novelli on fiktiivinen kertomus, jota luonnehtii erityisesti sen lyhyys. Näin ollen tarinan pituuden on oltava sellainen, että se voidaan täydentää keskeytyksettä. Tätä voidaan pitää yhtenä hänen suurimmista eroistaan romaaniin, vaikka rajaukset olivat aina ongelmallisia, erityisesti novellien kohdalla.
kuten mikä tahansa fiktiivinen kerronta, tarinaa voidaan analysoida niin mainittujen johdanto -, solmu-ja lopputuloskriteerien avulla. Tällä tavoin esittelimme johdannossa hahmoille heidän ominaispiirteensä ja heitä ympäröivät olosuhteet; solmussa näytämme konfliktin, joka läpäisee päähenkilöt sekä pyrkimykset ratkaista se; ja lopuksi lopputuloksessa antaisimme selonteon tavasta, jolla konflikti ratkaistaan muistaa. On tärkeää huomata, että nämä suuntaviivat pyrkivät olemaan alustavia selityksiä ja että niillä ei millään tavoin pyritä vahvistamaan itseään lopullisiksi tai estämään muita tulkintoja; itse asiassa teoriassa on mahdollista löytää kertomuksia, jotka eivät ole johdantoa tai tuloksia, mutta ovat harvinaisia; ajatus solmusta tai konfliktista näyttää olevan vankin.
tarinan lopputuloksen osalta se voi olla kahta eri tyyppiä. Se voi olla euforinen, kun päähenkilö ratkaisee keskeisen konfliktin ja saavuttaa haluamansa lopun, joka tunnetaan yleisesti klassisena ”onnellisena loppuna”. Jos näin ei ole, loppu voi olla traaginen tai dramaattinen (dysforinen), jolloin protagonisti ei onnistu ratkaisemaan keskeistä solmua, ja tällöin tarina jää keskeneräiseksi tai loppuratkaisuun, jossa protagonistin vastustaja saavuttaa sen, mitä hän on halunnut: että protagonisti ei ratkaise konfliktiaan, ongelmiensa solmua.
kertomuksena meille näytettyjen tapahtumien on tapahduttava toisilleen muodostaen juonen eli ilaciónin, jonka on oltava ainutlaatuinen. Toisin sanoen tarina on kerrottu kronologisesti. Romaanissa on kuitenkin mahdollista tarkkailla erilaisia juonenkäänteitä. On myös tärkeää huomata, että tarinassa jokaisella kuvaillulla tai kerrotulla elementillä on taipumus olla läheisessä yhteydessä toisiin ja yrittää jättää sattuman syrjään. Mitä merkkiä, on vain yksi, joka saavuttaa pääroolin, ovat muut sivuhahmot.
henkilöhahmojen sisältä löytyy kuitenkin jokaisen tarinan mukaan (tämä ei ole manikealainen luokittelu) erityisesti, että sivuhahmojen sisällä on auttavia hahmoja ja vastakkaisia hahmoja. Ensimmäiset ovat ne, jotka tekevät yhteistyötä, jotka auttavat protagonistia saavuttamaan tavoitteensa ja ratkaisemaan solmun konfliktin. Samaan aikaan vastakkaiset hahmot ovat niitä, jotka yrittävät estää tai työskennellä tarinan hyvän ratkaisun, ja varmista, että päähenkilö ei ratkaise hänen keskeinen konflikti. Päähenkilö on aina ”sankari”, hänen ominaisuuksistaan yleensä hyvä, karismaattinen ja hyviä aikomuksia. Toisaalta vastakkaisista hahmoista se, joka vastustaa protagonistia eniten, on pahaksi luonnehdittu ”antihero”, jolla on synkät aikeet ja joka toimii aina perverssillä tavalla.
tarina on kirjallisuudessa yksi eniten kehitystä saaneista genreistä. Varsinkin 1800-luvulla sen tuotanto osoittaa suurta hienostuneisuutta. Sitä ovat erityisesti viljelleet jotkut kirjailijat, jotka antoivat sille erityisen tärkeän sijan tuotannoissaan. Esimerkkinä voidaan mainita venäläinen Tšehov, amerikkalainen Edgar Allan Poe ja argentiinalainen Jorge Luis Borges.