David Gorelick: miten kaikki alkoi?
Raphael Mechoulam: kaikki alkoi kohtalokkaasta bussimatkasta vuonna 1964, kun toin 5 kiloa Israelin poliisilta saamaani libanonilaista hasista laboratoriooni Weitzmanin instituutissa Rehovotissa. Tämän aineiston avulla pystyimme eristämään ja tunnistamaan kannabiksen psykoaktiivisen komponentin, tetrahydrokannabinolin (THC), joka oli vältellyt tutkijoita vuosikymmeniä. Loppu on historiaa.
po: mikä kannabistutkimuksen kehitys on mielestänne erityisen jännittävää?
RM: mielestäni pitäisi keskittyä enemmän THC: n ja CBD: n happamiin esiasteisiin – THCa: han ja CBDa: han. Näiden molekyylien stabiilisuus on alhainen, minkä vuoksi niitä on tutkittu hyvin vähän. Mutta uskon, että niissä on iso potentiaali ja niitä pitäisi tutkia enemmän.
DG: mitkä ovat mielestänne tulevaisuuden suurimmat haasteet?
RM: kliiniset tutkimukset puuttuvat. Säännökset rajoittavat edelleen kannabiksen tutkimusta. Todisteita kertyy koko ajan enemmän, mutta ei varmasti vielä riittävästi. Niin monet syöpäpotilaat ympäri maailmaa ovat käyttäneet kannabista jo vuosia, mutta silti syöpäpotilailla ei ole juuri lainkaan satunnaistettua kontrolloitua kliinistä tutkimusta. Kaikki lääkkeet menevät kliinisiin kokeisiin. Ja kliiniset kokeet maksavat, yleensä aika paljon. Rahoitus on toinen iso asia. Kliinisiä tutkimuksia rahoittavat yleensä lääkeyhtiöt, mutta näyttää siltä, että ne yritykset eivät ole kiinnostuneita sijoittamaan kannabikseen. Koska sitä ei voida patentoida, he eivät todennäköisesti saisi rahoilleen vastinetta. Toivottavasti hallitusten pitäisi olla kiinnostuneita tällaisesta datasta, mutta tiedämme, että hallituksilla ei yleensä ole tarvittavia valmiuksia tällaiseen tutkimukseen.
DG: mihin kenttä menee tulevaisuudessa?
RM: tunnettujen endokannabinoidien (anandamidi, 2-AG jne.) elimistö tuottaa myös suuren määrän endokannabinoidimaisia yhdisteitä. Elimistö ei tuota yhdisteitä ilman syytä. Näillä endokannabinoidin kaltaisilla yhdisteillä täytyy olla jokin endogeeninen rooli. Vaikka se on vielä epäselvää, uskon olevan mahdollista, että näiden yhdisteiden erilaiset profiilit voivat olla ainakin osittain vastuussa käyttäytymiseroistamme, ehkä molekyyliperusteena persoonallisuudellemme.
lisäksi näillä yhdisteillä voi olla merkitystä elimistön puolustautumisessa tauteja vastaan. On vaikea uskoa, että ihmisen elimistö ei ole joitakin vaihtoehtoisia mekanismeja käsitellä sairauksia, joissa immuunijärjestelmän vasta vs. antigeeni menetelmä ei ole merkitystä. Nämä endokannabinoidin kaltaiset yhdisteet voivat olla osa laajempaa tähän asti tuntematonta immuunijärjestelmän osa-aluetta, joka suojaa sairauksilta tavoilla, joita saatamme löytää vasta seuraavien 20 vuoden aikana.
DG: mitä mieltä olette uudesta kannabistutkimusta käsittelevästä lehdestä?
RM: on varmasti tilaa toiselle julkaisulle, erityisesti laajasti monitieteiselle julkaisulle, joka kattaa kaikki alat kannabiskasvin maataloudesta ja biologiasta endokannabinoideihin, ihmisen farmakologiaan, lääkekannabikseen ja kannabisteollisuuteen.