunderbolt and lightning, very, very frigning me
(Galileo) Galileo, (Galileo) Galileo, Galileo Figaro magnifico
A ”scaramouche” on roistomainen klovnihahmo italialaisessa commedia dell arte-näytelmässä, kun taas Galileo viittaa italialaiseen tähtitieteilijään, insinööriin ja fyysikkoon Galileo Galileihin, joka tunnetaan ”modernin tieteen isänä.”Samaan aikaan Figaro on nimihenkilö 1700—luvun ranskalaisessa näytelmässä Sevillan parturi-ja sitä seuranneissa Mozartin, Paisiellon ja Rossinin oopperoissa.
myöhemmin jakeessa Merkurius viittaa ”bismillahiin”, joka on arabiankielinen lause, joka tarkoittaa ”Jumalan nimessä”:
Bismillah! Ei, emme anna sinun mennä
(Let him go! Bismillah! We will not let you go
hän sulkee pois säkeistön nimeltä pudottamalla Beelsebubin, joka on Raamatun Uuden testamentin ”demonien ruhtinas” :
Beelsebub on laittanut paholaisen syrjään minun vuokseni, minun vuokseni, minun vuokseni!
riippumatta siitä, miten ”Bohemian Rhapsody” tulkitaan, kappale mainitaan usein samaan hengenvetoon Led Zeppelinin ”Stairway to Heavenin” kanssa yhtenä 70-luvun prog rock-aikakauden rajoja rikkovimmista kappaleista. Huolimatta suuresta riskistä klassisen oopperan osion kanssa, kappale saavutti No. 1: n useissa maissa ja nousi Billboard Hot 100-listan sijalle 9 vuonna 1976.
”Bohemian Rhapsody” on myös löytänyt uutta elämää suoratoistopalveluista, kiitos edellä mainitun elämäkerran herättämän kiinnostuksen Queenin kuvastoa kohtaan. Joulukuussa 2018 Universal Music Group ilmoitti, että se on 1900-luvun striimatuin kappale, 1,6 miljardilla maailmanlaajuisella striimillä Spotifyn, Apple Musicin ja YouTuben kaltaisissa palveluissa.
Kuuntele kappale yllä, ja lue kaikki Queenin Genius now-albumin ”Bohemian Rhapsodyn” sanoitukset.