Le grand et imposant chien de montagne bernois est devenu un spectacle plus familier ces dernières années. Voici huit faits amusants pour vous aider à mieux vous familiariser avec cette race frappante.
Qu’y a-t-il dans un nom ?
D’où vient le nom du bouvier bernois ? Photographie de Charlotte Reeves.
Le Bouvier bernois est l’une des quatre races de chiens de type Sennenhund originaires des Alpes suisses. On pense que les races Sennenhund se sont développées comme des croisements entre des chiens de ferme des Alpes suisses et des chiens de type Molosser ou dogue que les Romains ont amenés avec eux lorsqu’ils ont envahi les Alpes au premier siècle avant JC. Le nom Sennenhund vient de l’allemand Senne (« alpage ») et Hund (« chien »), car ils accompagnaient les éleveurs alpins et les laitiers appelés Senn. Le quatuor de races, par ordre décroissant de taille, est composé du Grand Chien de Montagne suisse, du Bernois, de l’Appenzeller et du Chien de Montagne Entlebucher. (Tous sauf les Appenzeller sont actuellement reconnus par l’American Kennel Club.) Les pelages des quatre races ont le même motif distinctif tricolore (noir, blanc et beige), mais seul le Bernois (ou « Berner » comme on l’appelle affectueusement) a les cheveux longs. Il est originaire du canton ou de la région de Berne en Suisse, d’où son nom.
Chien de ferme polyvalent
Les Berners ont été utilisés comme chien de ferme polyvalent, pour garder les biens et conduire les bovins laitiers de la ferme aux alpages. Leur taille et leur tempérament stable en ont fait des chiens de charrette populaires dans ce pays, et avec la formation, ils sont heureux de tirer les enfants dans des charrettes ou des wagons et de participer à des défilés. Le Berner est également éligible pour participer aux événements d’élevage du Club canin américain, où la race peut montrer les instincts de travail si prisés en Suisse.
Remonter le vide
Chiens de montagne bernois hangar toute l’année. Photographie ©Alina Cerny | Getty Images.
Le standard de race Bernese Mountain Dog Club of America décrit le pelage comme « épais, modérément long et légèrement ondulé ou droit », avec un « éclat naturel brillant. »La beauté saisissante de la race a fait de lui un modèle canin populaire sur les podiums et dans de nombreuses publicités télévisées et imprimées. Les Berners perdent toute l’année, les coups de pelage les plus lourds ayant lieu au printemps et à l’automne. Généralement, un brossage approfondi une ou deux fois par semaine permet de garder le pelage bien rangé, de maintenir son éclat et de réduire la quantité de poils laissés sur les meubles et les sols. Un bain tous les mois ou deux devrait suffire, en fonction du niveau d’activité de votre Berner et de la quantité de saleté avec laquelle il entre en contact. Portez une attention particulière aux oreilles du Berner car elles peuvent piéger les bactéries et les débris si elles ne sont pas nettoyées chaque semaine.
Surveillez les problèmes de santé
En raison de sa faible base génétique, le bouvier bernois a des problèmes de santé que les propriétaires potentiels devraient connaître. Selon des enquêtes nord-américaines et britanniques, près de la moitié des Bernois succombent au cancer. La durée de vie moyenne de la race est de 6 à 8 ans. Si vous envisagez d’ajouter un Berner à votre foyer, recherchez un éleveur réputé qui peut fournir une preuve de test génétique et s’engage à produire des chiens sains et en bonne santé.
Tempérament formidable
Le Bouvier bernois est réputé comme un chien » sûr de lui, alerte et bon enfant » selon le standard de la race, » jamais vif ou timide. Le Bouvier bernois doit rester stable mais peut rester à l’écart des attentions des étrangers. »Les chiots et les jeunes adultes ont besoin d’une socialisation précoce et continue. Avec des mâles pesant de 80 à 120 livres, des femelles de 70 à 110 livres, c’est une race trop puissante pour ne pas être amicale et fiable parmi les gens. Exposer un Berner en pleine croissance à de nombreuses nouvelles expériences aidera à développer un adulte confiant et facile à vivre.
Chien de travail
Le Bouvier bernois s’épanouit en plein air. Photographie ©Stefan Cristian Cioata | Getty Images.
Fidèle à ses racines, c’est un chien qui aime le plein air et se nourrit de l’exercice et de l’activité. Avec sa grande endurance, il fait un merveilleux compagnon de randonnée et un animal de compagnie patient pour les enfants. Commencez à vous entraîner tôt et donnez à ce chien de travail un travail à faire. Un Berner qui a un exutoire pour son énergie fera un chien de maison agréable, tandis que celui qui est isolé et qui ne fait pas suffisamment d’exercice peut développer des comportements indésirables tels que des aboiements gênants, creuser et mâcher.
Berners dans les médias
Avec sa coloration noir-blanc et beige saisissante, son pelage brillant et sa taille impressionnante, le bouvier bernois a attiré l’attention de nombreuses célébrités. Les propriétaires passés et actuels de la race comprennent Hilary Duff, Sarah Michelle Gellar, Mark Harmon, Courtney Cox et le couple d’acteurs William H. Macy et Felicity Huffman. Le quarterback des Steelers de Pittsburgh Ben Roethlisberger a ramené un Berner, Hercules, de la région de l’Emmental en Suisse lors d’un voyage en 2006 pour explorer les racines de sa famille dans ce pays. Michael D. Higgins, le président de l’Irlande, possède deux Berners, Brod et Shadow.
Actes d’héroïsme
Bien qu’aucun Berner n’ait eu de série d’aventures TÉLÉVISÉES dans la tradition de Lassie ou de Rin Tin Tin, la race a fait la une des journaux pour ses exploits héroïques. En 2013, Bella a sauvé son propriétaire, Chris Larocque, au Canada, d’une maison en feu en le tirant à l’abri. En 2015, un Berner nommé Nico a sauvé deux personnes qui étaient emportées dans l’océan par un courant de déchirure californien. Lors des incendies de forêt d’octobre 2017 dans le nord de la Californie, Izzy le Berner a survécu à la destruction de la maison de sa famille et est sortie de la forêt, la queue remuant, alors que ses proches la cherchaient frénétiquement.
Allan Reznik est journaliste, éditeur et diffuseur spécialisé dans les sujets liés aux chiens. Il est l’ancien rédacteur en chef de Dogs in Review et ancien rédacteur en chef du magazine Dog Fancy. Citadin toute sa vie, sur les deux côtes, il profite désormais du Sud rural avec ses chiens Afghans, ses Épagneuls tibétains et ses sauvetages variés.
Note de l’éditeur: Cet article est paru pour la première fois dans le magazine Dogster. Avez-vous vu le nouveau magazine imprimé Dogster en magasin? Ou dans la salle d’attente du cabinet de votre vétérinaire? Abonnez-vous maintenant pour vous faire livrer le magazine Dogster directement chez vous!
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