pyydettäessä nimeämään kaikkien aikojen NBA-suuruuksia fanit listaavat usein pelaajia, kuten Michael Jordanin, Kobe Bryantin, Magic Johnsonin, Larry Birdin ja Wilt Chamberlainin. Nimi, joka on usein unohdetaan on Hall of Fameen Julius Erving, tunnetaan myös tohtori J. Erving oli yksi taitavimmista, vaikutusvaltainen pelaajia aikansa. Hänen ansioluettelonsa asettuu muiden legendojen rinnalle.
Ervingin perintö resonoi edelleen NBA-pelaajien kanssa. Supertähti LeBron James jopa nimesi Ervingin yhdeksi kaikkien aikojen kolmesta parhaasta pelaajasta Jordanin ja Birdin ohella. Muistellaanpa Ervingin maineikasta NBA-uraa sekä sitä, mihin suuntaan hänen elämänsä on siirtynyt eläkkeelle jäämisensä jälkeen.
Julius Ervingin NBA-saavutukset
Erving debytoi ammattilaisena vuonna 1971, kolmen Massachusettsissa vietetyn vuoden jälkeen. Tuolloin ABA ja NBA eivät olleet yhdistyneet yhdeksi kokonaisuudeksi. Erving pelasi ensimmäiset viisi kautta ABA: ssa-kaksi vuotta Virginia Squiresissa ja kolme New York Netsissä. ABA: n ja NBA: n fuusion jälkeen vuonna 1976 hän vietti loppu-uransa Philadelphia 76ersissa.
Ervingin ABA-vuodet olivat kiistatta hänen parhaita. Aikana 1972-73 kausi, New York native sietää uran korkea 31,9 pistettä per peli sekä 12,2 levypalloa, 4,2 syöttöä, 2,5 varastaa, ja 1,8 lohkot. Vaikka eteenpäin ei koskaan rikkonut 30 pisteen merkki uudelleen, hän jatkuvasti keskimäärin selvästi yli 20 pistettä per peli.
lopulta Ervingin 16 kautta tuottivat uran tilastot 24,2 pistettä, 8,5 levypalloa, 4,2 syöttöä, 2,0 varoitusta ja 1,7 blokkia ottelua kohden. Hän voitti kaksi ABA: n mestaruutta ja NBA: n mestaruuden vuonna 1983. NBA: n tähdistöjoukkueeseen 11 kertaa valittu Erving voitti tähdistöottelun MVP: n kahdesti.
Julius Ervingin tyylillinen perintö
Ervingin NBA-saavutuksia on mahdoton kiistää, mikä nostaa hänet helposti kaikkien aikojen suurpelaajien joukkoon. Pelkkiä numeroita lukuun ottamatta hän muutti ratkaisevasti pelitapaa. Ennen Ervingiä dunkingia käyttivät vain satunnaisesti keskitykset. Monet fanit ja urheilutoimittajat pitivät dunkkeja jopa tylsinä tai epäurheilijamaisina.
Erving muutti kaiken tämän korkealentoisilla, akrobaattisilla heitoillaan. Donkkien korostaminen tämän päivän NBA: n kohokohtana juontaa juurensa Ervingiin. Hänen donkkinsa sähköistivät liigaa ja vaikuttivat suuresti tuleviin NBA-pelaajiin. Yksinkertaisesti sanottuna Erving tihkui sellaista” coolia”, joka on nykyään NBA-tähtien tunnusmerkki.
Ervingin elämä NBA: n jälkeen
toisin kuin monet ikätoverinsa, Erving on viettänyt täyttä, kiireistä elämää jäätyään eläkkeelle NBA: sta kauden 1986-87 päätteeksi 37-vuotiaana. Hän pääsi nopeasti mukaan liiketoimiin, osti Coca-Colan pullottamon ja työskenteli satunnaisesti TV-analyytikkona. Erving on myös työskennellyt NBA: n kulisseissa ja NASCAR-tallin osaomistajana.
vaikka Erving ansaitsi vain murto-osan siitä, mitä pelaajat nykyään vievät kotiin, hänen liiketoimensa takasivat sen, että hän pysyi taloudellisesti hyvässä paikassa. Ervingin nettovarallisuudeksi arvioitiin hiljattain 30 miljoonaa dollaria. Hänellä oli neljä lasta ex-vaimonsa turkoosin kanssa, jonka kanssa hän oli naimisissa yli 30 vuotta. Vuonna 2000 Ervingin poika Cory kuoli 19-vuotiaana traagisissa olosuhteissa.
vaikka Erving sairastui hiljattain 76ers-koripallo-ottelussa, hänen terveytensä on yleensä ollut hyvä. Hän jatkaa aktiivisena ja jopa valmentaa Big3-koripallojoukkuetta. Vuonna 2017 Erving kertoi viettäneensä vähintään 10 päivää joka kuukausi tien päällä yrityksensä Dr. J Enterprisesin kanssa tehden hyväntekeväisyyttä ja yritysesiintymisiä.